Para pengamat bintang yang cukup beruntung untuk menangkap langit yang jernih ada dalam suguhan: mereka mungkin melihat sekilas Komet Catalina dan hujan meteor Geminid tahunan yang spektakuler.
Konten terkait
- Night Sky Wonders to Ring di Tahun Baru
- Saksikan Bouncing Touch Bouncing Touch Down di Comet 67P
Para ilmuwan pertama kali melihat Comet Catalina pada 2013. Meskipun awalnya keliru sebagai asteroid, para astronom segera menyadari bahwa itu sebenarnya sebuah komet yang berasal dari Awan Oort yang membeku yang mengelilingi tata surya kita. Kembali pada bulan November, komet Catalina (C / 2013 US10) membuat putaran cepat mengelilingi matahari dan dengan cepat mendekati Bumi.
Catalina cukup dekat bagi mereka yang memiliki teleskop untuk check out selama beberapa minggu, tetapi telah diblokir oleh tatapan Bulan selama beberapa hari terakhir. Mulai minggu ini, roket itu akan kembali terlihat, dan selama beberapa minggu berikutnya ekornya mungkin cukup cerah untuk dilihat dengan mata telanjang, tulis Bob King untuk Sky & Telescope .
Untuk pemandangan terbaik, para penikmat bintang harus melihat ke arah rasi Virgo tepat sebelum matahari terbit. Komet itu akan terlihat di belahan bumi utara hingga pertengahan Januari, ketika akan mulai menghilang dari pandangan. Setelah melakukan perjalanan selama jutaan tahun dari tepi tata surya, komet Catalina akan terbang kembali seperti semula, meninggalkan lingkungan kosmik kita selamanya.
Karena ini adalah pertama kalinya komet Catalina memasuki tata surya, para astronom tidak yakin apa yang akan terjadi padanya, King menulis:
Siapa yang benar-benar tahu betapa cerahnya Comet Catalina? Apakah itu akan pecah menjadi beberapa komet setelah perihelion? Pengunjung pertama kali dari Oort Cloud sering melakukan hal-hal mengejutkan. Tidak peduli apa yang dimiliki Catalina, turnya akan singkat.
Sementara itu, ada banyak aksi di langit untuk membuat Anda sibuk sambil menunggu pertunjukan fajar subuh Catalina. Hujan meteor tahunan Geminid kembali minggu depan ketika Bumi melewati jejak puing-puing yang ditinggalkan oleh asteroid 3200 Phaethon, Bruce McClure menulis untuk EarthSky.org.
Tidak ada teleskop yang diperlukan saat hujan mencapai puncaknya pada jam 2 pagi pada tanggal 13 dan 14 Desember. Geminid dianggap sebagai salah satu hujan meteor tahunan terbaik dan paling dapat diandalkan, dengan sebanyak 120 meteor melesat melintasi langit setiap jam di puncak mereka, menurut NASA.
Tidak seperti hujan meteor biasa lainnya, Anda tidak perlu khawatir menemukan rasi bintang Gemini untuk menyaksikan pertunjukan: Meskipun meteor mulai dari rasi bintang, kehendaknya melesat ke seluruh langit. Jadi, ambil beberapa pakaian hangat, selimut tebal, dan beberapa teman, dan Anda harus memiliki semua yang Anda butuhkan untuk malam yang indah untuk melihat bintang.
