Apa yang membuat seseorang atau sesuatu layak memiliki monumen untuk menghormatinya? Pertanyaan itu telah menjadi subyek banyak perdebatan dalam beberapa tahun terakhir, dan telah mengakibatkan penghancuran puluhan monumen Konfederasi yang tersebar di seluruh Amerika Serikat sebagai tanggapan terhadap protes publik atas pengangkatan mereka. Sekarang, ke depan, masyarakat dihadapkan dengan pertanyaan baru: Monumen apa, jika ada, yang harus menggantikannya?
Terinspirasi oleh dialog yang sedang berlangsung ini, organisasi nirlaba Friends of the Line meluncurkan pameran seni publik kolaboratif minggu ini di Buffalo Bayou, jalur air yang mengalir melalui Houston. Disebut "Monumen Baru untuk Kota-Kota Baru, " inisiatif selama setahun akan melakukan perjalanan ke lima proyek reuse perkotaan yang berbeda di seluruh Amerika Utara, dengan berhenti di Waller Creek di Austin, The 606 di Chicago dan The Bentway di Toronto sebelum berakhir di High Line di New York Kota. Tujuan inisiatif ini adalah untuk menantang seniman lokal untuk "mengubah infrastruktur yang kurang dimanfaatkan menjadi lanskap kota baru" sementara juga memajukan diskusi tentang apa yang seharusnya menjadi monumen di abad ke-21.
“Kami ingin percakapan terus tentang monumen dan tentang apa yang ingin kami lihat dirayakan di alun-alun dan taman kami, ” kata Cecilia Alemani, direktur dan kepala kurator High Line Art. “Kadang-kadang percakapan bisa mati, tetapi saya pikir penting untuk terus [yang ini]. Kami juga memikirkan tentang pentingnya monumen dalam bidang seni kontemporer saat ini. Dapatkah sebuah monumen memiliki bentuk atau bentuk yang sama sekali berbeda? Bisakah ini lebih berbasis teks? Saya pikir, terutama sekarang, kadang-kadang ketika Anda berjalan ke ruang publik, monumen ini tidak masuk akal bagi generasi muda karena mereka tidak tahu siapa orang-orang ini. Jadi bisakah [monumen ini] ditukar dengan sesuatu yang lebih [dikenali] dengan budaya digital dan budaya pop saat ini? "
Pertanyaan-pertanyaan ini persis seperti apa yang diajukan Friends of the High Line kepada 25 seniman — lima seniman di masing-masing lima kota — yang dipilih oleh komite kuratorial. Para seniman ditantang untuk menciptakan karya seni asli yang dapat mengisi kekosongan dari alas dan alas kosong yang menghiasi ruang publik kota-kota ini.
“Kami bertanya kepada para seniman yang ingin mereka lihat untuk diperingati, yang memberi mereka kesempatan untuk menjawab pertanyaan ini dengan cara yang sangat berbeda, ” kata Alemani. "Beberapa seniman menciptakan monumen baru, sementara yang lain membayangkan kembali monumen yang ada."
Seniman tidak perlu mencari inspirasi jauh-jauh, dengan banyak dari mereka mengambil satu halaman dari pengalaman mereka sendiri atau komunitas mereka. Susan Blight, seorang seniman interdisipliner Anishinaabe dari Ontario's Couchiching First Nation, menciptakan sebuah karya yang menggunakan teknik pictograph Anishinaabe tradisional untuk menghormati koneksi rakyatnya dengan tanah. Karya Nicole Awai mempertanyakan “penemuan” Christopher Columbus tentang Amerika ketika membahas isu panas tentang apakah sebuah patung untuk menghormatinya harus dilepas di New York City. (Awal tahun ini Walikota Bill de Blasio akhirnya memutuskan monumen akan tetap diletakkan).
Topik penting lainnya yang dibahas oleh para seniman termasuk imigrasi, komunitas LBGTQ, kapitalisme, seksisme dan ras.
"Seluruh pameran menyentuh masalah dan kekhawatiran yang memvalidasi angka-angka yang belum disorot di masa lalu, " kata Ana Traverso-Krejcarek, manajer High Line Network, sekelompok proyek infrastruktur yang menggunakan kembali proyek-proyek di seluruh Amerika Utara. "Ini adalah pameran yang sangat beragam secara keseluruhan."
Teknik yang digunakan oleh para seniman juga beragam, dan termasuk papan iklan, proyeksi, bendera, spanduk, mural yang dilukis dengan tangan, dan balutan vinil. Karena ini adalah pameran keliling, setiap karya harus dengan mudah diterjemahkan ke dalam poster berskala besar yang ditempelkan dengan gandum, yang akan berpindah dari satu situs ke situs lainnya sepanjang sisa tahun ini. Selain karya seni yang dipamerkan, setiap situs akan menjadi tuan rumah berbagai acara, termasuk pembicaraan artis, diskusi dengan kurator dan banyak lagi.
“Kami ingin menciptakan sesuatu yang menyenangkan dan menarik bagi komunitas, ” kata Traverso-Krejcarek. "Tetapi pameran ini juga penting bagi monumentalitas dan bagaimana berbagai kota bergulat dengan gagasan tentang siapa yang diabadikan dan diabadikan dan siapa yang tidak."
"Monumen Baru untuk Kota Baru" akan dipajang hingga Oktober 2019.
