Tiga kata terakhir Alexander Hamilton— "Berdoalah untukku, " menurut beberapa orang - tidak dapat melakukan apa pun untuk menyelamatkannya dari kematian yang semakin dekat, akibat duel mematikan antara dirinya dan Wakil Presiden Aaron Burr pada 1804. Lebih dari 200 tahun kemudian, pengunjung mungkin tidak menyadari bahwa mereka masih dapat mengunjungi tempat duel New Jersey yang terpencil di mana Hamilton dan putranya keduanya meninggal — dan bahwa tempat itu hanyalah salah satu dari beberapa lokasi terkenal di mana orang-orang terkemuka Amerika pertama kali bertemu untuk membela kehormatan mereka.
Pada saat Hamilton meninggal pada 1804, duel telah menjadi perlengkapan di Amerika Serikat. Kebiasaan berdarah dibawa dari Inggris pada tahun 1621. Dua duel pertama adalah pelayan di Plymouth (yang baru didirikan tahun sebelumnya), Edward Doty dan Edward Lester, yang saling bertarung dengan pedang. Tidak ada yang meninggal, meskipun keduanya menderita luka ringan.
Setiap duel harus mengikuti Kode Duello, seperangkat aturan yang mengatur perkelahian. Tantangan formal untuk mencatat penyebabnya harus dikeluarkan; setiap duelist memiliki "kedua", orang yang menangani logistik dan mencoba menyelesaikan duel tanpa pertumpahan darah; pertemuan harus diatur di tempat terpencil; yang tertantang memilih senjata, baik pistol, pedang, atau pisau yang cocok; seorang anggota masyarakat terkemuka melayani sebagai hakim; dan pembatasan diperlukan untuk mengurangi kemungkinan kematian. Tujuan duel tidak harus mati — menurut Kode Duello, duel itu akan berakhir pada darah pertama atau luka yang menggetarkan saraf.
Alasan duel berkisar dari hal sepele hingga benar-benar serius. "Penghinaan publik, pertikaian romantis, perselisihan politik, selingkuh pada kartu ... semua bisa menjadi penyebab pertemuan, " Eric S. Raymond, seorang pendekar pedang dan pakar duel, mengatakan kepada Smithsonian.com. “Secara klasik salah satu cara paling mungkin untuk berakhir dalam duel adalah dengan 'memberikan kebohongan langsung'; yaitu, secara terbuka menuduh pria lain berbohong. ”Tentu saja, yang tertantang tidak perlu menerima duel, tetapi menolak akan menganggap mereka pengecut dan merusak reputasi mereka.
Raymond mengatakan duel memudar pada tahun 1880-an, dan menunjukkan bahwa itu berakhir karena niatnya tidak selalu untuk langsung membunuh seseorang. Pistol awal tidak akurat dan sering salah sasaran, tetapi ketika senjata tumbuh lebih canggih, katanya, mereka juga tumbuh lebih mematikan, yang mengarah pada penurunan tajam dalam praktik. Berlawanan dengan intuisi, katanya, duel pada awalnya dipahami sebagai cara untuk mengurangi kekerasan secara keseluruhan di masyarakat — sebuah praktik yang bertujuan mengurangi kejahatan hasrat demi proses balas dendam yang lebih terstruktur dan teratur.
Namun, beberapa duel yang paling diingat adalah yang berakhir dengan tragedi. Berikut adalah lima situs duel paling terkenal di Amerika Serikat, yang semuanya dapat Anda kunjungi hari ini:
Pulau Berdarah; St. Louis Timur, Illinois
Peta Pulau Berdarah (via Wikimedia) Tidak lagi merupakan gundukan pasir yang indah di Sungai Mississippi, tempat duel ini sekarang menjadi halaman rel di bawah Jembatan Poplar Street. Duelists berbondong-bondong ke tempat itu karena dianggap tanah netral - tidak dimiliki oleh Illinois atau Missouri tetangga, sehingga lebih kecil kemungkinannya bahwa penegakan hukum dari kedua negara akan menghentikan perlawanan. Bloody Island menyaksikan duel pertamanya pada awal 1800-an dan akhirnya menjadi hotspot untuk perkelahian di antara elit masyarakat. Duel yang mengesankan termasuk satu di antara Thomas Benton dan Charles Lucas, keduanya pengacara terkemuka. Benton, yang tidak asing dengan konflik, sebelumnya menembak Andrew Jackson di lengannya dalam perkelahian jalanan. Ketika Lucas menghina kehormatan Benton dengan menantang haknya untuk memilih, Benton memanggilnya keluar, dan mereka berduel di Pulau Berdarah. Tidak ada yang meninggal — sampai Benton kemudian menuduh Lucas menyebarkan desas-desus dan menantangnya untuk pertikaian kedua. Kali ini, Benton membunuh saingannya dengan tembakan menembus jantung. Benton kemudian terpilih menjadi Senat AS, menjadi sekutu politik dekat Jackson, yang masih membawa peluru Benton di lengannya.
The Dueling Oaks; New Orleans, Louisiana
Duel Oaks di Taman Kota New Orleans (via Wikimedia oleh Druszaj) Dikenal juga sebagai City Park dan Suicide Oak, penduduk New Orleans terbiasa menyaksikan prosesi yang sopan untuk berduel di bawah pohon ek hampir setiap hari di tahun 1800-an. Sangat populer sehingga, menurut buku History of Louisiana, lebih dari sepuluh duel bertempur di tempat itu pada suatu hari Minggu pada tahun 1839. Penduduk Creole, yang memegang kehormatan dan desa mereka dengan penuh hormat, adalah pejuang duel utama di Taman; satu duel khususnya dihasilkan ketika seorang ilmuwan Eropa menghina Sungai Mississippi.
Arena Duel Bladensburg; Colmar Manor, Maryland
Arena Duel Bladensburg ditampilkan di sebelah kiri jembatan ini. (Atas perkenan Flickr pengguna Payton Chung) Hutan ini menyaksikan lebih dari 50 duel mulai tahun 1808. Tanah itu terletak di samping anak sungai Anacostia yang disebut Dueling Creek dan juga disebut Blood Run dan The Dark and Bloody Grounds. Setiap negara bagian memiliki undang-undang yang berbeda tentang duel dan itu ilegal di sini, jadi catatan pertarungannya sangat buruk — kita mungkin tidak pernah tahu persis berapa banyak orang yang bernasib di rumput ini. Pertarungan pertama di sini adalah antara Perwakilan New York Barent Gardenier dan Perwakilan Tennessee George Campbell, yang menuduh Gardenier menghina Amerika Serikat dengan menyiratkan bahwa Dewan Perwakilan Rakyat terlalu dipengaruhi oleh Prancis. Hampir 30 tahun kemudian, putra Francis Scott Key, Daniel, tewas dalam duel di sini karena ketidaksepakatan tentang kecepatan kapal uap.
Arena Duel Weehawken; Weehawken, New Jersey
Situs duel Aaron Burr-Alexander Hamilton di Weehawken, NJ (Atas perkenan pengguna Flickr Ron Coleman) Hamilton dan Burr bertemu di sini pada 11 Juli 1804, berduel karena desas-desus bahwa Hamilton telah menghina Burr di belakangnya. Senjata yang sama digunakan dari duel yang menewaskan putra Hamilton di tempat yang sama pada tahun 1802. Peluru fatal Burr tersangkut di tulang punggung Hamilton, di mana ia bertahan sampai ia mati pada hari berikutnya; akun dicampur pada apakah Hamilton menembak atau tidak, dan jika dia melakukannya, apakah dia sengaja atau tidak sengaja kehilangan sasarannya.
Kentucky Downs; Franklin, Kentucky
Ini Hari Pembukaan Kentucky Downs hari ini! Tonton kartu lengkapnya di HRTV !! #thoroughbred #horse #horseracing #racehorse #kentuckydowns #kentucky #turf
Sebuah foto yang diposting oleh HRTV (@hrtv) pada 5 Sep 2015 pukul 11:43 pagi PDT
Setelah dinamai Kursus Duel Arena Balap untuk menghormati warisannya, trek itu berganti nama menjadi Kentucky Downs pada tahun 1998. Lokasi tersebut merupakan tempat yang populer untuk duel sepanjang abad ke-19, dengan para duel yang melintasi garis negara bagian dari Tennessee, tempat aktivitas itu ilegal. Saat itu dikenal sebagai Lincompinch dan merupakan situs dari dua duel terkenal. Satu, pada tahun 1827, pengacara diadu Calvin M. Smith dan Robert M. Brank, yang menjadi panas selama persidangan tentang pencurian babi. Smith membunuh Brank, dibawa ke pengadilan, didakwa dengan pembunuhan dan akhirnya dipecat, yang menyebabkan kasus Mahkamah Agung Tennessee yang memungkinkan pengacara untuk dilucuti dari lisensi mereka untuk memerangi duel.
Lain terjadi antara Perwakilan Tennessee Samuel Houston dan Jenderal William White, yang bertengkar karena penunjukan politik Andrew Jackson. Sebelum konfrontasi, Jackson dilaporkan menyarankan Houston untuk menggigit peluru selama duel untuk meningkatkan tujuannya. Meskipun keduanya selamat, peluru Houston menghantam White di pangkal paha.
