Pihak berwenang California sedang berusaha untuk menindak penyelundupan pengiriman kantung ikan melintasi perbatasan. Itu benar, kantung ikan adalah hal yang diselundupkan orang.
Bahkan, mereka bernilai banyak uang. Satu kandung kemih dari ikan Totoaba macdonaldi dapat mengumpulkan $ 5.000 di Amerika Serikat dan lebih dari $ 10.000 di Asia. Kandung kemih terutama digunakan dalam makanan Cina, seperti sup. Seringkali ikan hanya dilucuti dari kandung kemih mereka dan dibiarkan di pantai, daging dan semua, karena pedagang tidak peduli tentang daging, dan ditangkap dengan itu akan menjadi kewajiban.
Sekarang, kita tidak berbicara tentang jenis kandung kemih yang sama dengan yang dimiliki manusia. Organ berharga pada totoaba tidak penuh dengan urin. Adalah kantung renang ikan, organ yang mengisi dengan gas untuk mengubah daya apung ikan, memungkinkannya naik dan turun di air.
Dari luar, macdonaldi Totoaba bukanlah ikan yang sangat mencolok. Mereka besar, beratnya mencapai 220 pound dan panjangnya mencapai 6, 5 kaki. Spesies ini terancam punah di seluruh jajarannya, yang membentang di pantai California, kata NOAA, sebagian besar karena memancing kandung kemih berharga ini. Dan spesies Cina dari ikan yang sama dimakan hingga punah, itulah sebabnya pemasok beralih ke populasi AS.
Scientific American melaporkan bahwa perdagangan kandung kemih totoaba AS sedang memanas:
Dalam kasus terbaru yang mengarah pada tuduhan kriminal, seorang petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS memeriksa sebuah mobil di pelabuhan masuk Calexico-Mexicali, sekitar 130 mil sebelah timur San Diego, menemukan 27 kantung totoaba tersembunyi di bawah tikar di kursi belakang sebuah mobil, kata jaksa AS dalam sebuah pernyataan.
The Washington Post mencatat beberapa kasus lain:
Jason Xie, 49, dari Sacramento dituduh menerima pengiriman 169 bladders pada 30 Maret di tempat parkir hotel di Calexico, sekitar 120 mil sebelah timur San Diego. Xie mengatakan kepada penyelidik bahwa ia dibayar $ 1.500 hingga $ 1.800 untuk masing-masing dari 100 kantong di bulan Februari.
Anthony Sanchez Bueno, 34, dari Imperial didakwa dengan kejahatan yang sama setelah pihak berwenang mengatakan dia mengendarai 169 kandung kemih melintasi perbatasan pusat kota Calexico menyeberang dalam tiga pendingin. Dia mengatakan kepada penyelidik bahwa dia harus dibayar $ 700.
Song Zhen, 73, dituduh menyimpan 214 kantong kering totoaba di rumahnya di Calexico.
"Ini adalah kamar yang tidak memiliki perabotan, " kata Jaksa AS Laura Duffy. "Di setiap kamar, kantong ikan dikeringkan di atas kardus dan kertas."
Kantung yang ditemukan di rumah Zhen bisa bernilai lebih dari $ 3, 6 juta di pasar gelap.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Dua Orang Amerika Dibebankan ke Bust Ring Penyelundupan Narwhal-Tusk
Penyelundup Tertangkap 10 Persen dari Seluruh Spesies
