Tahun 1990 menandai era baru untuk apartheid Afrika Selatan: Nelson Mandela dibebaskan dari penjara, Presiden FW de Klerk mencabut larangan terhadap partai politik Mandela, yang Kongres Nasional Afrika, dan Parlemen mencabut undang-undang yang mengesahkan apartheid.
Ada beberapa kata yang lebih erat terkait dengan sejarah Afrika Selatan abad ke-20 daripada apartheid, kata Afrikaan untuk "apartness" yang menggambarkan sistem resmi pemisahan ras bangsa. Dan meskipun pemisahan yang diskriminatif antara kulit putih keturunan Eropa dan Afrika hitam merentang kembali ke era imperialisme Inggris dan Belanda abad ke-19, konsep apartheid tidak menjadi undang-undang sampai tahun 1953, ketika parlemen yang didominasi kulit putih melewati Reservasi Fasilitas Terpisah Undang-undang, yang secara resmi memisahkan ruang publik seperti taksi, ambulans, mobil jenazah, bus, kereta api, lift, bangku, kamar mandi, taman, balai gereja, balai kota, bioskop, teater, kafe, restoran, hotel, sekolah, universitas — dan kemudian, dengan amandemen, pantai, dan pantai.
Tetapi pencabutan itu lebih simbolis daripada mengaktifkan karena hasil yang dimaksudkan sudah bergerak, kata Daniel Magaziner, associate professor sejarah di Yale University dan penulis The Law and the Prophets: Black Consciousness di Afrika Selatan, 1968-1977 . Pada saat pencabutan itu, orang-orang Afrika Selatan sudah mulai mengabaikan beberapa pemisahan ras secara hukum di ruang publik. Misalnya, orang kulit hitam seharusnya menghasilkan trotoar untuk orang kulit putih, tetapi di kota-kota besar seperti Johannesburg, norma sosial itu sudah lama berlalu. Dan di banyak tempat segregasi rasial total tidak mungkin; ini adalah tempat-tempat seperti taman khusus kulit putih, di mana orang kulit hitam adalah kru pemeliharaan dan pengasuh hitam membawa anak-anak kulit putih untuk bermain.
"Fakta bahwa pencabutan itu diloloskan dengan begitu luar biasa oleh Parlemen, saya tidak berpikir berbicara dengan liberalisasi mendadak politik Afrika Selatan, " kata Magaziner. "Saya pikir itu berbicara kepada orang-orang yang mengakui kenyataan bahwa ini adalah hukum yang ketinggalan zaman dan tidak berlaku praktis lagi."
Dampak apartheid, bagaimanapun, tidak ada yang dekat ketika pencabutan mulai berlaku pada 15 Oktober 1990. Sementara orang kulit putih Afrika Selatan hanya membentuk 10 persen dari populasi negara itu pada akhir apartheid, mereka memiliki hampir 90 persen dari tanah. . Pada seperempat abad sejak pencabutan UU tersebut, distribusi tanah tetap menjadi titik ketidaksetaraan di negara ini. Meskipun pemerintah pasca-apartheid menyatakan rencana untuk mendistribusikan kembali sepertiga dari tanah negara dari kulit putih ke kulit hitam pada tahun 2014, kurang dari 10 persen dari tanah ini telah didistribusikan kembali, dan batas waktu 2014 telah ditunda hingga tahun 2025.
Magaziner memperingatkan bahwa berfokus pada pencabutan Undang-Undang Fasilitas Terpisah sebagai tanda berakhirnya apartheid mengaburkan masalah yang lebih dalam yang disebabkan oleh segregasi rasial yang terus berdampak pada negara saat ini.
"Undang-undang Fasilitas Terpisah membuat praktik yang sudah lama terlihat, " kata Magaziner, "tetapi juga membuat aspek segregasi lain yang tidak dicakup oleh Undang-Undang tersebut tetapi memiliki dampak yang lebih tahan lama di Afrika Selatan."
Foto-foto di atas, dipilih dari arsip foto Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Corbis, menunjukkan dampak Undang-Undang Reservasi Fasilitas Terpisah di ruang publik di Afrika Selatan.
