Salah satu manfaat yang diabaikan dari populasi yang menua mungkin adalah prospek dunia yang lebih damai.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Afghanistan dapat terus mengalami kerusuhan. (Darren McCollester / Getty Images) 
Di Jepang, kekerasan telah memudar karena populasinya telah menua. (Peter Marlow / Magnum) 
Galeri foto
Para ahli demografi telah menemukan bahwa negara-negara berkembang dengan "tonjolan pemuda" —lebih dari 40 persen orang berusia antara 15 dan 29 tahun — 2, 5 kali lebih rentan terhadap konflik internal, termasuk terorisme, daripada negara-negara dengan jumlah pemuda lebih sedikit, sebagian besar karena tingginya pengangguran dikombinasikan dengan kegembiraan muda dan kerentanan terhadap teman sebaya.
"Semakin banyak orang muda yang Anda miliki, semakin banyak kekerasan yang Anda miliki, " kata Mark Haas, seorang ilmuwan politik di Universitas Duquesne yang telah menghabiskan tiga tahun terakhir mempelajari bagaimana pola penuaan di antara kekuatan-kekuatan utama dunia akan mempengaruhi keamanan AS. Antara 1970 dan 1999, katanya, 80 persen konflik sipil dunia meletus di negara-negara dengan tonjolan pemuda yang cukup besar. Saat ini, tonjolan-tonjolan itu berkerumun di Timur Tengah dan Afrika sub-Sahara, termasuk Nigeria, Arab Saudi, Uganda, Yaman, dan Somalia.
Tetapi ketika tonjolan anak muda mendekati usia pertengahan, stabilitas politik sering meningkat, kata para peneliti. Richard Cincotta, seorang demografi yang berkonsultasi dengan Dewan Intelijen Nasional AS, mengutip Indonesia: "Kekerasan politik telah menurun di pulau-pulau barat, " yang cenderung lebih tua, "sementara pulau-pulau di timur, di mana struktur usia lebih muda, tetap secara politis tidak stabil. ”Cincotta juga mengutip penurunan kekerasan politik di Jepang dan Korea Selatan — keduanya diguncang oleh protes mahasiswa pada 1960-an dan 70-an — ketika tonjolan anak muda mereka turun di bawah 40 persen. Demikian juga, berkurangnya tingkat kesuburan, yang telah menghasilkan penurunan populasi anak muda di India selatan, mungkin telah menciptakan lingkungan yang kurang mendukung kelompok pemberontak Maois yang aktif di negara bagian utara dan timur negara itu.
“Jika kita tahu bahwa tonjolan anak muda adalah sumber kekerasan yang besar, termasuk terorisme, itu adalah kabar baik jika tonjolan anak muda ini sedang surut, ” kata Haas.
Namun, yang lebih tua tidak selalu mellower. Bahkan populasi yang sudah matang tidak akan tenang jika keuntungan ekonomi yang menyertainya tidak dibagikan, atau jika tingkat kesuburan yang menurun tidak terjadi secara seragam di antara berbagai kelompok dalam suatu masyarakat. Perpecahan etnis, khususnya, dapat mengalahkan demografi. Mantan republik Yugoslavia, catat Cincotta dan Haas, mengalami konflik brutal bertahun-tahun antara populasi yang relatif matang.
Di Pakistan dan Irak, tonjolan kaum muda masing-masing tidak akan turun di bawah 40 persen hingga 2023 dan 2030. Afghanistan adalah cerita lain. Ia memiliki salah satu populasi dengan pertumbuhan tercepat di dunia, dengan lebih dari 50 persen populasi saat ini berusia 15 hingga 29 tahun. PBB tidak memproyeksikan kelompok umur itu untuk turun di bawah 40 persen sebelum 2050. "Piramida demografis Afghanistan sekarang, " kata Haas, "benar-benar menakutkan dari sudut pandang stabilitas."
Carolyn O'Hara tinggal di Washington, DC
