Ada kekuatan di sana — dan ketika menyangkut penerbangan luar angkasa, Kompleks Pengunjung Kennedy Space Center℠ di Florida benar-benar pusat alam semesta. Sejak 1962, situs tersebut menjadi tempat beberapa peluncuran NASA yang paling penting, termasuk semua misi manusia ke luar angkasa, Teleskop Luar Angkasa Hubble, penjelajah Mars, dan wahana New Horizons, yang memasuki sistem Pluto pada Januari 2015. Space Launch System, yang akan membawa astronot ke Mars, diatur untuk memulai dari landasan peluncuran 39-B di tahun-tahun mendatang.
Dan perjalanan ke luar angkasa hanyalah permulaan: Selain program penerbangan luar angkasa, Kompleks Pengunjung Kennedy Space Center menyambut 1, 5 juta pengunjung per tahun. Dari bertemu astronot hingga melihat pesawat ruang angkasa bersejarah dari dekat, berikut adalah 11 momen yang mengejutkan dari pusat perjalanan ruang angkasa Amerika:
1) Tonton Peluncuran Rocket Langsung
Fakta bahwa sebuah roket berbobot ribuan ton dapat melakukan perjalanan dari permukaan bumi ke orbit sangat mengejutkan — tetapi menyaksikan lepas landas tidak dapat dilupakan. Ketika mesin menyala dalam ledakan api dan gelombang suara merobek udara, jantung Anda berdetak kencang.
Empat lokasi di kompleks pengunjung menawarkan tampilan peluncuran disertai dengan komentar langsung. Dari ruang tontonan Observasi Gantry LC-39 berlantai empat, tontonan roket lepas landas dari landasan peluncuran yang sama yang meluncurkan misi pesawat ulang-alik Apollo dan ruang angkasa sembari mengukur Gedung Perakitan Kendaraan, tempat pusat merakit roket terbesarnya. Dari halaman NASA Causeway, nikmati pemandangan dekat landasan peluncuran di seberang Sungai India, atau saksikan dari kenyamanan Apollo / Saturn V Center dan kompleks utama. Apa pun lokasinya, antisipasinya dapat diraba ketika hitungan mundur mencapai 3 ... 2 ... 1.
2) Luncurkan Ke Orbit
Sementara sangat sedikit orang yang mengalami sensasi perjalanan luar angkasa, astronot veteran mengatakan Shuttle Launch Experience® adalah hal terbaik berikutnya. Dalam simulasi ini, perjalanan dari empat jam sebelum diluncurkan ke detik-detik terakhir dalam hitungan menit. Setelah pengarahan singkat oleh Komandan Antar-Jemput veteran dan Administrator NASA Charlie Bolden, kursi Anda bergeser kembali ke posisi vertikal untuk bersiap lepas landas. Hitungan mundur terakhir dimulai, putaran mesin naik dan tiba-tiba Anda terbang dengan kecepatan simulasi 17.500 mil per jam. Delapan setengah menit kemudian, perasaan tidak berbobot merasuki Anda. Pintu bay payload terbuka untuk mengungkapkan Bumi — massa hijau dan biru yang bergeser, bersandar pada langit berbintang yang hanya bisa dihitung oleh para astronot.
3) Berjalan di Gantry Apollo 11
(Kredit Gambar: Aaron Sheldon) Pada 16 Juli 1969, kru Apollo 11 meninggalkan Bumi untuk menyelesaikan misi kru pertama ke bulan. Empat hari kemudian, Neil Armstrong mengambil langkah pertama di bulan, menyatakan: "Itu satu langkah kecil untuk manusia, satu lompatan raksasa untuk umat manusia." Di Taman Roket, hidupkan kembali misi bersejarah dengan berjalan di atas gantry yang sama seperti yang dilakukan Neil Armstrong, Buzz Aldrin dan Michael Collins biasa naik roket Saturn V. Di luar gantry, berjalanlah di antara roket yang menjangkau sejarah penerbangan luar angkasa. Atau naik ke dalam replika kapsul dari era Merkurius, Gemini dan Apollo untuk memahami kondisi yang dialami oleh astronot pertama Amerika.
4) Sentuh Bulan di Galeri Harta Karun Apollo
Pusat Apollo / Saturn V adalah harta benda untuk memperingati misi Apollo. Diadakan oleh balok dukungan dan membentang di lapangan sepak bola panjang adalah roket saudara untuk yang mengangkut awak Apollo 11 ke bulan. Setelah berjalan panjang, mampirlah ke kereta replika bulan yang digunakan untuk melatih para astronot di Bumi, atau mengintip ke dalam model Skylab ukuran penuh, pendahulu Stasiun Luar Angkasa Internasional. Pusat Apollo / Saturn V juga merupakan satu-satunya tempat di Bumi di mana Anda dapat menyentuh sepotong bulan. Saat Anda menggeser jari Anda di atas sampel batuan bulan, fakta bahwa manusia melakukan perjalanan 238.000 mil ke bulan dan kembali — perjalanan pulang pergi hampir 20 kali keliling Bumi — tenggelam.
5) Temui Astronaut
Tidak ada yang menceritakan kisah perjalanan ruang angkasa seperti orang-orang yang pernah ke sana sendiri. Setiap hari di Astronaut Encounter Theatre, seorang astronot unggulan membagikan pengalamannya berlatih dan tinggal di luar angkasa, diikuti dengan sesi tanya jawab yang lengkap. "Jika Anda cukup berani untuk bertanya, saya cukup berani untuk menjawab, " kata astronot Bob Springer, yang melayani sebagai spesialis misi pada penerbangan antar-jemput STS-29 Discovery dan STS-38 Atlantis. Dia menikmati sesi tanya jawab untuk kesempatan menginspirasi generasi baru dan membagikan apa yang dikeluarkan NASA - “bagian emosional” dan “cerita di balik cerita.” Setelah tanya jawab, pengunjung dapat bertemu dan mengambil foto dengan astronot unggulan, yang berkisar dari komandan untuk pilot, spesialis misi dan spesialis muatan.
6) Lihat Space Shuttle Atlantis® Dari Dekat
Pada 2011, pesawat ulang-alik Atlantis menyelesaikan misi ke 33 dan terakhir sejak 1985, yang terakhir dari era pesawat ulang-alik. Pengorbit legendaris, yang misinya mencakup servis terakhir Hubble Space Telescope pada 2009, menempuh total 126 juta mil dan mengangkut 146 astronot. Sekarang sedang dipamerkan di Kompleks Pengunjung Kennedy Space Center dengan pintu bay payload terbuka dan lengan robot direntangkan, seperti yang akan muncul setelah lepas dari Stasiun Luar Angkasa Internasional. Enam puluh presentasi multimedia mutakhir mengelilingi pengorbit, menghidupkan sistem dan komponennya. Menambah efek adalah warna oranye dan emas bangunan, yang meniru warna masuk kembali, dan ubin lantai abu-abu, meniru ubin yang digunakan untuk melindungi pengorbit dari panas.
7) Hidupkan Kembali Keberanian Pelopor Ruang Awal
Efek khusus berteknologi tinggi akan menghidupkan petualangan dan bahaya misi ruang angkasa paling awal di Amerika di pameran Heroes & Legends, dibuka pada 11 November. Menampilkan presentasi visual 360 derajat, pengalaman teater multisensor 4D, dan pameran interaktif, Heroes & Legends akan menghadirkan kisah para astronot perintis sambil menjelajahi bagaimana orang Amerika mendefinisikan kepahlawanan. Berinteraksi dengan hampir 100 pahlawan astronot yang dilantik hingga saat ini di Astronaut Hall of Fame ® AS yang baru dan saksikan hologram yang menghidupkan kembali "wahana antariksa dari Gene Cernan, " di mana kacamatanya berkabut dan dia berjuang untuk masuk kembali kapsul Gemini 9 .
8) Lihat Footage Shot oleh Astronauts dalam 3D IMAX®
Satu-satunya layar kembar IMAX ® di dunia, masing-masing setinggi lima lantai, membuat cuplikan gambar para astronot menjadi hidup dalam dua film. Journey to Space, diriwayatkan oleh Sir Patrick Stewart, mengeksplorasi rencana awal untuk mendaratkan astronot di Mars dan memperkenalkan tim yang dipilih untuk tugas tersebut. Wawancara dengan komandan misi ulang-alik akhir Chris Ferguson dan Serena Aunon, seorang astronot yang dipilih untuk penerbangan masa depan, menekankan bagaimana rencana masa depan ini tidak akan mungkin terjadi tanpa kontribusi yang dibuat oleh program Space Shuttle. A Beautiful Planet, diriwayatkan oleh Jennifer Lawrence, memberi Bumi cahaya baru dari perspektif Stasiun Luar Angkasa Internasional. Menggunakan kamera Canon 4K, astronot Stasiun Luar Angkasa Internasional menangkap semua fenomena alam yang menakjubkan, mulai dari badai petir hingga gunung berapi, terumbu karang, dan bahkan Lampu Utara. Di malam hari, mereka mendokumentasikan lampu-lampu kota, sebuah visualisasi yang mencekam tentang bagaimana manusia membentuk planet ini.
9) Ingat Fallen Heroes of Space
Forever Remembered adalah penghargaan yang kuat untuk 14 astronot yang kehilangan nyawa dalam misi pesawat ulang-alik STS-51L / Challenger dan STS-107 / Columbia. Saat Anda memasuki memorial, tambalan misi, dan barang-barang pribadi, seperti kotak makan siang Star Trek Michael Anderson dan sepatu bot bot koboi dan Alkitab Rick Husband, sorot gairah dan prestasi para astronot. Galeri yang berdekatan menampilkan bagian-bagian dari kedua orbiter yang dipulihkan: bagian besar tubuh sisi kiri Challenger dengan bendera Amerika utuh dan kerangka jendela kokpit Columbia. Galeri lain menekankan pentingnya belajar dari masa lalu. "Kru Challenger dan Columbia selamanya menjadi bagian dari cerita yang sedang berlangsung, " kata administrator NASA Charles Bolden dari pameran. “Ini adalah kisah perjalanan manusia yang berevolusi ke ruang angkasa, yang tidak diketahui, dan jangkauan luar dari pengetahuan, penemuan dan kemungkinan. Itu adalah kisah harapan. ”
10) Berlatih Seperti Astronot
Para astronot menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mempersiapkan misi ke luar angkasa. Astronaut Training Experience ® adalah program setengah hari yang menggembirakan, hands-on, dirancang oleh para astronot veteran yang memandu Anda melalui bagaimana mereka mempersiapkan diri untuk kerasnya penerbangan luar angkasa dalam beberapa bulan sebelum peluncuran. Setelah briefing misi, para ahli penerbangan luar angkasa menginstruksikan Anda tentang bagaimana menjalankan orbit Bumi tinggi, berlabuh dan melakukan perbaikan penting. Selanjutnya, uji kekuatan dan stamina Anda di Micro-Gravity Wall dan 1 / 6th Gravity Chair, atau berani masuk Multi-Axis Trainer, yang berputar ke berbagai arah hingga 360º. Setelah menerima peran misi Anda, masukkan mock-up skala penuh dari pengorbit pesawat ulang-alik atau ruang kontrol misi untuk melakukan simulasi misi. Sebuah upacara kelulusan terakhir termasuk pembekalan yang menginspirasi tentang masa depan program luar angkasa AS.
11) Lihat Capai Terjauh Alam Semesta dalam Resolusi 4K
Selama lebih dari 25 tahun, Teleskop Luar Angkasa Hubble telah mengorbit Bumi, memberi kita pandangan tentang ruang angkasa yang tak ternilai, termasuk bintang, nebula, dan lubang hitam. Lima misi perbaikan yang melelahkan dan puluhan jam perjalanan ruang angkasa telah membuat teleskop tetap berfungsi, memungkinkan para ilmuwan untuk terus menjawab pertanyaan mendasar dari keberadaan kita: Bagaimana bentuk bintang? Terbuat dari apa galaksi? Seperti apa lingkungan kosmik kita? Sekarang Anda dapat melintasi 13, 4 miliar tahun melalui mata teleskop dalam 3D yang menakjubkan, resolusi 4K selama presentasi langsung "Eyes on the Universe: NASA's Space Telescope 3D" di Kennedy Space Center Visitor Complex. Presentasi ini juga membahas apa yang mungkin menjadi observatorium besar berikutnya: Teleskop James Webb milik NASA, yang akan mengorbit matahari pada tahun 2018.
