Ketika burung hantu salju mulai muncul di landasan pacu Bandara Internasional John F. Kennedy di New York City, pihak berwenang mengambil langkah ekstrem. Menurut NBC New York, mereka menembak dan membunuh setidaknya dua burung pada Sabtu lalu.
Mereka memang punya alasan: perintah untuk menembak datang setelah burung hantu bersalju terbang ke mesin jet minggu lalu dan beberapa lainnya menabrak pesawat. Tetapi para pencinta lingkungan berpendapat bahwa situasinya dapat dikelola dengan lebih damai. Seperti yang ditunjukkan oleh Boston Magazine, Bandara Logan telah berhadapan dengan burung hantu bersalju selama bertahun-tahun, dan senjata tidak masuk dalam skema manajemen pesawat terbang burung hantu kota itu.
[Environmentalis Norman] Smith mengatakan bahwa ia telah menandai burung-burung itu sejak awal 1980-an sebagai bagian dari hubungan yang terbentuk antara Masyarakat Audubon dan pejabat bandara. "Beberapa musim dingin kami memiliki sesedikit satu burung hantu, dan yang paling kami tangkap dalam satu tahun adalah 43 di Logan pada 1980-an, " katanya.Secara total, sejak mereka mulai bekerja dengan bandara, mereka telah menangkap 500 burung. Tetapi tahun ini Smith telah melihat lonjakan tajam dalam jumlah tangkapan yang telah mereka buat.
"Ini adalah tahun yang sangat tinggi. Ada banyak burung di sekitar, " katanya, menambahkan bahwa burung hantu biasanya muncul pada bulan November dan bertahan sampai April.
Ahli biologi juga terlibat dalam upaya di Logan, dan mereka mengumpulkan data dengan melampirkan perangkat GPS kecil dari beberapa burung yang terperangkap sebelum mereka memindahkannya dari bandara.
Setelah tersiar kabar tentang langkah-langkah drastis New York untuk menjauhkan burung hantu dari pesawat, respons negatif publik membantu membujuk pejabat NYC untuk mengikuti jejak Boston. Laporan NBC:
Otoritas Pelabuhan mengatakan akan menerapkan program untuk menjebak dan memindahkan burung-burung, yang telah bermigrasi ke wilayah ini tahun ini dalam jumlah yang luar biasa tinggi.
"Tujuan Otoritas Pelabuhan adalah untuk mencapai keseimbangan dalam mengendalikan populasi burung secara manusiawi di dan sekitar bandara agensi untuk melindungi penumpang pada ribuan pesawat setiap hari, " kata agensi itu dalam sebuah pernyataan.
Para peneliti tidak yakin mengapa burung hantu bersalju tampaknya berkumpul di bandara; Boston Magazine mendalilkan bahwa itu mungkin karena tarmak bersalju menyerupai habitat alami hewan, tundra Arktik.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Memecahkan Misteri Kemampuan Kepala yang Memutar Kepala Burung Hantu
Burung hantu bersalju
