Seperempat juta orang berkumpul di dekat Lincoln Memorial di ibukota negara itu untuk bulan Maret di Washington for Jobs and Freedom. Saat itu 28 Agustus 1963, dan banyak orang di sana pada hari itu mengenal pembicara terakhir sebagai seorang aktivis yang memimpin protes-protes hak-hak sipil yang inovatif di jantung Dixie. Tetapi dunia akan segera mengenal Martin Luther King, Jr., sebagai orang yang membangkitkan jiwa suatu bangsa dengan salah satu orasi paling penting dalam sejarah Amerika.
Konten terkait
- Martin Luther King Jr. oleh Mural
- Takut yang Terburuk
King, kepala Southern Christian Leadership Conference, salah satu dari lima kelompok hak-hak sipil yang mengorganisasi pawai, mulai dengan pernyataan yang menyatakan bahwa "lima skor tahun lalu, seorang Amerika hebat, yang bayangan simbolisnya kita pegang hari ini, menandatangani Proklamasi Emansipasi . " Tetapi jauh di dalam pidatonya yang berdurasi 16 menit, King mulai berimprovisasi, menggunakan bakatnya yang luar biasa sebagai seorang pengkhotbah. "Saya punya mimpi bahwa suatu hari bangsa ini akan bangkit dan menghayati makna sebenarnya dari kredonya: 'Kami menganggap kebenaran ini sebagai bukti nyata, bahwa semua manusia diciptakan setara, '" katanya. King, yang baru berusia 34 tahun, telah menggunakan frasa "Aku punya mimpi" dalam pidato-pidato lain, tetapi tidak pernah begitu mengharukan.
Bob Adelman, asisten fotografer berusia 32 tahun, berada di dekat podium. "Saya terus semakin dekat sampai saya pasti hanya tujuh atau delapan kaki jauhnya, " kenangnya. "Aku mengambil 80 hingga 90 frame dia berbicara. Itu mungkin momen terbesar dalam hidupnya dan momen terbesar dalam hidupku."
"Aku punya mimpi, " King melanjutkan, "bahwa empat anak kecilku suatu hari akan hidup di sebuah negara di mana mereka tidak akan dihakimi oleh warna kulit mereka tetapi oleh isi karakter mereka. Aku punya mimpi hari ini! "
Orang-orang di barisan depan bergandengan tangan dan mulai bergoyang, kata Drew Hansen, penulis buku baru, The Dream: Martin Luther King, Jr. dan Pidato yang Menginspirasi Bangsa . King adalah "penyair yang dapat mengambil kata-kata dari Alkitab King James, Konstitusi dan Deklarasi Kemerdekaan dan menjadikannya unik miliknya sendiri, " kata Hansen.
Pada saat Raja bergemuruh, "Biarkan kebebasan berdering! Biarkan kebebasan berdering dari Lookout Mountain of Tennessee, " beberapa di antara kerumunan menangis. Ketegangan meningkat, dan di akhir pidato Raja, suaranya menggelegar namun liris, ia menyerukan hari "Ketika semua anak-anak Allah — lelaki kulit hitam dan kulit putih, Yahudi dan bukan Yahudi, Protestan dan Katolik — akan dapat bergandengan tangan dan bernyanyi dalam kata-kata spiritual Negro lama, 'Akhirnya bebas, bebas akhirnya, terima kasih Tuhan Yang Maha Esa, akhirnya kita bebas!' "Kerumunan melepaskan" seruan nyaring seperti suara langit yang terkoyak, "tulis Hansen.
Julian Bond, ketua NAACP dan mantan anggota kongres Georgia, juga hadir di acara tersebut, yang disiarkan oleh radio dan televisi. "Untuk pertama kalinya audiensi kulit putih mendengar keadilan yang tidak dapat disangkal dari tuntutan kulit hitam, " Bond kemudian mengenang. Raja sendiri menyebut peristiwa itu sebagai "hari Agustus yang cerah."
King dilahirkan di Atlanta pada tahun 1929. Ayahnya adalah seorang pendeta Baptis dan ibunya, seorang guru sekolah. Ia mulai kuliah pada usia 15 dan memperoleh gelar doktor dalam teologi di Boston University. Dia menemukan dalam pendekatan tanpa kekerasan Mahatma Gandhi untuk mereformasi "cara moral dan praktis untuk berjuang melawan ketidakadilan sosial."
Mulai tahun 1950-an, King memimpin banyak demonstrasi, termasuk Boikot Bus Montgomery 1955-1956, yang mengakhiri pemisahan pada sistem angkutan umum di Alabama. Namun, banyak yang menganggap pidato "Mimpi" sebagai pendewaannya. Orasi itu dihargai karena menandai "masa penuh harapan dan kemenangan dalam karier King dan dalam lintasan pergerakan hak-hak sipil, " kata Hansen. Di antara kemenangan era itu adalah Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964, yang melarang pemisahan di tempat-tempat umum; Amandemen ke-24 Konstitusi, diratifikasi pada tahun 1964, melarang pajak pemungutan suara; dan Undang-Undang Hak Pilih 1965, menghapuskan tes keaksaraan sebagai persyaratan untuk mendaftar untuk memilih.
Pada tahun 1968, King, yang dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1964, berada di Memphis mendukung pekerja sanitasi yang mogok ketika ia memberikan pidato terakhir di depan umum. "Umur panjang memiliki tempatnya, " katanya. "Tapi aku tidak khawatir tentang itu sekarang." Dia melanjutkan, "Aku mungkin tidak ke sana bersamamu. Tapi ... kita sebagai orang akan sampai ke tanah perjanjian." Dia dibunuh pada hari berikutnya, 4 April.
Seperempat abad setelah kematian Raja, Bond mengatakan orang Amerika baru menyadari setengah dari impian Raja. Hari ini, katanya, "fakta bahwa tingkat pengangguran untuk orang kulit hitam tetap dua kali lipat dari orang kulit putih adalah indikasi betapa hal-hal kecil telah berubah."
Adelman kemudian bekerja sebagai fotografer lepas, mengambil foto Andy Warhol untuk Esquire dan Roy Lichtenstein untuk Kehidupan, di antara banyak lainnya. Sekarang berusia 72 tahun dan tinggal di Miami Beach, ia sedang mengerjakan buku foto-foto Warhol-nya dan sebuah buku foto-foto orang Afrika-Amerika. Dia adalah penulis atau penulis bersama 30 buku, termasuk King 's 2000 : The Photobiography of Martin Luther King, Jr. Dia ingat pawai 1963 dengan jelas: "Tidak ada banyak waktu dan tempat di mana cita-cita seseorang dan dunia nyata bersatu, tetapi itu adalah salah satu tempat itu."
