Rumah ibadah yang terkenal di Mesir. Kota Nabatea yang terkenal di Yordania. Pemukiman Neolitik di Lebanon. Situs-situs bersejarah ini, bersama dengan ribuan situs lainnya di Timur Tengah dan Afrika Utara, saat ini dalam bahaya. Ancaman yang mereka hadapi sangat banyak: konflik bersenjata, penjarahan, lalu lintas wisata, konstruksi, dan banyak lagi. Untuk menyoroti ruang lingkup masalah yang sebenarnya, tim peneliti Inggris telah meluncurkan basis data terperinci yang mengatalogkan 20.000 situs arkeologi yang berisiko, Claire Voon melaporkan untuk Hyperallergic.
Basis Data Endangered Archaeology di Timur Tengah dan Afrika Utara (EAMENA), yang tersedia dalam bahasa Arab dan Inggris, bergantung pada data dari citra satelit dan laporan yang dipublikasikan. Sumber ini menampilkan peta interaktif yang melacak distribusi situs yang terancam. Anda dapat mengklik pada lokasi tertentu untuk informasi tentang bagaimana situs tersebut pernah digunakan, dan jenis gangguan yang telah terjadi selama bertahun-tahun. Fungsi pencarian pra-populasi memungkinkan pengguna menelusuri kategori umum — seperti “Pendants, ” jenis selubung penguburan bundar yang dikaitkan dengan sekitar 700 situs dalam database — dan melalui lokasi tertentu.
Ambil Bu Njem, benteng dan pemukiman Romawi abad ketiga di Libya, misalnya. Entri EAMENA mencantumkan fungsi situs (militer, defensif, domestik, penguburan), banyak fitur arkeologisnya (barak, pemandian, pemakaman, kuil), dan kerumunan gangguan yang mempengaruhinya (aksi angin, saluran irigasi, melibas, jalan dan lintasan bangunan). Kondisi keseluruhan situs, menurut entri, adalah "buruk."
Para peneliti di Universitas Oxford, Leicester, dan Durham menciptakan basis data pada 2015 dengan dukungan dari Arcadia Fund, sebuah nirlaba yang berupaya melestarikan situs warisan yang terancam punah. Tim EAMENA ingin membuat katalog seragam lokasi bersejarah yang menghadapi ancaman serangan yang terus meningkat, menurut pernyataan pers University of Oxford. Sumber daya itu baru-baru ini dibuat tersedia untuk umum.
"Tidak semua kerusakan dan ancaman terhadap arkeologi dapat dicegah, tetapi mereka dapat dikurangi melalui berbagi informasi dan keterampilan spesialis, " Robert Bewley, profesor di Sekolah Arkeologi Oxford dan kepala proyek EAMENA, mengatakan dalam siaran pers. “Arkeologi Timur Tengah dan Afrika Utara sangat kaya dan beragam, memberikan wawasan tentang beberapa budaya paling awal dan paling signifikan dalam sejarah manusia. Mereka yang ingin merusak situs arkeologi dengan sengaja menyerang warisan budaya kita semua. ”
Ke depan, tim EAMENA berencana untuk terus memperbarui basis data, sehingga masyarakat dan para ahli dapat memantau kenyataan genting dari banyak situs arkeologi.
