Sebelumnya saya mencurahkan kolom ini untuk pameran luar biasa di Galeri Arthur M. Sackler "Raja Dunia: Naskah Mughal dari Perpustakaan Kerajaan, Windsor." Hari ini saya menulis secara lebih luas tentang sinergisme yang lahir dari bergabung dengan Galeri Sackler muda dengan Galeri Seni Freer yang terhormat, yang bekerja secara kolaboratif sebagai museum nasional seni Asia untuk Amerika Serikat.
Ketika Freer dibuka pada tahun 1923 dengan koleksi sekitar 7.500 karya seni sebagian besar Asia Timur dan 1.500 contoh seni Amerika, semua disumbangkan oleh kolektor Charles Lang Freer, Smithsonian sudah menjadi institusi yang beruntung. Freer, meskipun belajar sendiri, terbukti memiliki mata yang tajam untuk kualitas dan visi yang tajam tentang museum yang didedikasikan untuk mempelajari contoh-contoh seni Amerika yang paling menonjol di Asia dan awal abad ke-20 dan awal abad ke-20. Freer terus memperoleh karya seni Asia Timur dan Asia Selatan yang luar biasa dan telah mengumpulkan salah satu koleksi seni dunia Islam yang hebat di dunia.
Dengan hadiah seni dan dana dari Dr. Arthur M. Sackler, almarhum penerbit medis New York, Galeri Sackler diresmikan sebagai museum terpisah pada tahun 1987 untuk meningkatkan jangkauan seni Asia di Smithsonian dan untuk mengembangkan pameran pinjaman internasional program. Sackler berbagi fokus Freer pada seni Asia historis tetapi memperluas cakupannya untuk memasukkan dunia kontemporer, merangkul berbagai media dan seni. Dua museum, yang terhubung secara fisik, memelihara koleksi terpisah tetapi dikelola oleh satu staf.
Banyak perencanaan telah diinvestasikan dalam pengaturan ini, dan ketika saya meninjau ulang Sackler selama 12 tahun dan Freer 75, saya melihat bahwa strateginya berhasil. Di antara persembahan museum tahun lalu adalah sebuah pameran yang mencerminkan hasrat Charles Lang Freer untuk seni Mesir dan, di Sackler, sebuah pameran lukisan yang dipengaruhi Tiongkok oleh seniman Amerika Roy Lichtenstein. Proyek-proyek yang akan datang termasuk pameran barang-barang teh tradisional Jepang dari koleksi Freer, sementara Sackler memamerkan dua foto hitam-putih besar yang baru diperoleh tentang wanita dalam kerudung oleh seniman kontemporer Irak Jananne al-Ani.
Para pendiri Freer dan Sackler sama-sama berkomitmen untuk mendidik masyarakat tentang seni Asia dan mempromosikan beasiswa seni. Museum-museum tersebut dikenal secara internasional untuk menyambut para peneliti untuk mempelajari koleksi, serta untuk kualitas publikasi dan beasiswa mereka. Anggota dan dermawan telah dengan murah hati menyumbangkan seni dan dana untuk memperluas koleksi.
Sackler dan Freer bersama-sama menaungi perpustakaan penelitian seni Asia terbesar di Amerika Serikat. Koleksi perpustakaan terdiri dari 60.000 volume, termasuk hampir 2.000 buku langka. Setengah dari volume ditulis dan di katalog dalam bahasa-bahasa Asia, dan fasilitas ini adalah sumber utama bagi para sarjana di seluruh dunia. Endowment baru-baru ini memastikan bahwa akuisisi buku akan berlanjut.
Hadiah terbaru lainnya untuk museum mendukung proyek di belakang layar. Dari tahun 1992 hingga 1995, misalnya, hibah dari Art Research Foundation di Tokyo mendanai konservasi lukisan Jepang di Museum Konservasi Lukisan Asia Timur milik museum. Keberhasilan kolaborasi itu menghasilkan dana abadi baru untuk mempertahankan program pelatihan konservasi Jepang di museum.
Dukungan lebih lanjut untuk konservasi tiba dalam bentuk hibah dari Andrew W. Mellon Foundation. Di bawah hibah, para ilmuwan konservasi sedang menyelidiki penggunaan metode laboratorium untuk mencegah kerusakan lukisan Asia Timur.
Teknologi adalah aspek lain dari mandat Freer dan Sackler. Museum menerima dana Smithsonian untuk mendigitalkan dan menyimpan pada disk 12.000 transparansi warna seni dalam koleksi. Ketika proyek selesai, gambar akan menjadi bagian dari basis data Institusi yang menawarkan akses elektronik publik ke semua koleksi Smithsonian.
Akses elektronik memiliki arti khusus bagi Freer, sebuah lembaga yang berjanji pendirinya tidak akan pernah meminjamkan objek dari koleksi, pembatasan yang tidak berlaku untuk Sackler. Sementara mematuhi keinginan Freer, staf bekerja keras untuk "mengedarkan" koleksi melalui publikasi dan aplikasi teknologi baru.
Dalam aliansi rekayasa di antara tradisi dan fasilitas kedua museum sambil secara aktif mencari sumber daya untuk mendukung puluhan proyek baru, kami memastikan bahwa pengunjung Freer dan Sackler dapat menantikan kelanjutan pembelajaran dan kesenangan jauh ke masa depan.
