Bumi terus-menerus dibombardir oleh meteorit. Tetapi komposisi batuan ruang angkasa ini sedikit tidak biasa, tulis Sarah Kaplan di Washington Post, berbeda dengan yang ada di sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter.
Konten terkait
- Ilmuwan Tidak Percaya pada Meteorit Sampai 1803
Jadi dari mana datangnya batuan ruang angkasa yang terikat bumi? Para peneliti percaya sebagian besar meteorit yang turun hujan di bumi hari ini berasal dari tabrakan yang terjadi sekitar 466 juta tahun yang lalu ketika sesuatu menabrak asteroid besar, memicu kaskade bebatuan yang saling berhantam. Fragmen-fragmen dari bebatuan ini mulai membombardir bumi — dan sampai sekarang masih demikian.
Tetapi sampai sekarang, para ilmuwan tidak yakin seperti apa bentuk meteor sebelum Ka-Pow awal ini. Sebuah makalah baru, yang diterbitkan dalam jurnal Nature Astronomy, menyelidiki perbedaan, dan menunjukkan bahwa komposisi meteorit telah berubah secara dramatis dari waktu ke waktu.
"Melihat jenis-jenis meteorit yang telah jatuh ke Bumi dalam seratus juta tahun terakhir tidak memberi Anda gambaran lengkap, " Philipp Heck, penulis utama studi baru dan kosmokimiawan di University of Chicago, juga dalam siaran pers . "Ini akan seperti melihat keluar pada hari musim dingin yang bersalju dan menyimpulkan bahwa setiap hari bersalju, meskipun tidak bersalju di musim panas."
Untuk menyelidiki hujan ruang berbatu, Heck dan rekan-rekannya mengumpulkan sampel mikrometeorit yang berusia lebih dari 466 juta tahun dari formasi batuan di wilayah St. Petersburg Rusia. Mereka mengumpulkan hampir 600 pon material yang mengandung mikrometeorit ini dan melarutkan batuan dalam asam, yang memungkinkan mereka memilih kristal kromit mineral yang berharga, yang berisi petunjuk tentang susunan kimiawi meteorit kuno yang jatuh ke bumi.
"Chrome-spinel, kristal yang mengandung mineral kromit, tetap tidak berubah bahkan setelah ratusan juta tahun, " kata Heck dalam rilisnya. "Karena mereka tidak berubah oleh waktu, kita dapat menggunakan spinel ini untuk melihat dari apa asal tubuh induk yang menghasilkan mikrometeorit."
Para peneliti menemukan bahwa hingga 34 persen dari meteorit pra-tabrakan adalah jenis yang disebut achondrites, yang hanya membentuk 0, 45 persen dari meteorit saat ini. Mereka juga menemukan meteorit lain tampaknya berasal dari tabrakan yang melibatkan Vesta, asteroid terbesar kedua yang diketahui di tata surya, yang terjadi sekitar 1 miliar tahun yang lalu.
"Temuan utama kami adalah bahwa achondrites primitif ini dan meteorit yang tidak dikelompokkan ... hampir 100 kali lebih banyak daripada yang ada sekarang, " kata Heck kepada Kaplan. "Itu adalah kejutan besar yang tak seorang pun harapkan."
Hasilnya membalikkan beberapa asumsi tentang Tata Surya. "Kami hampir tidak tahu apa-apa tentang fluks meteorit ke Bumi dalam waktu yang sangat dalam sebelum studi ini, " kata Birger Schmitz, peneliti di Lund University dan rekan penulis makalah itu, dalam siaran persnya. “Pandangan konvensional adalah bahwa tata surya telah sangat stabil selama 500 juta tahun terakhir. Jadi cukup mengejutkan bahwa fluks meteorit pada 467 juta tahun yang lalu sangat berbeda dari saat ini. ”
Mengetahui bagaimana tabrakan di sabuk asteroid telah berdampak pada Bumi di masa lalu, Heck mengatakan kepada Kaplan, tidak hanya menarik, tetapi dapat membantu para peneliti memahami perilaku benda-benda di sabuk asteroid, yang memiliki potensi menghujani kita dengan puing-puing.
