Kembali pada tahun 1930-an, ketika para arkeolog menggali tambang tembaga kuno di Israel, mereka menamakannya Bukit Budak. Menambang dan memurnikan tembaga adalah pekerjaan yang melelahkan, dan para sarjana telah berasumsi selama beberapa waktu bahwa orang-orang yang bekerja dalam kondisi yang keras di kilang tembaga awal adalah budak. Tapi sekarang, sebuah penelitian baru telah melihat sisa-sisa makanan yang ditemukan di situs Slaves 'Hill, dan hasilnya menunjukkan bahwa nama itu mungkin keliru total.
"Pabrik peleburan tembaga diberi potongan daging yang lebih baik - bagian terkecil dari hewan, " kata penulis Dr. Sapir-Hen dalam siaran pers. "Seseorang dengan sangat hati-hati memberikan yang terbaik kepada orang-orang yang bekerja di tungku. Mereka juga menikmati ikan, yang pasti dibawa dari Mediterania ratusan kilometer jauhnya. Ini bukan makanan para budak tetapi dari para budak yang dihormati, mungkin, bahkan disembah, pengrajin. "
Pelebur tembaga harus memiliki pengetahuan yang terperinci dan spesifik untuk mengoperasikan tungku dan mengubah bijih tembaga menjadi bentuk yang lebih berguna. Diterbitkan di jurnal Antiquity, penelitian menunjukkan bahwa setidaknya beberapa orang yang bekerja di situs 3.000 tahun yang lalu diperlakukan sebagai pekerja terampil, bukan budak.
Tetapi seperti yang dilaporkan Past Horizons, penelitian ini tidak membuktikan bahwa semua orang yang terlibat dalam industri tembaga memiliki status yang sama. Sementara pabrik peleburan dan orang-orang yang bekerja di tungku mungkin memiliki manfaat kaya, makanan langka, orang-orang yang bekerja di tambang yang sebenarnya mungkin tidak memiliki akses ke jenis produk berkualitas yang sama, dan bisa jadi budak.
