Ketika Raja Albert I dari Belgia yang berusia 58 tahun meninggal saat panjat tebing pada tahun 1934, itu berubah menjadi skandal Putri Diana pada zamannya. Segera setelah tubuhnya yang tak bernyawa ditemukan tergantung di tali di tebing Marche-les-Dames pada 17 Februari, teori konspirasi menjadi liar, lapor Shayla Love di The Washington Post .
Beberapa menyarankan bahwa Albert I dibunuh karena penentangannya terhadap perang atau selama kejahatan hasrat. Banyak yang mengatakan dia terbunuh di tempat lain dan tubuhnya dipindahkan ke tebing agar terlihat seperti kecelakaan.
Tetapi bukti DNA baru dapat mengakhiri kontroversi yang telah mengelilingi kematian raja selama 82 tahun, sebagian, terima kasih kepada para pengintai yang mengumpulkan batu, cabang dan daun dari lokasi kecelakaan — beberapa di antaranya dilaporkan dikotori oleh hamburan darah kerajaan.
Reinout Goddyn, seorang jurnalis dan koresponden untuk acara televisi Belgia, Royalty, memutuskan untuk memeriksa kisahnya. Dia membeli dua set daun yang dikumpulkan di tempat kejadian. Pemeriksaan tahun 2014 mengkonfirmasi bahwa memang ada darah manusia yang menodai daun.
Tetapi menentukan apakah itu milik Albert adalah masalah yang lebih sulit. Goddyn meminta bantuan ahli genetika forensik Maarten Larmuseau. Dia dan rekan-rekannya di Universitas Leuven melacak dua kerabat Albert yang masih hidup, Simeon Saxe-Coburg-Gotha, mantan perdana menteri Bulgaria, dan baron Jerman Anna Maria Freifrau von Haxthausen, keduanya menyediakan DNA. Setelah menganalisis ketiga sampel, Larmuseau menyimpulkan darah pada daun itu memang dari Albert I.
Raja Belgia Albert I (Wikimedia Commons) "Keaslian jejak darah menegaskan catatan resmi tentang kematian Albert I. Kisah bahwa mayat raja belum pernah ada di Marche-les-Dames atau hanya ditempatkan di sana pada malam hari kini menjadi sangat mustahil, "Larmuseau mengatakan dalam siaran pers. "Selain itu, hasilnya menunjukkan bahwa melakukan penyelidikan hukum yang sempurna pada saat itu tidak mungkin sejak awal, karena pemburu suvenir telah mengganggu tempat kejadian."
Bahkan penyelidikan yang luas pada saat itu mungkin tidak akan menggali kesalahan apa pun. Mantan kolonel Inggris Graham Seton Hutchison berpendapat bahwa Albert terbunuh karena upayanya menjaga perdamaian di Belgia selama Perang Dunia I.
"Sepotong spoof terbesar yang diletakkan di dunia dalam enam bulan terakhir adalah kisah kematian Albert, " kata Hutchinson dalam artikel New York Times dari Mei 1934, seperti yang dilaporkan Love. “Seorang pria dengan tali di pinggangnya tidak memanjat sendiri. Tidak ada memar di tubuhnya. Dengan kata lain, dia mengetuk bagian belakang kepalanya. ”
Tapi itu tidak biasa bagi Raja untuk menghabiskan waktu sendirian di pegunungan. Faktanya, Albert adalah seorang alpinist yang ulung, dan masih ada penghargaan untuk mendaki gunung yang dinamai menurut namanya. Menurut Yayasan Memorial Raja Albert I, dia adalah orang pertama yang mendaki banyak rute sulit di Dolomites, Wilder Kaiser di Austria dan Bregaglia Range di Swiss. Bukti terbaru ini mendukung gagasan bahwa Raja yang berpandangan jauh ke depan kemungkinan tergelincir sambil menikmati hiburan favoritnya dan memukul kepalanya.
