Itu bukan intan, tetapi permen Sweethearts — permen kecil berbentuk hati dengan embossed endearment — mungkin merupakan cara termanis untuk menyampaikan pesan Anda di Hari Valentine.
Seorang lelaki Michigan, Mike Waltz, berusaha keras untuk mengumpulkan cukup hati "Marry Me" untuk diusulkan kepada pacarnya pada tahun 2004. Setelah membeli beberapa kantong permen dan menemukan hanya dua atau tiga hati "Marry Me" di masing-masing, ia -mengirim Perusahaan Penganan New England (Necco) yang membuat permen di Revere, Massachusetts. Seseorang di perusahaan itu pasti memiliki hati yang besar, karena beberapa hari kemudian, sekotak kecil pastel kecil “Marry Me” hati tiba di rumahnya.
Ulang tahun pernikahan keenam Waltz akan datang pada Hari Valentine ini, dan istrinya, Chris, masih memiliki kotak Sweethearts itu, mengungkapkan hati yang diusulkan di jendela plastiknya. "Aku tidak akan pernah membukanya, " katanya. "Ini kenang-kenangan." Mike memiliki kenang-kenangan sendiri di kotak pelayan di meja riasnya: seorang kekasih yang mengatakan, "Aku mengerti."
Lebih dari delapan miliar (sekitar 13 juta pound) hati kecil terjual dalam enam minggu menjelang Hari Valentine. Kekasih merupakan 40 persen dari pasar permen Valentine, tepat di belakang cokelat, menurut Aimee Scott, direktur pemasaran Necco.
Salah satu perusahaan permen tertua di Amerika, Necco didirikan pada tahun 1847 di Boston oleh orang Inggris Oliver Chase, yang mengawali bisnis dengan awal yang baik dengan menciptakan perangkat yang memotong permen permen dan gula bubuk. Necco pertama kali menjual permen mirip dengan Sweethearts, tetapi dalam bentuk kerang scallop. Pesan yang ditulis di atas kertas berwarna terselip di dalam permen gaya kue keberuntungan. Empat belas tahun kemudian, saudara laki-laki Oliver, Daniel, mendesain mesin yang langsung mencap kata-kata pada permen dengan pewarna sayuran merah. Perlakukan menjadi populer di pernikahan dan jauh lebih besar daripada hati hari ini karena mereka dapat mengakomodasi saran hubungan bertele-tele seperti "Menikah dengan Putih, Anda telah memilih yang benar" atau "Menikah dengan warna Pink, ia akan mengambil minum." Pada awal 1900-an bentuk permen telah berubah dari kerang, bola dan sepatu kuda menjadi hati. Ketika hati kecil tumbuh dalam popularitas, missives menjadi lebih pendek: "Miss You, " "Love U."
“Pasar utama kami ada di ruang kelas - anak-anak, guru, dan ibu, ” kata Scott. "Pelanggan dewasa kami biasanya mengingat permen dari masa muda mereka dan itu menyerang nada nostalgia." Hati "Marry Me" adalah yang paling sering diminta, katanya. Hati yang lain, bagaimanapun, tidak kekurangan bon mots . Setidaknya ada 60 pesan imut dan segar dalam produksi tahun ini.
Moto asli dari penampilan pertama permen itu pada tahun 1902, seperti "Be Mine, " "Be True" dan "Kiss Me, " tetap sangat populer. Ungkapan romantis klasik seperti itu belum berubah dalam lebih dari satu abad, tetapi yang lain telah datang dan pergi. “Kami mencoba menyesuaikan dan berubah, mengikuti perkembangan zaman, ” kata Scott. Dalam beberapa hal, Kekasih adalah kapsul waktu kecil dari istilah trendi masa lalu: “Gali aku” “Hep Cat” dan “Fax Me” semuanya telah muncul dalam 20 tahun terakhir, hanya untuk menggigit debu yang manis. Missives saat ini mencerminkan bahasa budaya populer dan jargon Internet: "You Rock, " "Text Me, " "Me & U."
Tahun lalu, untuk pertama kalinya, Necco meminta saran langsung dari publik di situs web khusus. Ia menerima lebih dari 10.000 pengiriman dan tim pemasaran perusahaan memilih yang paling populer. "Tweet Me, " "Text Me" dan "Love Bug" adalah tiga teratas. Di masa lalu, moto terikat dengan tema, seperti cuaca ("Gelombang Panas, " "Bersantai" dan "Cloud 9") dan hewan peliharaan ("UR a Tiger, " "Go Fish" dan "Love Bird") . Versi bahasa Spanyol juga tersedia (" Te Amo " dan " Mi Novia "). Beberapa tahun yang lalu, Necco mulai memproduksi cetakan untuk para penggemar seri novel vampir populer Twilight : "Bite Me, " "Dazzle" dan "Live 4 Ever."
Perusahaan juga bermain-main dengan rasa Sweethearts. Riset pemasaran menunjukkan bahwa anak-anak lebih menyukai selera dan warna yang lebih berani. Keluarlah pisang, ceri, dan musim dingin, dan datanglah raspberry biru cerah, lemon, dan apel hijau. Hal ini menyebabkan sedikit reaksi dari baby boomer sentimental yang menginginkan permen lama mereka kembali. Perusahaan itu dibanjiri telepon, surat, dan email yang mengeluhkan perubahan itu. Halaman Facebook dibuat untuk menyebarkan berita dan para penggemar mengamuk di blog tentang permen baru: "beracun, " "huek, " rasanya seperti "aspirin."
Responsnya mirip dengan tetapi tidak setaraf dengan kemarahan atas Coke Baru di pertengahan 80-an - lagipula, camilan yang keras tidak pernah benar-benar tentang rasa, yang selalu, sedikit berkapur bagi saya. Resep dasar Sweethearts terdiri dari sirup jagung, gula, gelatin, dan pewarna makanan yang dicampur menjadi bola seperti Play-Doh sebelum digulung rata untuk dicetak dan dipotong.
Dalam upaya untuk menenangkan para kritikus, Necco kembali ke dapur percobaan tepat pada waktunya untuk Hari Valentine tahun ini dan menyesuaikan formulanya. Batch ini akan menjadi sedikit lebih lembut dan kenyal, kata Jeff Green, wakil presiden penelitian dan pengembangan perusahaan. “Kami sedikit mengurangi rasa; perubahannya sangat halus. ”Apakah itu akan cukup untuk penggemar fanatik masih harus dilihat.
Adapun motto tahun ini, dengan 10.000 saran, perusahaan memiliki banyak untuk dipilih dan kembali menggunakan tema. "Mayoritas dari mereka melibatkan gerakan, " kata Scott. Jadi Hari Valentine ini berharap untuk melihat "Pindahkan, " "Rock On" dan "Go, Go, Go."
Bukan yang paling romantis, tetapi penentang harus lega bahwa pembuat permen terus-menerus merusak saran konsumen sesekali untuk "putus cinta." Beberapa penolakan: "Dapatkan Pre-nup" dan "Panggil Pengacara Saya."
