Setiap pengamat lama dari dunia seni akan terperangah oleh keluar baru terbaru dari Philadelphia: seni bertempat di Barnes Foundation telah ditingkatkan menjadi gambar beresolusi tinggi yang dapat diunduh sebagai bagian dari program Open Access, lapor Sarah Cascone di artnet News .
Itu mengejutkan karena pemilik asli koleksi itu, Albert C. Barnes, meninggalkan instruksi yang sangat eksplisit tentang bagaimana koleksi kelas dunianya akan disajikan kepada publik setelah kematiannya, dan ia melarang salah satu gambar dari yang direproduksi dalam warna.
The Barnes Collection dianggap sebagai salah satu galeri terbesar seni Impresionis, Post-Impresionis, dan Modern Awal di dunia. Barnes memiliki keahlian dalam memilih pemenang, dan antara tahun 1912 dan 1951, ia mengumpulkan banyak koleksi karya Renoir, Cezanne, Matisse, Degas, Picasso, Modigliani, dan banyak tokoh lainnya. Pada tahun 1925, ia membuka galeri yang dirancang oleh arsitek Philippe Cret di Merion, Pennsylvania, untuk memajang karyanya.
Di Merion, masyarakat diberi akses terbatas untuk melihat koleksi, tetapi, karena Foundation disewa sebagai sekolah, siswa seni diberikan akses yang lebih besar. Karena ketentuan Barnes, koleksi tidak dapat dipinjamkan, dipindahkan, dijual atau direproduksi. Setelah kematian Barnes, keinginannya kurang lebih diikuti, dengan kehadiran di galeri dibatasi 60.000 per tahun. Tetapi pada tahun 2002, Yayasan telah menjadi "terkepung secara finansial" dalam kata-kata Ralph Blumenthal dari New York Times, dan telah menerima dana dari yayasan Philadelphia. Philip Kennicott dari Washington Post melaporkan bahwa yayasan memberikan dengan ketentuan: "bahwa koleksi dibuat lebih mudah diakses oleh publik."
Untuk menghormati kondisi itu, Yayasan mengumumkan bahwa mereka akan memindahkan koleksi besar ke fasilitas baru di pusat kota Philadelphia; sebuah film dokumenter tahun 2009, The Art of the Steal mendokumentasikan drama dan kontroversi seputar keputusan tersebut. Pada 2012, museum ini memulai debutnya di Benjamin Franklin Parkway Philadelphia, menampilkan dirinya sebagai replika galeri Barnes Merrion yang lebih modern dan luas, hingga meniru posisi asli lukisan-lukisan di dinding.
Sementara publikasi online dari karya-karya itu kelihatannya bagi para kritikus seperti pengikisan berkelanjutan dari visi Barnes untuk koleksinya, dalam sebuah posting blog, museum menjelaskan bahwa Barnes tidak menentang penerbitan gambar-gambar dari koleksinya yang berwarna, itu saja. Dia hanya berpikir bahwa reproduksi zamannya sangat buruk. Arsiparis Barnes Barbara Beaucar menjelaskan:
The Barnes Foundation selalu mengizinkan reproduksi karya seni dalam warna hitam dan putih. Bugaboo hebat yang dimiliki Dr. Barnes adalah reproduksi warna. Pada tahun 1941, ia memberi Angelo Pinto izin untuk memotret galeri dengan warna. Gambar-gambar ini kemungkinan besar yang muncul di Saturday Evening Post pada tahun 1942 dan mereka tampak norak - hasil dari proses pemisahan empat warna yang digunakan dalam reproduksi majalah dan surat kabar.
Tampaknya Dr. Barnes tidak terlalu menentang fotografi warna, tetapi merasa bahwa metode reproduksi foto berwarna tidak cukup maju. Ini mungkin mengapa Miss de Mazia tidak mengizinkan reproduksi warna koleksi dalam publikasi.
Kami percaya bahwa publikasi 1995, Great French Paintings From The Barnes Foundation: Impresionis, Post-impresionis, dan Modern Awal, adalah publikasi pertama yang memasukkan karya-karya berwarna.
Museum menambahkan bahwa galeri online adalah kesempatan untuk menarik koleksinya ke abad ke-21 dan akhirnya mendidik masyarakat tentang koleksi luar biasa dan karya agungnya. Beberapa 2.081 dari 4.021 karya yayasan akan didigitalkan. Sementara lukisan dalam domain publik dapat diunduh dan dibagikan dari situs museum, lukisan yang masih di bawah hak cipta memiliki resolusi lebih rendah dan tidak dapat diunduh.
Michele Debczak di Mental Floss melaporkan bahwa proyek akses terbuka yang serupa di museum seni lainnya, termasuk Museum Seni Modern, Museum Getty dan Museum Metropolitan, juga memengaruhi keputusan yayasan. Apa pun politik atau kontroversi di balik tindakan tersebut, memiliki gambar-gambar online adalah sesuatu yang tidak dapat disangkal untuk dirayakan.
