Kita semua punya lagu yang terjebak di kepala kita. "Earworms, " begitu sebutan mereka, bisa membuat seseorang menjadi gila. Tapi lagu-lagu itu hampir selalu merupakan lagu yang baru saja Anda dengar atau ingat dari ingatan. Namun bagi sebagian orang, musik di kepala mereka tidak seperti itu. Sebaliknya, itu hanya halusinasi. Skor dan nada dapat tetap bersamanya — musik yang hanya akan didengar oleh satu orang.
Tetapi sekarang para peneliti telah berhasil merekam melodi internal satu pasien. Helen Thompson dari New Scientist melaporkan kasus Sylvia, seorang wanita yang kehilangan pendengarannya sebelas tahun yang lalu dan kemudian mulai mendengar musik internal. Untungnya, seperti yang dilaporkan Thompson, Sylvia adalah seorang musisi dengan nada yang sempurna. Jadi dia mulai menulis catatan yang muncul di kepalanya. Ini, tentu saja, menarik bagi para ilmuwan saraf. Thompson menulis:
Dia menemukan bahwa memainkan musik nyata menekan halusinasi musiknya. Hal ini memungkinkan Timothy Griffiths di Newcastle University, Inggris, dan rekan-rekannya untuk mempelajari apa yang sedang terjadi di otaknya sambil menghidupkan dan mematikan halusinasi.
Bagian dari JS Bach bekerja sebagai "topeng" untuk mematikan halusinasi. Sylvia menilai intensitas halusinasi setiap 15 detik selama penelitian, yang berlangsung sekitar 45 menit. Pada saat percobaan, halusinasi musiknya terdiri dari urutan dari musikal Gilbert dan Sullivan, HMS Pinafore . Segera setelah topeng, halusinasinya berada di titik terendah, secara bertahap meningkat hingga dimulainya kutipan berikutnya.
Dengan mengamati otak Syvlia ketika dia menghidupkan dan mematikan halusinasi musik ini, para peneliti dapat menentukan dari mana mereka berasal. Dan sepertinya musik internalnya berasal dari beberapa daerah otak — yang melodi serta yang terlibat dalam memori dan pemrosesan gambar.
Pada orang dengan pendengaran normal, Thompson menjelaskan, ketika suara datang, otak mencoba untuk memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya. Jika benar, Anda dapat memproses segera. Jika Anda salah, sinyalnya melewati daerah otak bagian bawah dan mengoreksi prediksi tingkat tinggi. Ini memungkinkan Anda memproses suara dengan cepat. Tetapi karena Sylvia tidak mendengar apa-apa, otaknya tidak pernah mengoreksi predikat yang salah, dan karenanya berhalusinasi.
Jika ini semua terdengar sangat menjengkelkan, itu benar. "Kadang-kadang sebuah lagu akan dimainkan sendiri 1000 kali di kepala saya dan menjadi sangat menjengkelkan, " kata Sylvia kepada Thompson. "Saya telah belajar untuk hidup dengannya, tetapi saya bisa melihat bagaimana orang bisa menjadi gila."
