Pulau Siprus, yang terselip di sudut Laut Mediterania, adalah salah satu titik awal konflik etnis yang secara berkala mengancam perdamaian dunia. Hampir setiap hari, orang-orang Yunani dan Turki saling melontarkan hinaan di sepanjang garis tipis yang dipatroli oleh segelintir pasukan PBB. Namun bagi jutaan wisatawan yang berbondong-bondong ke pantai-pantainya yang indah di bawah bayang-bayang benteng yang indah, Siprus tetap menjadi pulau cinta dan keindahan yang riang.
Pada zaman kuno, tempat perlindungan Aphrodite "kelahiran busa", yang disembah sebagai dewi cinta, menarik para peziarah ke Siprus dari seluruh dunia yang beradab. Tapi Kretan dan Asyur, Fenisia dan Mesir, Persia, Yunani, Romawi dan Bizantium, Arab dan tentara salib, Genoa dan Venesia, Turki dan Inggris, semuanya mengeksploitasi pulau itu. Orang Yunani pertama kali datang sekitar abad ke-12 SM, dan secara bertahap memberlakukan bahasa dan budaya mereka.
Pada 1571 M, Turki Utsmani mengambil Siprus dari Venesia. Kemudian, pada pertengahan abad ke-20, Siprus Yunani, dipimpin oleh Uskup Agung Yunani Ortodoks Makarios, menyerukan persatuan dengan Yunani. Orang-orang Turki di Siprus dan di Turki menentang keras.
Akhirnya, pada tahun 1960, orang Yunani dan Turki menerima kompromi yang menyakitkan. Siprus menjadi republik merdeka, dengan Uskup Agung Makarios sebagai presiden pertamanya, tetapi dengan perlindungan untuk hak-hak minoritas Turki. Pada 1974, sebuah rencana perwira militer Yunani untuk membunuh Makarios gagal, tetapi tidak sebelum pemerintah Turki mengambil kesempatan untuk menduduki sepertiga pulau itu, berhenti pada garis yang hingga hari ini membagi Siprus menjadi komunitas Yunani dan Turki.
Sementara itu, didorong oleh uang wisatawan, ledakan bangunan telah berlangsung di kedua sisi garis. Hampir dalam satu generasi, Siprus telah melalui proses yang di sebagian besar Eropa Barat membutuhkan 200 tahun. Tentunya Aphrodite yang suka bersenang-senang akan senang melihat begitu banyak bakta modernnya terjun ke Mediterania yang melahirkannya.
