Selama bertahun-tahun, para pendukung energi bersih telah menunjuk ke arah pembangkit listrik tenaga air sebagai alternatif penting untuk pembangkit listrik tenaga gas, batubara dan nuklir. Tetapi sebuah studi baru menunjukkan bahwa bendungan dan waduk yang umumnya terkait dengan sumber energi bersih ini sebenarnya memompa sejumlah besar emisi karbon ke udara, Maddie Stone melaporkan untuk Gizmodo .
Konten terkait
- Komik xkcd baru dengan ahli menunjukkan bagaimana iklim telah berubah sepanjang waktu
Mengurangi emisi karbon dan gas rumah kaca lainnya telah menjadi tujuan utama bagi negara-negara di seluruh dunia karena pemerintah bekerja sama untuk membatasi kenaikan suhu global. Ketika emisi terus meningkat, para ilmuwan telah mencari sumber-sumber gas ini, tetapi kesenjangan yang signifikan masih tetap dalam melacak asal-usul mereka.
Studi baru dapat mengisi beberapa celah ini. Para peneliti menganalisis lebih dari 200 studi sebelumnya dan menemukan bahwa reservoir yang melekat pada bendungan hidroelektrik di seluruh dunia sebenarnya bisa menjadi kontributor terbesar gas rumah kaca karena kantong metana yang menggelembung di bawah permukaan.
“Kami mensintesis semua perkiraan yang diketahui dari reservoir secara global, untuk tenaga air dan fungsi lainnya, seperti pengendalian banjir dan irigasi, ” Bridget Deemer, seorang peneliti di Washington State University (WSU) mengatakan pada Chris Mooney untuk Washington Post . "Dan kami menemukan bahwa perkiraan emisi metana per area reservoir sekitar 25 persen lebih tinggi dari yang diperkirakan sebelumnya, yang kami anggap signifikan mengingat booming global dalam pembangunan bendungan, yang saat ini sedang berlangsung."
Para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa metana adalah masalah utama dalam hal pemanasan global, tetapi ini adalah pertama kalinya reservoir buatan manusia diidentifikasi sebagai sumber yang signifikan. Ketika reservoir dibuat untuk menyimpan air atau menghasilkan energi hidroelektrik, mereka juga menciptakan lingkungan yang sempurna untuk karbon dioksida - dan mikroba penghasil metana untuk mengemil bahan alami yang membusuk di bagian bawah danau buatan ini. Pada saat yang sama, sungai yang memberi makan waduk ini juga membawa banyak mikroba chow baru. Gas-gas ini kemudian meluap ke permukaan reservoir dan memasuki atmosfer, Mary Beth Griggs melaporkan untuk Popular Science .
Menurut penelitian Deemer, yang akan diterbitkan minggu depan di jurnal BioScience, reservoir di seluruh dunia bertanggung jawab untuk melepaskan sekitar satu gigaton karbon dioksida ke atmosfer setiap tahun. Itu 1, 3 persen dari semua gas rumah kaca yang diproduksi manusia setiap tahun dan lebih banyak dari semua mobil, pabrik, dan pembangkit listrik Kanada yang dipancarkan setiap tahun, menurut siaran pers universitas.
“Kami sedang berusaha memberikan gambaran yang lebih lengkap tentang konsekuensi merusak sungai kepada pembuat kebijakan dan publik, ” John Harrison, penulis studi lain dan peneliti WSU, memberi tahu Mooney.
Saat para pemimpin dunia terus bernegosiasi untuk mencapai kesepakatan iklim baru, penting untuk mempertimbangkan sumber gas rumah kaca yang tak terduga ini.
