Dalam kegelapan sore 30 Maret 1889, kerumunan anak-anak yang bersemangat - perkiraan mengatakan sebanyak 2.000 - berkumpul di Palace Rink di Brooklyn untuk Konvensi perdana Klub Jam Emas.
Konten terkait
- PT Barnum Bukan Pahlawan, "Penampil Terbaik" Yang Ingin Anda Pikirkan
Golden Hours, sebuah "kertas cerita" populer yang penuh dengan kisah-kisah petualangan untuk para pembaca muda, telah menyiapkan hiburan malam yang penuh sesak bagi para penggemarnya: lagu-lagu patriotik yang merdu dari sebuah orkestra yang dipajang di loteng musik. Anak-anak disuguhi pertunjukan selama berjam-jam dari musisi, veteran Perang Saudara, ventrilokuis dan karikatur, dengan jadwal berjalan hingga hampir tengah malam. Ada juga selebritas: pengarang Edward Ellis panjang lebar berbicara kepada orang banyak tentang “orang-orang India, yang begitu banyak dibacanya oleh anak-anak lelaki itu.” Anak-anak, kata Brooklyn Daily Eagle, “berisik dan hangat dan dibesarkan penuh kendali."
Pembicara utama tidak kurang dari sirkus mogul PT Barnum, yang pada usia 79 tahun masih bisa meninggalkan kerumunan tergantung pada setiap kata-katanya. "Ketika bentuk bundar dan kunci abu-abu keriting dari pemain sandiwara yang terhormat muncul di dalam pintu, " tulis koresponden Eagle, "anak-anak muda bangkit berdiri dan bersorak dan mencap serta bersiul." The New York Times menguatkan, mengklaim bahwa gemuruh dan sorak-sorai anak-anak yang berkumpul itu lebih keras daripada kalus sirkus mana pun, dan bahwa "Barnum tidak pernah mendapat tepuk tangan yang lebih jujur."
Memberikan anak-anak balita dan jabat tangan, Barnum menunggu lima menit agar tepuk tangan mereda, dan pada saat itu ia melakukan beberapa trik sulap untuk kerumunan, menarik setengah dolar dari hidung seorang sukarelawan. Ketika dia berbicara, itu untuk mengadvokasi kehidupan moral dan pentingnya kebiasaan yang baik, dan dia memperingatkan anak-anak terhadap tembakau dan alkohol: "Kita semua terdiri dari sekumpulan kebiasaan .... Anak laki-laki yang merokok sebatang rokok lebih dari sekadar sifat yang seharusnya ia lakukan, dan gadis yang memakai perhiasan murah mencoba membuat 2 dan 2 sama dengan 22. "
Akhir abad ke-19 adalah masa subur di Amerika untuk literatur populer, sebagian besar karena munculnya novel sepeser pun seukuran saku dan mingguan yang diilustrasikan "makalah" dari serial popcorn fodder yang polos dan sigap melayani selera publik, menegaskan bahwa peran pendengar yang baru menonjol sebagai pendorong budaya arus utama Amerika. Fenomena ini, tentu saja, bukanlah hal baru bagi Barnum, yang selama puluhan tahun membangun karier yang berkembang dengan kemampuannya untuk membentuk dan berevolusi dengan selera yang populer.
Majalah-majalah ini dicetak dengan harga murah dan sering, dan berkat harganya yang murah dan tingkat melek huruf yang meningkat, buku-buku itu sangat populer, menciptakan ruang untuk dialog langsung - baik dari sudut pandang penulis maupun audiensi - ke fiksi populer modern, khususnya dalam bentuk kipas. - komik ramah, fantasi, dan genre sci-fi.
Ratusan judul muncul dari periode Perang Sipil dan seterusnya, di antaranya Frank Leslie Boys of America, Pleasant Hours for Boys and Girls, dan Beadle's Dime Novels . Golden Hours adalah salah satu surat kabar paling populer, dicetak setiap minggu dari tahun 1888 hingga 1904 dalam lebih dari 800 edisi. Makalah ini pada umumnya menampilkan, seperti yang dilakukan oleh kebanyakan koran cerita, kisah aksi episodik yang memelihara nostalgia untuk cahaya perbatasan pra-industri Amerika: satu edisi dari 27 April 1889, berisi kisah yang sangat khas berjudul Petualangan Dua Anak Laki-Laki di Antara Utes: Kisah Aduk Berburu dan Petualangan India . Laki-laki dan laki-laki di surat kabar (dan mereka biasanya laki-laki dan laki-laki, sayangnya, meninggalkan pengalaman perempuan di wilayah pendukung yang tipis jika tidak menghilangkannya sama sekali) diperdagangkan dalam petualangan yang berat: petualangan di laut, di padang rumput, dengan orang Indian yang bermusuhan, di hutan, di sekitar api unggun. Orang-orang pribumi dihadirkan dalam cahaya yang khususnya tidak ramah, biasanya digambarkan sebagai orang buas yang kebinatangan, kebinatangan, yang kehadirannya dalam plot itu terutama digunakan untuk membenarkan kepunahan mereka sendiri. Preferensi stereotip ini terbukti sejak awal: apa yang disebut sebagai "novel sepeser pun, " Ann Stephens ' Malaeska: Istri India dari Pemburu Putih, termasuk kepercayaan protagonis bahwa “bahwa jurang penuh dengan orang-orang liar yang tersembunyi, siapa yang mau menimpanya seperti sekawanan serigala. "
Koran cerita tidak hanya menggetarkan, tetapi, dalam arti modern, partisipatif. Koran-koran menampilkan kontes reguler, teka-teki, fitur Q&A dan kolom surat, dan menyediakan tempat di mana anak-anak dapat, untuk sementara waktu, merasa mandiri: cukup dewasa untuk membeli dan membaca kertas mereka sendiri, anak-anak dapat berinteraksi dengan editor dengan mengirimkan surat atau cerita mereka sendiri, bagikan pengalaman yang sama dengan pembaca lain dan bahkan menyarankan ke mana cerita selanjutnya. Anak-anak tidak hanya dapat menulis surat atau ikut serta dalam kontes, tetapi mengirimkan tulisan mereka sendiri untuk melihat nama mereka dicetak. Satu kontes bahkan meminta pembaca muda untuk menulis sebuah petualangan dari kehidupan mereka sendiri, dan menyerahkan foto yang dibuat ulang untuk mengikutinya. Penulis Sara Lindey menyebut kertas-kertas cerita ini sebagai sarana yang digunakan anak laki-laki untuk “menulis diri mereka sendiri hingga dewasa.”
Seorang penulis dalam terbitan Writers Monthly edisi 1918 dengan penuh kasih mengingat dampak formatif dari makalah cerita dan bahaya cliff mereka pada generasinya, kemudian tumbuh bersama anak-anak mereka sendiri dan “terlalu tua untuk merasakan, lagi-lagi, kegelisahan yang menggerogoti yang membanjiri kami ketika salah satu dari enam penulis ini meninggalkan pahlawannya tergantung di tebing 'seribu kaki di atas lembah' selama enam hari penuh, dan Sabtu datang lagi dan kita bisa mendapatkan nomor berikutnya dan mencari tahu bagaimana dia diselamatkan. "
Meskipun banyak orang tua khawatir bahwa novel berm seni rendah memang akan berarti masalah di River City, dalam banyak kasus publikasi ini berusaha tidak hanya untuk menghibur penonton muda mereka, tetapi untuk mengajarkan nilai-nilai moral yang jujur yang akan datang untuk menjadi ciri "kekristenan berotot" di Amerika, sebuah filosofi yang mengacu pada Perjanjian Baru untuk menyarankan bahwa, khususnya bagi pria muda, kesehatan fisik dan karakter moral saling terkait (YMCA dan kebangkitan sepakbola Amerika di akhir abad ke -19 juga terkait erat dengan etos jantan ini). Koran-koran cerita biasanya memuliakan semangat perbatasan Amerika, udara segar dan maskulinitas gemuk yang baru saja digosok.
Barnum sendiri adalah nenek moyang awal menyatukan arus religius Amerika dengan budaya populer, merancang apa yang sekarang kita anggap sebagai hiburan "keluarga", dengan menganyam melalui karya-karyanya sebuah agenda yang didorong oleh Kekristenan Universalis dan gerakan kesederhanaan Amerika. Sekitar waktu konvensi, Barnum tidak hanya menikmati ketenaran yang dibawa kepadanya oleh sirkusnya, sekarang berusia 18 tahun, tetapi juga memasuki karir baru sebagai penulis anak-anak, menulis kisah-kisah binatang dan petualangan untuk menjaga namanya tetap segar di hadapan pemuda Amerika yang selalu hijau.
Penulis biografi Barnum Arthur Saxon mencatat bahwa, walaupun terbukti bahwa Barnum adalah seorang penulis yang baik dan siap untuk menyesuaikan gayanya dengan anak-anak, kebanyakan orang berasumsi bahwa ia terlibat dalam konvensi selebriti yang sangat modern dan dibantu oleh pengarang untuk orang lain untuk menghasilkan buku seperti Lion Jack dan Dick Broadhead, Tale of Perilous Adventures . Dalam The Wild Beasts, Birds and Reptiles of the World, Barnum mengakui 'teman saya Edward S. Ellis, AM, atas bantuannya dalam persiapan halaman-halaman ini.' "(Mungkin lebih menggiurkan, peningkatan karier Barnum sebagai YA penulis dengan mudah bertepatan dengan pernikahannya dengan istri keduanya Nancy Fish, yang adalah seorang penulis yang terampil dan akhirnya akan menerbitkan dengan namanya sendiri.)
Edward S. Ellis yang kehilangan nama adalah masalah besar: Ellis adalah seorang titan sastra pemuda Gilded Age, dan novel robot 1868-nya The Steam Man of the Prairies sering dianggap sebagai karya Amerika pertama “edisonade, ” sebuah istilah modern yang merujuk pada cerita tentang penemu yang pintar, muda, steampunk-y. Dalam cerita Ellis, karakter yang hanya digambarkan sebagai "orang Irlandia" dan "Yankee" tersandung pada seorang remaja yang telah dengan cerdas membangun robot bertenaga uap untuk menarik kereta untuknya. (Petualangan!) Robot, mutakhir dan sepenuhnya alien, tingginya sepuluh kaki, kokoh, dan samar-samar mengancam dengan topi cerobong asap dan tungku batu bara yang menyala di perutnya.
Jadi ketika Golden Hours Club - klub penggemar nasional dengan sekitar 10.000 anggota yang didirikan oleh penerbit surat kabar - memutuskan untuk mengadakan konvensi penggemar pertama mereka, menempatkan PT Barnum bersama Edward Ellis di panggung adalah setara dengan abad ke-19 yang mengatakan Anda akan memiliki Stan Lee dan George RR Martin muncul bersama di Comic-Con.
Novel-novel Dime terus diproduksi secara solid hingga tahun 1920-an, di mana majalah radio dan pulp menjadi penonton utama untuk fantasi dan fiksi yang mengasyikkan. Tetapi konvensi penggemar berlanjut: pada 1930-an, ada pertemuan untuk penggemar radio, penggemar sirkus dan penggemar olahraga (banyak acara olahraga sendiri disebut sebagai "konvensi penggemar").
Budaya penggemar yang kuat pada abad ke 19 adalah indikator awal tentang bagaimana fandom interaktif akan terjadi, dan seberapa besar hal itu akan bergantung pada pemberdayaan konsumen, terutama yang muda. Konvensi penggemar hari ini - yang jumlahnya ratusan ribu orang yang hadir setiap tahun - bergantung pada campuran selebriti, dongeng, dan undangan yang sama untuk bergabung dalam pengejaran aktif fiksi hidup.
