Hanya butuh 81 menit untuk sepasang pencuri yang menargetkan Boston Isabella Stewart Gardner Museum di Boston untuk melarikan diri dengan 13 karya seni yang secara kolektif bernilai lebih dari $ 500 juta. Tetapi hampir 30 tahun setelah pencurian 18 Maret 1990, kerangka yang pernah memegang karya agung seperti “Kristus dalam Badai di Laut Galilea” dan karya Rembrandt Vermeer “Konser” berdiri kosong, dan kasusnya tetap belum terpecahkan.
Teori-teori seputar karya yang hilang berlimpah — seperti yang ditulis oleh Boston Globe 's Shelley Murphy dan Stephen Kurkjian pada tahun 2017, para tersangka yang sering dikutip termasuk massa setempat, satpam berusia 23 tahun yang mengepung para pencuri, menyamar sebagai petugas kepolisian, ke dalam membangun, dan bahkan bos Mafia James "Whitey" Bulger — tetapi tidak ada penangkapan yang pernah dilakukan.
Sekarang, Edmund H. Mahony melaporkan untuk Hartford Courant, seorang mafia oktogenarian yang pihak berwenang katakan bisa menjadi penghubung terakhir hidup dengan perampok yang akan dibebaskan dari penjara setelah menjalani 54 bulan dengan tuduhan senjata api yang tidak terkait.
Robert Gentile, 82, pertama kali menemukan dirinya di bawah pengawasan penyelidik pada 2010, ketika janda gangster Boston lainnya, Robert Guarente, mengatakan kepada agen bahwa dia menyaksikan suaminya menyerahkan dua lukisan curian di luar hotel Portland, Maine, satu dekade atau jadi tadi.
Sejumlah bukti yang menghubungkan orang bukan Yahudi dengan pencurian telah muncul sejak tuduhan awal ini. Sebagaimana dicatat oleh Mahony, para penyelidik menyoroti kesaksian yang disampaikan dari rekan mafia, sebuah tes poligraf yang mengindikasikan kemungkinan 99, 9 persen Gentile berbohong tentang hubungannya dengan pencurian, dan daftar poin harga pasar gelap karya curian yang ditemukan selama pencarian 2012 dari rumah mafia.
Berbicara dengan Hartford Courant pada tahun 2016, rekan lama Sebastian Mozzicato mengemukakan bahwa Gentile telah menikmati akses ke karya-karya yang dimulai pada akhir 1990-an, ketika gengnya di Boston konon mengambil alih kendali atas kuburan dari pencuri asli. (Seperti yang diamati oleh Colin Moynihan untuk The New York Times, FBI membuat pengumuman 2013 yang menyatakan agen-agennya telah mengidentifikasi pencuri tetapi tidak akan mengungkapkan nama mereka, karena kedua individu tersebut tidak lagi hidup.) Bekerja dengan FBI, Mozzicato dan sepupunya berhasil merekam orang non-Yahudi mendiskusikan kemungkinan penjualan beberapa lukisan curian. Namun, sengatan itu gagal, setelah mafia itu curiga pada rekan-rekannya yang menjadi informan.
Johannes Vermeer, "Konser, " c. 1664-1666 (Domain publik) Gentile telah lama mempertahankan kepolosannya, menggambarkan serangkaian tuduhan senjata yang ditujukan kepadanya dalam beberapa tahun terakhir sebagai taktik FBI yang dirancang untuk memaksanya mengungkapkan pengetahuan yang tidak ada tentang lokasi karya yang dicuri. Dalam sebuah pernyataan di pengadilan tahun 2015, pengacara Gentile, A. Ryan McGuigan, berpendapat bahwa kliennya bersalah tidak lebih dari menjadi "braggadocio" dengan kebutuhan akan perhatian. Memperluas gagasan ini dalam pengajuan pengadilan tahun 2016, McGuigan mengatakan Gentile menjalankan "penipuan untuk semua itu layak dengan harapan mendapatkan uang tunai cepat" dan "melanjutkan untuk memimpin kelompok informan dan agen gandanya dalam perburuan merry."
Masa tahanan di Gentile saat ini berasal dari persidangan Februari 2018, tulis Mahony di bagian terpisah Hartford Courant . Pada saat itu, seorang hakim menjatuhkan hukuman 54 bulan kepada orang bukan Yahudi karena menjual pistol kepada seorang pembunuh yang dikenal yang dilaporkan pergi untuk "menjepit orang itu di Maine." Menurut laporan Hartford Courant 2016, individu yang dipermasalahkan bertindak sebagai rahasia informan untuk agen yang mengerjakan penyelidikan Gardner.
Menghitung 35 bulan mafia bertugas sambil menunggu persidangan, serta waktu dikurangi untuk perilaku yang baik, rilis Gentile yang akan datang menandai penyelesaian kalimat ini. Masih belum jelas apakah octogenarian yang terikat dengan kursi roda akan secara konsisten diizinkan untuk kembali ke rumahnya di Manchester, Connecticut, yang diselidiki oleh para penyelidik secara menyeluruh pada empat kesempatan sebelumnya. (Pencarian 2012 menghasilkan topi polisi, lencana, uang tunai $ 20.000, gerombolan senjata yang cukup besar dan daftar harga jual potensial karya curian, tetapi seperti yang Mahony laporkan, FBI tidak menemukan jejak barang seni yang hilang.)
Pada Mei 2017, Museum Gardner menggandakan hadiah untuk informasi yang mengarah ke pengembalian 13 item, meningkatkan taruhannya dari $ 5 juta menjadi $ 10 juta. Pada saat itu, Camila Domonoske NPR menjelaskan, lembaga Boston mengatakan akan meminta pihak yang berminat untuk menguangkan hadiah tersebut pada 1 Januari 2018.
Seperti Anthony Amore, kepala keamanan di museum, mengatakan kepada NPR sebelum batas waktu Hari Tahun Baru, “Saya fokus seperti sinar laser pada satu hal dan itu memulihkan seni curian kami dan meletakkannya kembali di dinding di sini di museum, di mana tempatnya. "
Lebih dari setahun kemudian, hadiahnya tetap $ 10 juta, dan frame-nya masih kosong. Masih harus dilihat apakah kembalinya orang non-Yahudi ke masyarakat akan membantu para penyelidik mengembalikan karya-karya yang hilang ke tempat yang seharusnya atau menandai bab lain yang membuat frustrasi dalam kisah dekade panjang dari salah satu misteri terbesar sejarah seni.
