Satelit (ditampilkan pada layar di Udvar-Hazy) adalah cadangan untuk sistem tiga-satelit yang inovatif untuk radio satelit Sirius. Foto oleh Dane Penland
Tidak, Udvar-Hazy tidak datang untuk berlangganan radio satelit dan mulai mendengarkan stasiun sepanjang masa Bruce Springsteen. Itu, bagaimanapun, memperoleh sepotong sejarah komunikasi dengan penambahan satelit siaran Sirius FM-4.
Bahwa teknologi, yang pertama kali dikonseptualisasikan pada 1980-an dan diluncurkan pada 2000, kini menjadi sepotong sejarah hanya menunjukkan seberapa cepat industri ini berkembang seiring teknologi satelit menjadi bagian yang lebih besar dari kehidupan sehari-hari setiap tahun.
Teknologi satelit hanya menjadi perusahaan swasta beberapa dekade yang lalu. “Seseorang bahkan tidak mulai memikirkan potensi dan manfaat penggunaan satelit komunikasi sampai 1960-an, ” jelas kurator sejarah ruang angkasa Martin Collins. NASA memimpin pengembangan dengan program pemerintah tetapi dengan gelombang privatisasi yang memuncak pada tahun 70-an dan 80-an, industri ini menjadi komersial. Sebagian besar digunakan untuk siaran televisi, sistem satelit bergantung pada apa yang disebut "orbit geostasioner, " yang berarti satelit tersebut mengorbit di sekitar khatulistiwa. Sayangnya untuk individu yang tinggal di tempat yang jauh dari garis khatulistiwa, sinyal hanya bisa mencapai sejauh ini.
Pada saat pengembangannya, satelit SiriusXM menghadirkan cara inovatif untuk menjangkau konsumen yang belum pernah dijangkau sebelumnya oleh penyiar satelit tradisional. Menggunakan tiga satelit dengan "orbit elips yang sangat miring, " SiriusXM mampu membawa radio satelit ke area geografis yang lebih besar. Sebagai solusi yang cerdik, strategi ini membutuhkan teknologi yang lebih rumit. "Ketika Anda menggunakan orbit yang sangat elips, " kata Collins, "Anda harus menggunakan pendekatan yang lebih canggih untuk melacak satelit, untuk berkomunikasi dengan satelit, untuk menyesuaikan orbitnya, untuk mempertahankan kinerja tinggi, sehingga Anda memiliki faktor-faktor rumit tambahan ini."
Sebuah tim menginstal akuisisi baru pada Selasa pagi 16 Oktober. Foto oleh Dane Penland
Seiring waktu, industri ini dapat mengejar dan sekarang dapat menghasilkan satelit tunggal yang mampu menjangkau konsumen yang jauh walaupun menggunakan orbit geostasioner. "Generasi baru satelit mereka lebih besar, memiliki kekuatan lebih, dan menggunakan antena yang lebih besar untuk mengirimkan sinyal mereka, " jelas Collins.
Ada satu pengecualian yang cukup besar untuk menghapus orbit yang sangat elips: Rusia. Negara itu mulai menggunakan teknologi ketika masih menjadi bagian dari Uni Soviet dan terus menggunakannya karena begitu banyak daratannya berada di garis lintang tinggi.
Dikembangkan di bawah Robert Briskman, kemajuan SiriusXM adalah bagian dari apa yang dikatakan Collins adalah perubahan luar biasa dari komunikasi berbasis darat. Salah satu ciri terbesar dari jaman awal radio, dimulai lebih dari 100 tahun yang lalu, adalah menara kerangka yang mentransmisikan gelombang radio di permukaan bumi. “Salah satu aspek budaya material kita pada abad ke-20 adalah melihat menara-menara yang sangat tinggi di sekitar komunitas, apakah itu untuk menyiarkan televisi atau radio, ” kata Collins. "Dengan Zaman Antariksa, seseorang pada dasarnya memiliki kemampuan untuk meninggikan menara-menara itu di atas Bumi dan menyebar ke bawah dan dengan demikian menjangkau area geografis yang jauh lebih besar daripada yang bisa dilakukan sebelumnya."
Satelit Sirius FM-4 tidak hanya, yang dibangun oleh Space Sytems / Loral untuk Sirius sebagai cadangan untuk sistem tiga-satelit, merupakan terobosan dalam komunikasi Zaman Antariksa yang dikomersilkan, ini juga menandakan pergeseran yang lebih luas yang telah menciptakan kembali lingkungan buatan kita. dan pengalaman kami sehari-hari.
“Saya pikir langkah semacam ini terjadi pada tahun 80-an dan 90-an untuk menyediakan secara langsung kepada individu-individu jenis layanan satelit ini, apakah itu televisi atau, dalam kasus Sirius, radio digital di mobil atau rumah Anda, adalah utama, utama transformasi, "kata Collins. Meskipun dia mengutip keinginan besar kita untuk hiburan, dia mengatakan ada integrasi penting lainnya dari Zaman Antariksa ke dalam kehidupan sehari-hari, dari GPS di mobil kami hingga infrastruktur komunitas bisnis.
