The Great Barrier Reef adalah salah satu keajaiban alam dunia, lebih dari 1.000 mil terumbu karang di lepas pantai Australia. Itu telah disebut struktur hidup terbesar di dunia dan merupakan situs Warisan Dunia Unesco. Dalam sebuah laporan yang dirilis minggu ini oleh Otoritas Taman Laut Great Barrier, para ahli menemukan bahwa "prospek keseluruhan untuk Great Barrier Reef buruk, telah memburuk sejak 2009 dan diperkirakan akan semakin memburuk di masa depan."
Ini bukan berita. Versi 2009 dari laporan ini juga tidak optimis, dan dalam lima tahun terakhir, semuanya semakin memburuk. Terumbu karang terancam oleh sejumlah besar faktor termasuk perubahan iklim, penangkapan ikan berlebihan, dan pembangunan di pantai, lapor BBC. Pada 2010, sebuah kapal Tiongkok menabrak karang. Para peneliti menemukan bahwa pengasaman laut memberi keuntungan ekstra pada rumput laut daripada karang. Pada 2012, para peneliti melaporkan bahwa, lebih dari 27 tahun, tutupan terumbu telah berkurang sekitar 50 persen. Karang terancam oleh bintang laut pembunuh. Pada bulan Januari, pemerintah Australia menyetujui rencana untuk membuang endapan kerukan dari pelabuhan pengiriman batubara yang diusulkan ke Taman Laut Great Barrier Reef. Bulan lalu, para peneliti mengatakan kepada pemerintah Australia bahwa, dalam beberapa dekade mendatang, terumbu karang yang indah akan "sangat jelek."
Setelah pemerintah Australia mengumumkan rencana pengerukannya, Unesco mengancam akan mendaftarkan Great Barrier Reef sebagai situs Warisan Dunia dalam Bahaya. Unesco akan memutuskan apakah akan menempatkan Great Barrier Reef atau tidak dalam daftar itu (yang mencakup situs yang terancam perang serta polusi dan bencana alam) Juni mendatang.
