Pada tahun 1868, Darwin mulai mengukur emosi manusia dalam serangkaian eksperimen baru. Dia mengambil keuntungan dari teknologi baru, fotografi, untuk menangkap orang-orang yang wajahnya secara artifisial dikontrak oleh probe elektrik yang tidak berbahaya menjadi ekspresi yang menyerupai emosi yang mengalir dari kesedihan mendalam menuju kegembiraan. Kemudian, dia menunjukkan foto-foto itu kepada pemirsa yang menafsirkan emosi sehingga Darwin dapat menilai universalitas mereka. The Scientist mengutip kesimpulan Darwin, yang diterbitkan dalam The Expression of Emosi pada Manusia dan Hewan : "Yang muda dan tua dari ras yang sangat berbeda, baik dengan manusia maupun hewan, mengekspresikan keadaan pikiran yang sama dengan gerakan yang sama."
Apakah ini benar? Eksperimen Darwin hanya melibatkan 20 peserta, sebagian besar teman dan keluarganya, dan ia membuang beberapa data. Selain itu, apakah kita masih menafsirkan emosi dengan cara yang sama seperti yang kita lakukan hampir 150 tahun yang lalu?
Untuk mengetahuinya, para peneliti dari University of Cambridge sedang menciptakan kembali eksperimen-eksperimen Darwin. Kali ini, para peneliti meminta lebih dari 18.000 peserta Internet anonim untuk melihat 11 foto yang sama dengan yang digunakan Darwin dalam pengujiannya sendiri.
Sayangnya, hasilnya masih keluar untuk analisis, tetapi para peneliti memang menarik beberapa kesimpulan awal. Emosi dasar seperti teror dan kejutan cenderung menghasilkan konsensus, misalnya, tetapi yang dimaksudkan untuk menggambarkan perasaan yang lebih kompleks — kesedihan yang dalam, misalnya — menerima sekumpulan tanggapan yang beragam. Kebosanan, mungkin, adalah foto-foto yang paling beragam. Kebosanan sebagai emosi, tampaknya, sama sekali tidak ada pada masa Darwin. Apa yang oleh peserta modern dianggap membosankan, Darwin dan orang-orang sezamannya berlabel “kekerasan.”
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Sejarah Kebosanan
Ekspresi Emosional dari Kera Going Ape
Orang Tua Tidak Menyembunyikan Emosi Mereka, Anda Tidak Bisa Membaca Mereka Melalui Kerutan Mereka
