Mengirim lebih banyak perempuan dan lebih sedikit laki-laki ke luar angkasa bisa menjadi dorongan ekonomi bagi NASA dan perusahaan antariksa swasta, Kate Greene melaporkan untuk Slate.
Konten terkait
- Temui Astronot Wanita Nakal tahun 1960-an Yang Tidak Pernah Terbang
Tahun lalu, Greene mengambil bagian dalam penelitian NASA di Hawaii di mana ia dan lima orang lainnya tinggal di gunung berapi di kubah kecil — padanan perumahan yang suatu hari nanti mungkin dipasang di Mars. Mereka hanya diizinkan keluar jika mereka mengenakan pakaian luar angkasa penuh. Sementara di sana sebagai seorang reporter, Greene memutuskan untuk melakukan percobaan.
Menggunakan ban lengan sensor, ia melacak pengeluaran kalori harian dari semua anggota kru. Dia segera menyadari bahwa wanita secara konsisten membakar lebih sedikit kalori daripada pria, terkadang dengan urutan 1.475 hingga 3.450. Wanita juga makan lebih sedikit daripada pria. Ketika semua makanan harus dikirim dari Bumi atau ditanam dengan hati-hati di lokasi, Greene berpikir, ini bisa membuat perbedaan untuk biaya misi. Saat dia menulis:
Semakin banyak makanan diluncurkan, semakin berat payloadnya. Semakin berat payloadnya, semakin banyak bahan bakar yang dibutuhkan untuk meledakkannya ke orbit dan seterusnya. Semakin banyak bahan bakar yang dibutuhkan, semakin berat roketnya, yang pada gilirannya membutuhkan lebih banyak bahan bakar untuk diluncurkan.
Greene tidak sendirian dalam pemikiran ini. Alan Drysdale, seorang analis sistem dalam dukungan kehidupan tingkat lanjut dan mantan kontraktor dengan NASA, mendukung gagasan pemilihan astronot dengan ukuran tubuh yang lebih kecil, termasuk wanita. Menurut beberapa angka, Drysdale berderak, wanita terkecil dalam program NASA membutuhkan setengah sumber daya dari pria terbesar, Greene melaporkan. "Tidak ada alasan untuk memilih orang yang lebih besar untuk kru penerbangan ketika itu kekuatan otak yang Anda inginkan, " katanya kepada Greene.
Namun, seperti yang diakui Greene, misi semua perempuan ke Mars akan menjadi bias, karena ia dengan sengaja mengabaikan setengah populasi dunia (ditambah semua perempuan berukuran tidak mungil). Bahkan jika itu jauh lebih murah, itu akan menjadi penjualan yang sulit. "Kemudian lagi, " tulisnya, "desain misi luar angkasa selalu bias dalam satu atau lain cara."
