Kebakaran hutan melanda seluruh Idaho pada bulan Agustus 2012. Foto: Aqua - MODIS / NASA Earth Observatory
Dua belas bulan terakhir di Amerika telah menyaksikan berbagai peristiwa cuaca yang tidak biasa, mulai dari kekeringan yang tak berkesudahan di sebagian besar wilayah pedalaman hingga musim kebakaran hutan yang memecahkan rekor dan salah satu musim dingin paling hangat yang pernah tercatat. Dan itu hanya untuk Amerika Serikat. Ada banyak peristiwa luar biasa dan ekstrem yang terjadi di seluruh dunia.
Dilakukan dalam bayang-bayang bentangan panas dan kering ini, sebuah survei baru oleh Yale Project on Climate Change Communication menemukan bahwa 74 persen publik Amerika sekarang percaya bahwa pemanasan global mengubah cuaca, naik lima persen dari jajak pendapat serupa yang dilakukan pada bulan Maret, 2012. Temuan ini bertentangan dengan survei lain, yang juga dilakukan oleh kelompok Yale pada bulan Maret tahun ini, yang menemukan bahwa 66 persen orang Amerika percaya bahwa perubahan iklim sedang terjadi, dengan hanya 46 persen meyakini perubahan penyebab utamanya oleh aktivitas manusia. Perpecahan yang tidak biasa dalam pendapat, dengan lebih banyak orang percaya perubahan iklim mempengaruhi cuaca daripada percaya pada perubahan iklim, bisa menjadi contoh dari tren yang dicatat sebelumnya bahwa kepercayaan masyarakat tentang pemanasan global cenderung surut dan mengalir bersama cuaca.
Keyakinan yang tumbuh dalam perubahan iklim ini sebenarnya bisa memainkan peran penting di bulan mendatang, karena pemilihan presiden AS semakin dekat. Namun survei Yale lain menemukan bahwa, dari para pemilih "ragu-ragu" yang diperdebatkan yang tersisa di negara itu, 80 persen percaya bahwa pemanasan global sedang terjadi, dengan 65 persen mengatakan itu sebagian besar didorong oleh aktivitas manusia.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Skeptisisme Iklim Bisa Menghilangkan Seluruh Kota di Australia
Saksikan Kekeringan Mengering di Air Tanah Amerika
Ada Alasan Disebut Pemanasan Global: Emisi Eropa Naik Dari Batubara Impor Amerika
