https://frosthead.com

Audubon Pranked Naturalist sesama dengan Membuat Palsu Tikus

Pada tahun 1818, naturalis Eropa yang luar biasa dan aneh Constantine Samuel Rafinesque melakukan perjalanan menyusuri Lembah Sungai Ohio, mengumpulkan spesimen dan catatan tentang tumbuhan dan hewan di sepanjang jalan. Selama usaha ini, ia sering berhenti untuk mengunjungi atau tinggal bersama sesama ahli botani dan naturalis. Begitulah cara dia menemukan jalan masuk ke rumah seniman dan naturalis John James Audubon di Henderson, Kentucky, pada bulan Agustus tahun itu, lapor Sarah Laskow di Atlas Obscura

Selama menginap, Audubon menarik yang cepat ke Rafinesque, menggambarkan dan membuat sketsa untuknya 11 spesies ikan aneh, termasuk ikan Devil-Jack Diamond sepanjang 10 kaki dengan sisik antipeluru. Rafinesque bahkan menerbitkan akun ikan palsu dalam bukunya Icthyologia Ohiensis, tulis Kira Sobers, seorang spesialis pencitraan digital di Smithsonian Institution Archives.

Para peneliti mengidentifikasi lelucon lebih dari seabad yang lalu. Tetapi sampai sekarang mereka tidak menyadari bahwa Audubon memberi makan Rafinesque lebih dari sekadar ikan yang fantastis. Menurut sebuah makalah baru di Archives of Natural History, Audubon juga mengarang dua burung, makhluk "trivalve" seperti moluska, tiga siput, dan dua tanaman. Dia juga datang dengan sembilan "tikus liar, " beberapa di antaranya kemudian dijelaskan oleh Rafinesque di American Monthly Magazine and Critical Review.

"Audubon mungkin berpikir bahwa Rafinesque akan menyadari lelucon itu, dan dia mungkin menganggapnya tidak mungkin bahwa naturalis eksentrik akan mampu menerbitkan deskripsinya dalam jurnal ilmiah, " tulis Neal Woodman, penulis makalah dan kurator mamalia di Smithsonian Museum Sejarah Alam. "Jika demikian, dia meremehkan kenaifan Rafinesque yang penuh kepercayaan dan kecerdikannya dalam menemukan dan menciptakan outlet untuk pekerjaannya."

Sementara Rafinesque memuji Audubon untuk ikan palsu, dia tidak mengaitkan tikus-tikus aneh itu dengannya — satu alasan mengapa butuh waktu lama untuk menemukan lelucon itu. Tetapi Proyek Buku Lapangan Smithsonian mengendus tipu muslihat. Inisiatif ini menciptakan salinan digital yang tersedia secara bebas dari koleksi buku catatan besar Lembaga dari para naturalis dan penjelajah. Jurnal Rafinesque adalah salah satu yang tertua dari koleksi.

“Jurnal itu sangat istimewa dan salah satu contoh favorit kami tentang seberapa unik dan kaya kepemilikan kami, ” kata koordinator katalog Lesley Parilla untuk Field Book Project kepada Smithsonian.com. “Rafinesque adalah karakter yang cukup penuh warna dan pria yang cerdas tetapi tidak ada yang mengikuti garis partai. Dia membuat gambar yang indah, tetapi tulisan tangannya sangat sulit dibaca. ”

Jadi mengapa Audubon, salah satu naturalis besar Amerika, membuat spesies palsu? Para peneliti berspekulasi bahwa jawabannya terletak pada versi yang mungkin diperindah dari kunjungan Rafinesque Audubon yang diterbitkan bertahun-tahun kemudian disebut "The Eccentric Naturalist."

Menurut akun itu, Audubon terbangun suatu malam untuk menemukan Rafinesque telanjang berlari di sekitar kamarnya, mengayunkan biola favorit Audubon pada kelelawar yang masuk melalui jendela yang terbuka. Yakin bahwa kelelawar adalah spesies baru, Rafinesque ingin memukul mamalia kecil itu. Audubon yang tidak senang mengambil sisa-sisa biola dan menyelesaikan pekerjaan, meragukan kelelawar itu sesuatu yang istimewa.

Seperti yang ditulis Allison Meier di Hyperallergenic, aksi ikan itu mungkin membuat Audubon kehilangan kredibilitas. Dia kemudian dituduh membuat lima burung dalam 1827 magnum opus Birds of America- spesies yang kemungkinan hibrida, punah, atau morf warna langka.

Woodman menunjukkan bahwa Audubon juga menerima pembalasan karma atas aksi tersebut. Temannya John Graham Bell bepergian bersamanya pada tahun 1840-an sebagai asisten dan taxidermist ketika keduanya berpisah selama seminggu. Ketika Audubon pergi, Bell menjahit kepala, tubuh, dan kaki burung yang berbeda. Terkejut oleh makhluk itu, Audubon langsung mengirim akun. Beberapa minggu kemudian, ketika Bell mengaku, Audubon marah, tetapi segera melihat humor dalam trik itu.

“Audubon sendiri menjadi korban lelucon seperti yang ia mainkan di Rafinesque, ” ​​tulis Woodman. "Untuk penghargaannya, Audubon setidaknya memiliki spesimen di tangan."

Audubon Pranked Naturalist sesama dengan Membuat Palsu Tikus