Izinkan saya menghubungkan salah satu mantra yang lebih populer dalam jurnalisme: "Daftar, orang suka daftar!"
Kami dibanjiri dengan peringkat — perguruan tinggi terbaik, kota paling bohemian, dan entitas yang tidak dapat dikenali lainnya. Dengan semangat yang sesuai dengan pemilihan presiden dan "American Idol, " 100 juta orang di seluruh dunia baru-baru ini memberikan suara online mereka untuk "Tujuh Keajaiban Dunia yang Baru."
Daftar baru memperbarui tujuh keajaiban kuno yang sebagian besar tidak dapat diakses, yang mencakup situs dongeng seperti Taman Gantung Babilon dan Colossus Rhodes, yang tampaknya dikunjungi oleh Salvador Dali, pelukis surealis halusinasi yang halusinasi. Hanya Piramida Agung di Giza yang dengan patuh selamat dari daftar ini. {C}
Dengan "Tujuh Keajaiban Dunia Baru, " wisatawan yang berpikiran praktis sekarang dapat mengunjungi berbagai situs yang menangkap imajinasi populer: Tembok Besar Cina, yang dilaporkan terlihat seperti ekor naga dari luar angkasa; Petra, Jordan, rona mawar dan pahatan batu yang pernah ditampilkan di "Indiana Jones"; Penebus Kristus di Brasil, patung menakjubkan di perbukitan Rio de Janeiro; piramida Maya yang berundak di Chichen Itza, di Meksiko; Coliseum Romawi, tempat para gladiator bentrok; Taj Mahal di India, mungkin hadiah cinta paling sempurna yang pernah ditawarkan kepada siapa pun; dan Machu Picchu, di Peru, reruntuhan Inca yang pernah saya kunjungi, bertengger di antara ekologi hutan, gunung, dan surga.
Daftar keajaiban ini mempertahankan tradisi dan tampaknya mistis, tetapi apakah Amerika Serikat juga menjadi tuan rumah keajaiban buatan manusia? Patung Liberty membuat daftar finalis, dan sulit untuk berdalih dengan wanita hijau yang ramah, tetapi ada satu patung yang menjulang di atas lengannya yang terulur, bantalan obor — Gateway Arch, di St. Louis, Missouri. Panggil saya partisan, tapi saya tumbuh dalam bayangan baja stainless 630-kaki kolosal, kurva pahatan, berkilau begitu anggun oleh Sungai Missippippi yang berlumpur.
Betapapun anggunnya, Arch juga bisa membuktikan canggung dan membingungkan. Anda bisa masuk ke dalamnya dan melihat-lihat dari atas; bergoyang sedikit; di luar dan di bawah lengkungan, Anda dapat menjulurkan leher Anda ke pandangan memusingkan perak meruncing menjadi biru.
Dirancang oleh arsitek terkenal Eero Saarinen dan selesai pada tahun 1965, lengkungan adalah metafora untuk ekspansi ke barat — sepupu abstrak yang halus untuk Patung Liberty yang lebih manusiawi dan perwujudannya dari mimpi imigran. Sementara konstruksi aktual dari keajaiban dunia lain tampaknya tidak terbayangkan, pembuat film mempertahankan kenaikan lengkungan di sepanjang tepi Sungai Mississippi. Dalam film dokumenter 1967 "Monument to a Dream, " Anda benar-benar dapat menonton potongan terakhir dari baja stainless yang dipasang sebagai batu penjuru ke bentuk yang tidak lengkap. Tiba-tiba Arch muncul, menjulang di pikiranku seperti keajaiban kedelapan dunia.
