Sekitar 3.000 tahun yang lalu, seorang wanita Neolitikum dimakamkan dengan tangan terikat di belakang kepalanya dan kakinya yang diamputasi ditempatkan di kedua sisi tubuhnya. Orang lain — salah satu dari 26 warga Inggris kuno yang jasadnya digali saat persiapan pemasangan pipa di Oxfordshire, Inggris — diletakkan di dekat situ dengan kepala mereka yang dipenggal diletakkan di kaki mereka.
Sebagai Thames Water, perusahaan di balik proyek yang mengarah pada penemuan lubang penguburan yang mengerikan, menjelaskan dalam siaran pers, para arkeolog menduga kerangka tersebut terkait dengan pengorbanan manusia ritual yang dilakukan oleh penduduk Zaman Besi dari apa yang sekarang dikenal sebagai Childrey. Penyelesaian Warren. Selain 26 set jenazah manusia, para peneliti menyisir situs menemukan bukti tempat tinggal, barang-barang rumah tangga seperti tembikar dan sisir dekoratif, dan bangkai hewan.
Kelompok Childrey Warren terkenal karena menciptakan Kuda Putih Uffington, patung kapur seukuran lapangan sepak bola yang membentang di atas bukit di Uffington, Oxfordshire. Tidak banyak yang diketahui tentang orang-orang Inggris kuno ini, yang menduduki pulau itu sebelum penaklukan Romawi pada abad ke-1 Masehi, tetapi seperti yang dikatakan petugas proyek Arkeologi Cotswold Paolo Guarino dalam sebuah pernyataan, artefak yang baru saja dipulihkan siap untuk "membuka jendela unik ke dalam kehidupan dan kematian komunitas yang sering kita kenal hanya untuk bangunan monumentalnya. ”
Makam yang tidak biasa ditemukan di Childrey Warren berada di bawah kategori penguburan "menyimpang", George Dvorsky melaporkan untuk Gizmodo . Meskipun istilah ini merujuk pada praktik pemakaman yang berbeda dari norma-norma budaya tertentu, Dvorsky menunjukkan individu yang berpartisipasi dalam kegiatan tersebut mungkin tidak akan menganggapnya sebagai penyimpangan. Sebaliknya, kemungkinan penguburan semacam itu memiliki makna ritual yang kurang dipahami oleh manusia saat ini.
Satu kerangka ditemukan dengan kepalanya yang dipenggal diletakkan di kakinya (Air Thames) Awal tahun ini, para arkeolog yang melakukan penggalian di Great Whelnetham di Suffolk, Inggris, menemukan kuburan massal yang sama membingungkannya: Sebagaimana Dvorsky catat dalam artikel Gizmodo yang terpisah, sekitar 40 persen dari 52 kerangka yang ditemukan di situs tersebut, yang berasal dari sekitar 1.700 tahun yang lalu, telah dipenggal kepalanya (untungnya bagi individu yang terlibat, proses ini terjadi setelah kematian). Diperkirakan 60 persen dari sisa-sisa di sana dikubur secara menyimpang.
Dalam sebuah posting Facebook, Arkeologi Cotswold menulis bahwa ada semakin banyak bukti untuk inkarnasi, sebuah istilah yang mengacu pada praktik meninggalkan tubuh untuk membusuk di atas tanah atau di dalam air sebelum penguburan terakhir tulang. Untuk menyatukan tubuh selama proses ini, orang-orang Inggris Zaman Besi mungkin telah dengan erat mengikat anggota badan, seperti yang terlihat dengan lengan wanita Childrey Warren.
Untuk saat ini, sisa-sisa dan artefak - pertama digali "beberapa bulan" lalu, menurut juru bicara yang berbicara dengan CBS News 'Christopher Brito - berada di gudang menunggu penyelidikan forensik, membuka jalan bagi proyek pipa Thames Water untuk bergerak maju.
Analisis lebih lanjut akan diperlukan untuk menentukan keadaan penguburan individu, tetapi seperti Dvorsky Gizmodo amati, pengorbanan ritual kekerasan jauh dari satu-satunya penjelasan untuk penemuan itu. Mungkin juga bahwa almarhum adalah korban dari eksekusi yang lebih konvensional atau menemui ajalnya secara keseluruhan.
“Penemuan ini menantang persepsi kita tentang masa lalu, ” kata CEO Arkeologi Cotswold Neil Holbrook dalam pernyataannya, “dan mengundang kita untuk mencoba memahami keyakinan orang-orang yang hidup dan mati lebih dari 2.000 tahun yang lalu.”
