Manusia telah mengubah secara dramatis dan tidak dapat dibatalkan muka bumi melalui aktivitas kita. Perubahan iklim telah mempercepat pencairan gletser dan menimbun keseimbangan bahan kimia di atmosfer. Kami telah mendorong hewan menuju kepunahan dan menggali lubang yang sangat dalam. Semua perubahan ini, beberapa ilmuwan berpendapat, berarti bahwa kita telah memasuki zaman geologis baru - zaman manusia atau Anthropocene. Kita hidup di dalamnya sekarang, tetapi kapan itu mulai?
Konten terkait
- Manusia Menyebabkan Pergeseran Besar dalam Ekosistem Bumi 6.000 Tahun Lalu
Sejumlah tanggal telah diusulkan, tetapi dalam sebuah makalah baru yang diterbitkan di Nature, dua peneliti berpendapat bahwa dua naik di atas yang lain.
Di suatu tempat di dinding ruang sekolah anak muda Anda mungkin menggantung poster dengan setumpuk pelangi atau lapisan kencang bumi yang mewakili usia Bumi. Mereka memiliki nama yang kuat dan terdengar penting - Cambrian, Jurassic, Paleocene - dan Anda belajar bahwa itu sesuai dengan lapisan batu dan fosil yang terkandung di dalamnya. Mungkin Anda ingat bahwa Holocene, sepotong di ujung tumpukan, adalah nama yang diberikan kepada zaman kita. Tidak seperti banyak zaman geologis lainnya, permulaan relatif baru-baru ini dari Holocene memungkinkan kita untuk memberikan permulaan yang sangat tepat, tulis Richard Monastersky untuk Nature News . Dia menulis tentang karya Michael Walker, seorang peneliti di University of Wales Trinity St David di Lampeter, Inggris:
Walker dan rekan-rekannya memilih perubahan iklim - akhir dari hawa dingin terakhir zaman es terakhir - dan mengidentifikasi tanda tangan kimiawi dari pemanasan itu pada kedalaman 1.492, 45 meter dalam inti es yang dibor dekat pusat Greenland. Sidik jari pemanasan yang serupa dapat dilihat di sedimen danau dan laut di seluruh dunia, yang memungkinkan para ahli geologi untuk secara tepat mengidentifikasi awal Holocene di tempat lain.
Kelompok Kerja Anthropocene — 29 ahli dari International Union of Geological Sciences — sekarang mencari cara yang persis sama untuk menjabarkan awal Anthropocene. Dan debatnya gencar, tulis Monastersky.
Dalam makalah baru, dua peneliti dari AWG tidak memeriksa banyak tanggal yang diusulkan - misalnya, asal usul pertanian sekitar 11.000 tahun yang lalu - tetapi membuang sebagian besar dari mereka karena mereka tidak sesuai dengan perubahan yang terjadi pada saat yang sama. berkeliling dunia, lapor Robbie Gonzalez untuk io9. Dua tanggal yang mereka sukai adalah 1610 dan 1964.
Tahun 1964 terlihat dalam lapisan batuan sebagai lonjakan isotop radioaktif dari pengujian senjata nuklir. Adapun 1610, Michelle Nijhuis menjelaskan untuk The New Yorker :
Tahun 1610 dibedakan dalam inti es Antartika dengan penurunan karbon dioksida atmosfer. Dalam beberapa dekade setelah orang Eropa — dan kuman mereka — tiba di Amerika, sekitar lima puluh juta orang meninggal; petak besar tanah pertanian terlantar dikembalikan ke hutan, dan pohon-pohon menyerap lebih banyak karbon daripada tanaman.
Tanggal yang lebih awal adalah kandidat yang lebih kuat, para peneliti menyimpulkan. Salah satu penulis, Simon Lewis, menjelaskan dalam pernyataan dari University College London:
Secara historis, tabrakan Dunia Lama dan Baru menandai awal dari dunia modern. Banyak sejarawan menganggap impor pertanian ke Eropa dari tanah luas baru Amerika, di samping ketersediaan batubara, sebagai dua pendahulu penting dari Revolusi Industri, yang pada gilirannya melepaskan gelombang lebih lanjut dari perubahan lingkungan global. Secara geologis, batas ini juga menandai saat dingin terakhir global yang sinkron secara global sebelum timbulnya kehangatan global jangka panjang dari Anthropocene.
Tanggal ini tidak resmi - yang akan diputuskan ketika AWG membuat rekomendasi kepada Komisi Internasional tentang Stratigrafi tahun depan. Tetapi apakah tahun 1964, 1610 atau tanggal lainnya berakhir menandai dimulainya Anthropocene, mereka semua jatuh relatif dekat dalam catatan geologis. Apa yang tak terhindarkan adalah kenyataan bahwa kita melihat kebutuhan untuk menamainya. "Para ahli geologi mengatakan, 'Kami adalah saksi dari transisi yang mendalam dan bermasalah ini, '" Naomi Oreskes, seorang sejarawan sains dan anggota AWG mengatakan kepada The New Yorker . "Dan kami ingin dunia membicarakannya."
