Saya tahu ingatan adalah teman yang sangat berubah-ubah, tetapi menembak kosong tiga kali dalam satu hari ketika saya mencoba mengingat nama itu konyol. Jadi ketika saya mendengar tentang penelitian baru tentang apa yang disebut "pil memori, " saya berpikir, "Bisakah kita melacak hal ini dengan cepat?"
Para ilmuwan akan menyebutnya "penambah kognitif, " yang berarti obat yang dapat mempertajam fokus otak, seperti Ritalin atau Adderall. Dalam penelitian baru-baru ini, obat itu adalah Modafinil, yang awalnya dirancang untuk mengobati narkolepsi, tetapi dalam kasus ini diberikan kepada sekelompok ahli bedah yang kurang tidur. Sementara obat itu tampaknya tidak meningkatkan kinerja para dokter dalam operasi simulasi, itu memang meningkatkan memori jangka pendek mereka dan mempercepat kemampuan mereka untuk menyelesaikan tugas-tugas rumit.
Semua itu menimbulkan pertanyaan geli. Jika pil dapat membuat dokter ahli bedah yang lebih baik, bukankah kita menginginkan ini? Bagaimana dengan pilot pesawat tempur atau, katakanlah, pengemudi taksi New York? Dan mungkinkah kita mencapai titik di mana peningkat otak diperlukan untuk melakukan pekerjaan tertentu?
Neurologi kosmetik?
Masalah-masalah ini telah meresap selama beberapa tahun, karena Ritalin dan Adderall telah berevolusi dari pengobatan untuk gangguan defisit perhatian menjadi bantuan studi farmasi untuk mahasiswa dan siswa sekolah menengah. Kembali pada tahun 2008, New York Times bertanya, "Peningkatan otak itu salah, bukan?" Dalam artikel tersebut, seorang ilmuwan berbicara tentang "neurologi kosmetik" dan yang lainnya mengangkat prospek obat perancang yang membagi antara mereka yang memiliki akses ke obat-obatan otak dan yang tidak.
Sudah Modafinil, yang dapat dibeli secara online dengan resep, sedang dipasarkan sebagai cara untuk "memotong kabut rasa kantuk yang berlebihan." Awal bulan ini, editor sains BBC Susan Watts melaporkan hasil kuesioner online anonim tentang penggunaan obat penambah kognitif. Hanya di bawah 40 persen dari 716 responden mengatakan mereka telah menggunakan satu dan 92 persen dari mereka mengatakan akan melakukannya lagi.
Saat ini, obat otak hanya dapat meningkatkan kinerja secara marginal. Tetapi dalam sebuah artikel baru-baru ini di BBC "Newsnight, " Watts memotong ke pengejaran: "Bagaimana jika pil bisa membuat Anda 50 persen lebih pintar, atau bahkan 100 persen. Apakah Anda masih mengatakan tidak? "
Dia juga melaporkan bahwa para ilmuwan semakin serius tentang sesuatu yang mereka sebut "peningkatan moral." Mereka tampaknya mulai menguji hormon yang dapat membuat orang lebih ramah, lebih berempati, lebih bermoral.
Apakah Anda siap untuk pil Nice?
Berikut ini perkembangan lain dalam memanfaatkan potensi otak:
- The Biggest Loser, Edisi Hewan Pengerat: Ilmuwan Harvard menemukan bahwa setelah mereka mentransplantasikan neuron sehat ke otak tikus yang mengalami obesitas yang rusak, tikus tersebut kehilangan berat badan yang cukup besar.
- Jalur memori buruk: Sebuah penelitian di University of Texas berharap untuk membuktikan bahwa obat peningkat memori yang dilaporkan bernama methylene blue akan membantu mempercepat pemulihan pasien gangguan stres pasca-trauma.
- Brainiacs bilingual: Menurut sebuah penelitian di University of Toronto, orang bilingual tidak menunjukkan gejala penyakit Alzheimer sampai mereka memiliki kerusakan otak dua kali lebih banyak daripada mereka yang berbicara hanya satu bahasa.
- Anda juga dapat memikirkan pemikiran mendalam : Dengan menggunakan umpan balik real-time dari pemindaian MRI, suatu hari orang mungkin dapat melatih otak mereka untuk menjadi lebih introspeksi, kata para peneliti di University of British Columbia.
- Siap ketika Anda berada: Seorang ahli saraf London berpikir bahwa pada akhirnya kita bisa memiliki aplikasi seluler yang memungkinkan kita mengetahui kapan otak kita paling siap untuk mengingat sesuatu.
Video bonus: Tidak hanya peraih Nobel Daniel Kahneman menguraikan perbedaan antara pengalaman dan ingatan — menjadi bahagia dalam hidup Anda versus bahagia dengan hidup Anda — tetapi ia bahkan menggunakan kolonoskopi untuk membantu menjelaskan maksudnya.
Pertanyaannya: Apakah tanggung jawab kita untuk mengeluarkan sebanyak mungkin dari otak kita?
