Foto: Duane Storey
Masuklah dengan anjing Anda mengunyah sepatumu, dan dia akan menunjukkan wajah bersalah. Lemparkan dia tulang, dan dia akan menyeringai dari telinga ke telinga. Ikat dia di halaman saat pesta, dan dia mungkin akan terlihat sedih dan rindu pada pesta.
Ternyata, Anda tidak membayangkan ekspresi wajah anjing ini. Anjing memang memproyeksikan perasaan mereka melalui ekspresi mereka, dan orang-orang umumnya cukup pandai menafsirkannya, lapor Wired .
Untuk menunjukkan hal ini secara ilmiah, para peneliti dari Walden University di Florida mengandalkan seorang gembala Belgia bernama Mal. Para peneliti membuat Mal melakukan sejumlah kegiatan untuk memperoleh berbagai emosi, lalu mengambil fotonya pada saat-saat yang paling ekspresif. Untuk menginspirasi kebahagiaannya, para peneliti memujinya; untuk membuatnya sedih, mereka menegurnya; untuk mengejutkannya, mereka menakutinya dengan jack-in-the-box; dan untuk membuatnya marah, mereka memiliki kolega berpose sebagai penjahat.
Kemudian, mereka meminta 50 relawan untuk melihat penyebaran foto anjing. Hampir semua orang secara akurat memilih foto-foto "bahagia" Mal, hanya di bawah setengah dari peserta yang diberi label dengan benar "takut" dan "sedih." Hanya 13 persen yang mampu mendeteksi "jijik, " yang peneliti peroleh dengan memberi makan obat Mal dengan rasa yang tidak enak.
Menariknya, Wired menunjukkan, orang-orang yang tidak memiliki anjing memiliki kinerja yang sedikit lebih baik daripada mereka yang memiliki anjing. Para peneliti tidak yakin mengapa ini terjadi, meskipun mereka berspekulasi bahwa menilai emosi seekor anjing mungkin merupakan kemampuan bawaan yang kita semua miliki, meskipun pemilik anjing mungkin bias terhadap penerimaan hewan peliharaan mungkin jijik atau marah. Pertanyaan apakah pecinta kucing mungkin lebih baik dalam memilih emosi seperti "meremehkan, " "merendahkan" atau "mania" dalam ekspresi kucing menunggu eksperimen lebih lanjut.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Mengapa Anjing Lebih Seperti Manusia daripada Serigala
Anjing Mengejar Ekornya Mirip Manusia dengan OCD
