Meskipun penghuni Bumi mungkin hanya mendapatkan satu matahari terbit dan terbenam setiap hari, selama bertahun-tahun para ilmuwan telah menemukan beberapa exoplanet yang mengorbit dua bintang. Dan seperti planet asal Luke Skywalker di Tatooine, sistem bintang biner ini melakukan tarian rumit melalui kosmos untuk menjaga keseimbangan mereka yang halus. Sekarang, para astronom telah menemukan planet terbesar yang mengorbit dua bintang sejauh ini — dan bahkan mungkin memiliki bulan-bulan yang layak huni.
Konten terkait
- Kepler Menemukan Lebih Dari 1.000 Exoplanet Baru
Sementara planet yang baru dikonfirmasi ini, dijuluki "Kepler-1647 b, " sekitar usia yang sama dengan Bumi (sekitar 4, 4 miliar tahun), kesamaannya berhenti di sana. Kepler-1647 b tidak hanya mengorbit dua bintang, tetapi juga merupakan raksasa gas dengan ukuran dan massa yang kurang lebih sama dengan tetangga gas kita, Jupiter.
Planet baru ini juga terkenal karena memiliki salah satu orbit terluas yang telah dicatat para ilmuwan sejauh ini, dengan satu tahun di sana berlangsung sekitar 1.107 hari Bumi, Mike Wall melaporkan untuk Space.com . Meskipun kelihatannya seperti planet besar akan mudah untuk dipilih, orbit lebar yang dipasangkan dengan bintang ganda membuatnya sulit bagi para ilmuwan untuk mengkonfirmasi keberadaan Kepler-1647 b.
Ilustrasi seorang seniman tentang bagaimana rupa Kepler-1647b. (Lynette Cook) "Menemukan planet-planet sirkuminer jauh lebih sulit daripada menemukan planet-planet di sekitar bintang-bintang tunggal, " kata astronom Universitas Negeri San Diego William Welsh, yang membantu mengidentifikasi planet baru itu, dalam sebuah pernyataan. "Transit tidak secara teratur ditempatkan dalam waktu dan mereka dapat bervariasi dalam durasi dan bahkan kedalaman."
Orbit planet yang luas dan kompleks mungkin membingungkan para astronom pada awalnya, tetapi juga salah satu karakteristiknya yang lebih menarik. Orbit Kepler-1647 b memposisikan planet besar di sekitar 2, 7 unit astronomi (AU) dari kedua matahari. Meskipun lebih jauh dari Bumi berasal dari matahari kita sendiri (hanya satu AU), orbit ini menempatkan Kepler-1647 b menampar di "zona Goldilocks" antara dua bintangnya — tempat di mana ia mendapat cukup panas dan cahaya untuk terbentuknya air, Rachel Feltman melaporkan untuk Washington Post .
Planet itu sendiri kemungkinan tidak dapat mendukung kehidupan seperti yang ada di Bumi. Tapi itu bisa memiliki bulan yang melakukannya karena mereka akan selalu berlama-lama di zona layak huni itu, peneliti Tobias C. Hinse mengatakan kepada Nicola Davis untuk The Guardian . "Sebenarnya ada wilayah antara [dua bintang] dan planet [Kepler-1647 b] di mana Anda dapat memiliki planet mirip Bumi pada orbit stabil selama miliaran tahun, " katanya. "Kami tidak mendeteksi itu, tapi itu mungkin. "
Hinse adalah penulis studi baru yang mendokumentasikan planet yang saat ini tersedia di server pra-cetak Arxiv.
Para astronom belum mendeteksi bulan yang mengorbit Kepler-1647 b, tetapi kemungkinannya menggiurkan. Mempelajari planet itu sendiri juga penting, Welsh menjelaskan. "Di samping kelayakhunaan, Kepler-1647b adalah penting karena itu adalah puncak gunung es dari populasi yang diprediksi secara teoritis dari planet-planet sirkumbiner besar, periode panjang, " katanya.
