Hong Kong adalah salah satu kota terpadat di Bumi. Kota metropolis, yang terdiri dari lebih dari 200 pulau, dibatasi oleh lautan dan oleh perbatasan dengan daratan Cina. Ada 7, 3 juta orang dan tidak ada tempat untuk pergi kecuali naik.
Tetapi bagaimana jika kita bisa membuat lebih banyak pulau? Itulah yang diusulkan oleh sebuah lembaga think tank, mengklaim sebuah pulau buatan dapat menampung hingga 1, 1 juta orang lebih. Yang disebut "Lantau Metropolis Timur" akan dibangun dengan tanah reklamasi dari laut. Pulau seluas 2.200 hektar itu sebagian besar akan didedikasikan untuk perumahan yang terjangkau, dengan sisanya disisihkan untuk keperluan komersial dan rekreasi. Perencana mengatakan itu bisa dibangun dalam 14 tahun.
“Jelas bahwa tidak ada langkah jangka pendek yang baik yang secara holistik akan mengatasi masalah tanah Hong Kong, ” kata proposal tersebut, dari Our Hong Kong Foundation. "... [hanya] pilihan reklamasi skala besar dapat menciptakan fondasi untuk membawa visi baru bagi pembangunan Hong Kong."
Pulau-pulau buatan telah dibangun atau diusulkan di seluruh dunia dalam beberapa dekade terakhir untuk menyelesaikan sejumlah kesengsaraan, mulai dari kepadatan hingga “tenggelam” yang disebabkan oleh perubahan iklim. Negara pulau Pasifik, Kiribati, yang sangat terancam oleh naiknya permukaan laut, telah berupaya membangun pulau-pulau buatan baru untuk menyelamatkan negara mereka. Mereka telah berkonsultasi dengan Uni Emirat Arab, yang berhasil membangun pulau buatan berbentuk pohon palem di lepas pantai Dubai, dan telah merencanakan lebih banyak (meskipun bangunan telah ditahan sejak krisis keuangan). Negara kepulauan Maladewa, di Samudra Hindia, memiliki dua pulau buatan yang baru dibangun, satu untuk meluap populasi negara yang meledak, dan satu untuk tempat pembuangan sampah. Hutan Kota Malaysia bertujuan untuk menahan 700.000 penduduk di empat pulau buatan pada pertengahan 2040-an. Songdo Seoul, yang dibangun pada awal 2000-an sebagai kota pintar utopia di atas 600 hektar yang direklamasi dari Laut Kuning, memiliki ruang untuk 300.000 orang, tetapi ternyata lebih seperti kota hantu, dengan hanya 70.000 penduduk.
Gagasan tentang pulau buatan bukanlah hal baru. Pulau-pulau seperti itu telah ada selama ribuan tahun, meskipun mereka biasanya dibangun dengan memotong tanjung tanah dengan kanal (misalnya Dejima, pos perdagangan Belanda yang dibangun pada 1630-an di Teluk Nagasaki) atau dengan membuat pulau terapung dengan alang-alang atau lainnya. bahan, seperti orang-orang Uru dari Danau Titicaca.
Tapi baru-baru ini gagasan pulau buatan sebagai solusi kelebihan populasi telah menjadi ide yang cukup realistis untuk dihibur oleh politisi dan perencana kota.
Di Hong Kong, idenya datang dari putus asa. Pasar perumahan kota ini sangat ketat. Ini fitur real estat paling mahal kedua di dunia (setelah Monako), dengan US $ 1 juta membeli hanya 236 kaki persegi. Lebih dari 200.000 penduduk tinggal di apartemen yang dibagi lagi, seringkali dengan sedikit lebih dari tempat tidur, hot plate, dan toilet. Yang terburuk dari apartemen ini disebut sebagai "rumah kandang" atau "rumah peti mati, " dengan ruang pribadi yang terdiri dari slot tempat tidur dikelilingi oleh kawat ayam. Kekurangan ruang meresapi setiap aspek kehidupan, dari kurangnya memasak di rumah karena dapur kecil hingga menunda pernikahan.
Tetapi tidak semua orang berpikir pulau buatan adalah solusi yang baik. Kelompok lingkungan mengatakan pembangunan Lantau Metropolis Timur akan membahayakan kehidupan laut dan hasil akhirnya akan rentan terhadap banjir yang disebabkan oleh perubahan iklim. Seperti yang mereka tunjukkan, bulan lalu saja Topan Jebi menyebabkan banjir dahsyat di bandara Osaka, Jepang, yang dibangun di atas tanah reklamasi.
"Dua puluh lima atau 30 tahun dari sekarang, topan Jebi mungkin datang setiap tahun, " kata Roy Tam Hoi-pong, pendiri kelompok Green Sense, berbicara kepada South China Morning Post Hong Kong. “Kamu bisa membangun pulau buatan lebih tinggi, tapi biayanya akan jauh lebih mahal. Itu tidak layak. ”
Pulau-pulau buatan yang ada telah terbukti mempengaruhi lingkungan mereka. Pembangunan pulau palem Dubai menghancurkan situs penyu penyu dan satu-satunya terumbu karang di daerah itu. Pulau-pulau buatan yang dibangun oleh Cina di Laut Cina Selatan untuk menegakkan klaim kedaulatan yang meragukan telah merusak terumbu juga. Nelayan lokal mengklaim pembangunan Kota Hutan Malaysia telah menghancurkan hasil tangkapan mereka. Ahli lingkungan Hong Kong mengatakan Lantau Metropolis Timur akan melukai lumba-lumba putih Cina yang terancam punah; Yayasan Hong Kong kami mengatakan proyek ini tidak boleh memengaruhi lumba-lumba karena tidak ada di habitat langsung mereka.
Katherine Dafforn, seorang ilmuwan lingkungan di Macquarie University di Sydney, Australia yang telah mempelajari pulau-pulau buatan, mengatakan pengisian selalu memiliki konsekuensi lingkungan.
"Anda mengganti seluruh habitat laut dengan pulau, jadi Anda hanya kehilangan hewan, apa pun yang Anda lakukan, " katanya.
Ada hal-hal yang dapat dilakukan oleh pembangun untuk mengurangi dampak lingkungan dan laut, kata Dafforn, termasuk menggunakan tirai lanau - penghalang bawah air yang digunakan untuk mengendalikan sedimen yang digerakkan oleh konstruksi - dan mengendalikan polusi suara yang dapat membahayakan kehidupan laut, terutama hewan yang menggunakan sonar seperti lumba-lumba.
Yang lain mengatakan pulau buatan tidak layak secara logistik, setidaknya tidak dalam kerangka waktu dan untuk harga yang disarankan dalam proposal.
"Timeline memperkirakan [mengasumsikan] proyek berjalan dengan kecepatan penuh tanpa ada faktor eksternal yang mempengaruhinya, " kata Hung Wing-tat, anggota Institut Logistik dan Transportasi Hong Kong, berbicara kepada South China Morning Post . "Kita semua tahu itu bukan konstruksi yang membutuhkan waktu, tetapi oposisi terhadap proyek seperti itu, terutama jika itu melibatkan masalah sensitif."
Hong Kong memang memiliki banyak pengalaman reklamasi tanah. Sebagian besar garis pantai kota ini dulunya merupakan bagian dari Victoria Harbour, yang terus menyusut sejak pertengahan 1800-an. Bandara Internasional Hong Kong dibangun di atas 1.248 hektar lahan reklamasi pada 1990-an, dan landasan pacu ketiga yang saat ini sedang dibangun akan menjadikan total 1.900 hektar. Tetapi Lantau Metropolis Timur akan menjadi reklamasi paling ambisius hingga saat ini.
Jika rencana itu tidak berhasil, mungkin ada solusi lain: pergilah ke bawah tanah. Sebuah proposal baru akan meminta pemerintah meledakkan gua-gua dari pegunungan kota untuk menyediakan ruang bagi utilitas publik, penyimpanan, bahkan columbaria (fasilitas untuk menahan abu orang mati), meninggalkan lebih banyak area di atas permukaan tanah untuk perumahan. Tetapi apakah di atas laut atau di bawah tanah, sesuatu harus diberikan.
