Dia adalah pemain baseball pertama yang mencapai 60 home run dalam satu musim dan kemudian rekornya lebih dari 700 homers karir membuat Babe Ruth tampak hampir manusia super.
Konten terkait
- Akankah Babe Legendaris itu Masih Menjadi Bintang jika Dia Bermain Hari Ini?
- Mengapa Babe Ruth Pandai Memukul Home Runs?
Faktanya, para peneliti di Universitas Columbia menjadi begitu terpesona oleh keahliannya dalam membuat catatan sehingga mereka melakukan studi efisiensi pada Sultan Swat dan menemukan bahwa ia sebenarnya lebih produktif dan kuat daripada orang kebanyakan — bekerja pada efisiensi 90 persen dibandingkan dengan rata-rata 60 persen.
Pada akhir karirnya, ia memegang 56 rekor dan termasuk di antara lima pemain pertama yang dilantik ke dalam Baseball Hall of Fame.
Musim panas ini sebuah pameran baru di National Portrait Gallery menceritakan kehidupan profesional dan pribadi Ruth sebagai bagian dari seri "One Life" museum, yang telah menggali kehidupan tokoh-tokoh terkenal seperti Martin Luther King Jr, Sandra Day O'Connor, Elvis Presley, Walt Whitman, Dolores Huerta, Ronald Reagan dan Katharine Hepburn.
“Dia bisa saja keras, kurang ajar, dan sombong, tetapi para pemain lama yang saya ajak bicara selalu tersenyum ketika mereka mengingat Ruth dan berbicara dengan penuh kasih kepadanya, ” tulis penulis biografi Ruth, Robert W. Creamer untuk majalah Smithsonian pada tahun 1994. “Suatu kali, mencari sebuah pendapat yang berlawanan, saya bertanya pada orang tua, "Mengapa beberapa orang tidak menyukai Ruth?" "Tidak suka dia?" dia berkata. "Orang-orang marah padanya, tetapi aku tidak pernah mendengar ada orang yang tidak suka Babe Ruth."
Kecakapan atletik Ruth yang belum pernah terjadi sebelumnya mendorongnya ke dalam kesadaran publik dengan cara yang belum pernah dilihat sebelumnya. Dia adalah salah satu yang pertama yang cukup terkenal sehingga membutuhkan agen publisitas untuk menangani urusannya. Agen itu, Christy Walsh, bertanggung jawab untuk mengatur studi efisiensi di Columbia yang akhirnya diterbitkan dalam Popular Science pada tahun 1921.
Walsh juga terlibat dalam meningkatkan ketenaran si Babe menjadi kekayaan. Dalam salah satu kontrak pertama dari jenisnya, Walsh mendapatkan izin Ruth untuk menempelkan namanya di kolom olahraga yang dituliskan untuk orang lain. Kemudian, ia lebih jauh mengkomodifikasi nama dan citra Ruth di beberapa pemasaran produk yang disahkan selebriti pertama. Sebuah kotak “Babe Ruth Underwear” dan sebuah pembungkus dari cokelat “Ruth's Home Run” keduanya dipajang di pameran.
Sementara prestasi atletik Babe diketahui di seluruh dunia, hidupnya di luar stadion tetap tidak dilaporkan. Berbeda dengan liputan tabloid di mana-mana tentang selebriti hari ini, kehidupan pribadi Babe hanya itu — pribadi. Pada era itu, reporter bertemu dengan Ruth, yang menjalani kehidupan yang layak dengan tabloid yang dipenuhi dengan berbagai urusan dan seorang anak haram, di lapangan baseball dan membiarkannya pergi dengan damai.
"Dia tidak akan bertahan di zaman sekarang ini, " kata sejarawan dan kurator pameran James G. Barber, mencatat obsesi media hari ini dengan selebriti dan kehidupan pribadi mereka.
Meskipun sedikit yang diketahui tentang kehidupan Ruth di luar stadion selain kegemarannya pada wanita-wanita cantik, Barber bermaksud melukiskan gambaran Rut yang hampir lengkap — seorang pria keluarga, dermawan, dan, tentu saja, pemain baseball yang patut ditiru.
“Minat saya yang besar pada Babe Ruth adalah kehidupan pribadinya. Itu sesuatu yang sulit ditangkap, sulit diciptakan kembali, ”kata Barber. Namun cetakan, foto, memorabilia, dan materi iklan acara tersebut memberikan narasi yang menarik.
Sebuah foto Ruth bersama istri dan putrinya menunjukkan sisi Ruth yang lebih lembut, meskipun kemudian terungkap bahwa anak kecil dalam gambar itu adalah salah satu dari selir Ruth.
Dalam foto lain dari tahun 1926, Babe Ruth berfoto bersama sekelompok anak-anak di panti asuhan bernama Rumah St. Ann. Seorang anak kecil di foto memegang salah satu bungkus cokelat "Ruth's Home Run" itu.
Beberapa foto studio ada Babe, tetapi dalam satu gambar sepia-kencang dari 1920 Ruth mengenakan seragam Yankees khasnya dan berpose dengan tongkat baseball. Tepat di bawah lututnya adalah tanda tangannya dalam naskah sempurna, keterampilan yang membuat Ruth sangat bangga.
"Hidupnya berantakan tapi tanda tangannya sempurna, " kata Barber.
Selain foto-foto Ruth di lapangan, dan produk-produk yang ditandai dengan wajah bulatnya, pameran ini menampilkan tongkat pemukul bola yang pernah ia berikan kepada walikota Chicago.
Pada akhir pameran adalah gambar dan perlengkapan dari pemakaman Ruth, yang pada tahun 1948 menarik puluhan ribu penggemar ke katedral St. Patrick di New York. Foto-foto lain menampilkan pemain baseball yang akhirnya memecahkan beberapa catatan Ruth seperti Hank Aaron, Roger Maris dan Whitey Ford.
“Dia adalah pemain terbaik yang pernah hidup. Dia lebih baik dari Ty Cobb, lebih baik dari Joe DiMaggio, lebih baik dari Henry Aaron, lebih baik dari Bobby Bonds. Dia adalah yang paling flamboyan. Tidak pernah ada orang seperti dia, ”tulis Creamer.
"One Life: Babe Ruth" berlanjut hingga 21 Mei 2017 di National Portrait Gallery.
