Pemungutan suara dalam pemilihan presiden besok dapat dilihat salah satu dari dua cara.
Entah itu puncak dari berbulan-bulan menimbang argumen tentang masalah yang tak terhitung jumlahnya dan membuat pilihan berdasarkan percampuran pengetahuan dan prinsip pribadi.
Atau Anda memilih Partai Republik atau Demokrat karena, dengan kata lain pakar Lady Gaga, Anda terlahir seperti itu.
Oke, dalam semangat punditry, yang terakhir adalah sedikit penyederhanaan yang berlebihan, tapi itu mencerminkan pemikiran tentang bidang yang muncul yang disebut ilmu saraf politik. Fokusnya adalah menggunakan pemindaian otak untuk melihat apakah orang-orang dengan keyakinan politik yang berbeda berbeda dalam semua hal terhadap gen mereka.
Atau lebih blak-blakan, apakah otak mereka bekerja secara berbeda?
Otak kanan, otak kiri
Penelitian terbaru keluar minggu lalu, sebuah penelitian di University of South Carolina yang menyimpulkan bahwa otak Demokrat dan Republik yang diidentifikasi sendiri tidak terprogram dengan cara yang sama.
Secara khusus, para ilmuwan menemukan lebih banyak aktivitas saraf di daerah otak yang diyakini terkait dengan keterhubungan sosial yang luas di Demokrat (teman, dunia luas) dan lebih banyak aktivitas di daerah yang terkait dengan hubungan sosial yang erat di Republik (keluarga, negara) .
Ini sejalan dengan apa yang telah dikemukakan oleh penelitian sebelumnya, bahwa orang-orang yang mengatakan mereka Demokrat cenderung mengambil pandangan yang lebih global tentang masalah sementara mereka yang menyebut diri mereka Republik cenderung untuk melihat lebih banyak melalui filter Amerika.
Tetapi temuan itu juga bertentangan dengan penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa Demokrat, secara alami, lebih berempati daripada Republik. Tidak demikian, menurut penelitian Carolina Selatan; hanya saja Partai Republik lebih cenderung memusatkan empati mereka pada anggota keluarga atau orang yang mereka kenal.
Itu amigdala-mu yang berbicara
Jika Anda melewatkannya, sebuah studi yang menimbulkan banyak perdebatan tahun lalu - dilakukan di University College di London - juga memusatkan perhatian pada hubungan nyata antara keyakinan politik dan biologi otak. Ia menemukan bahwa subjek penelitian yang menganggap diri mereka konservatif cenderung memiliki amigdala yang lebih besar, bagian otak di lobus temporal yang memainkan peran utama dalam pemrosesan emosi.
Sementara itu, kaum liberal yang terdefinisi sendiri memiliki volume materi abu-abu yang lebih besar di anterior cingulate cortex, bagian otak yang terkait dengan mengatasi ketidakpastian dan menangani informasi yang saling bertentangan.
Salah satu penulis penelitian, Ryota Kanai, memperingatkan agar tidak langsung mengambil kesimpulan. Para ilmuwan tidak menemukan apa pun yang mengindikasikan bahwa orientasi politik dikodekan dalam otak, atau bahwa struktur otak sendiri dapat membentuk cara Anda memilih. Tetapi penelitian semacam ini, katanya, menunjukkan kepercayaan politik mungkin tidak berkembang hanya dari pengalaman sosial, bahwa mereka juga bisa memiliki akar biologis.
Saya pikir, oleh karena itu saya memindai
Tentu saja, tidak semua orang terkesan dengan pertanyaan ini. Banyak kritik mencemooh peningkatan nilai yang diberikan pada pemindaian otak sebagai bukti ilmiah. Steven Poole, menulis baru-baru ini di situs web New Statesman, menyebutnya sebagai "neurobollocks."
“Otak manusia, dikatakan, adalah objek paling kompleks di alam semesta yang diketahui. Bahwa sebagian dari itu "menyala" pada pemindaian fMRI tidak berarti sisanya tidak aktif; juga tidak jelas apa yang ditunjukkan oleh pencahayaan seperti itu; juga tidak mudah untuk menyimpulkan pelajaran umum tentang kehidupan dari eksperimen yang dilakukan di bawah kondisi yang sangat buatan. "
Dan Anda dapat menebak bagaimana penelitian semacam ini berlangsung di arena politik - dari kaum liberal yang mengklaimnya menunjukkan bahwa mereka, menurut definisi biologis, pemikir rasional yang merangkul ilmu pengetahuan dan terbuka untuk orang luar dan ide-ide baru, hingga kaum konservatif mengatakan hal itu memperkuat keyakinan mereka bahwa prinsip-prinsip mereka dalam dan tulus dan bahwa mereka benar-benar dilahirkan sebagai patriot.
Atau pertimbangkan Chris Mooney, seorang penulis yang telah mengolah tanah ini untuk sementara waktu. Secara umum, ia membuat kasus, seperti yang ia lakukan dalam sepotong untuk The Atlantic awal tahun ini, bahwa penting untuk memahami bahwa kabel otak kita berperan dalam mengapa kita bisa "tahan terhadap fakta, logika, dan alasan" dari yang lain. sisi. Tapi kemudian bukunya tentang masalah itu muncul dengan judul yang tidak persis mengarah pada ketidakberpihakan ilmiah: Otak Partai Republik: Ilmu Mengapa Mereka Menyangkal Sains – dan Realitas.
Tidak bisakah kita semua rukun?
Oke, jadi mari kita asumsikan ada hubungan antara biologi dan kepercayaan. Anda dapat bertaruh bahwa para konsultan politik akan menyelesaikan semua ini, mencari cara untuk memperbaiki pesan dan iklan sehingga mereka memasuki otak para pengikut partai mereka.
Andrea Kuszewski, seorang peneliti yang telah menulis tentang ilmu saraf politik, lebih suka memberikan putaran positif pada apa artinya bagi politik. Dia mengatakan pengetahuan semacam ini dapat membantu membuka komunikasi, atau setidaknya meredakan permusuhan antara dua partai politik utama negara itu.
"Setiap pihak harus mengakui bahwa tidak semua orang berpikir seperti mereka, memproses informasi seperti mereka, atau menghargai hal-hal yang sama, " tulisnya pekan lalu. "Dengan keadaan negara kita saat ini, saya pikir kita tidak punya pilihan selain naik koboi dan melakukan apa pun yang perlu dilakukan untuk mencapai titik temu."
Tetapi Roger Newman-Norlund, penulis studi Carolina Selatan yang disebutkan di atas, percaya bahwa ketika orang-orang dari pihak-pihak yang berseberangan memahami mengapa mereka tidak menganggap hal yang sama adalah awal yang baik, dia tidak mengharapkan momen kumbaya dalam waktu dekat.
"Perbedaan otak bisa disebabkan oleh genetika, pengalaman, atau kombinasi keduanya, " katanya. "Dibutuhkan banyak upaya untuk melihat sisi lain dan kita tidak akan bangun suatu hari dan semua mulai akrab."
Sifat politik
Berikut ini penelitian terbaru lainnya dalam psikologi dan politik:
- Hanya saja, jangan berjabat tangan bayi mereka: Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam Journal of Cognitive Neuroscience, bukti ilmiah mendukung apa yang diketahui setiap politisi - orang-orang lebih menyukai dan mempercayai Anda jika Anda berjabat tangan.
- Mengapa seseorang tidak memberi tahu kampanye tentang hal ini ?: Sebuah penelitian di University of Miami sampai pada kesimpulan bahwa iklan negatif paling efektif jika digunakan dalam jumlah sedang. Jika mereka mengudara terlalu sering, setidaknya menurut penelitian, mereka dapat membawa reaksi.
- Kirimi saya pesan : Sepuluh persen orang yang menyumbang kampanye presiden tahun ini melakukannya di ponsel mereka. Analisis oleh Pew Research Center Internet dan American Life Project juga menemukan bahwa juga menemukan bahwa Demokrat lebih mungkin untuk berkontribusi pada kampanye Presiden Obama baik secara online atau melalui ponsel, sementara pendukung Republik Mitt Romney cenderung menyumbang melalui surat tradisional, melalui telepon atau secara pribadi.
- Wajah kanan: Menggunakan program komputer yang disebut FaceGen, para peneliti UCLA menyimpulkan bahwa wanita kongres Republik terlihat lebih "feminin" daripada rekan-rekan Demokrat mereka.
- Masalah ketinggian: Jika Anda tidak menyadarinya, kandidat presiden yang lebih tinggi telah memenangkan 58 persen dari waktu. Mitt Romney adalah 6'2, Barack Obama adalah 6'1.
Bonus video: Kapan terakhir kali Anda menjelajahi otak? Inilah kesempatan untuk masuk ke dalam kepala Anda.
Bonus video bonus: Dan di sini ada 10 hal yang dilakukan otak agar tidak membantu Anda memahami.
Lebih banyak dari Smithsonian.com
Kecantikan Otak
Daya Tarik Pindaian Otak
