Sering disebut "Sampanye teh, " Teh Darjeeling adalah salah satu jenis yang paling mahal dan didambakan untuk ditanam di India. Hanya ditemukan di wilayah Bengal Barat, Darjeeling secara historis hanya dijual di lelang kepada beberapa pembeli tertentu. Dulunya merupakan perselingkuhan mingguan yang rusuh, tradisi itu kini dengan diam-diam beralih ke pihak penjual karena telah beralih ke sistem lelang online yang dapat diikuti oleh siapa pun di dunia.
Konten terkait
- Death Valley Memiliki Kuil Rahasia untuk ... Teh
Teh mungkin merupakan salah satu ekspor ikon India, tetapi bukan tanaman asli bagi negara Asia Timur. Darjeeling khususnya hanya tumbuh di daerah itu sejak pertengahan abad ke-19, ketika seorang pria Inggris bernama Arthur Campbell menyelundupkan sejumlah benih dari Cina. Seorang dokter yang bekerja di sanatorium terdekat, Campbell memperkirakan bahwa iklim wilayah Darjeeling sangat cocok untuk menanam teh dan mulai menanamnya di tanah miliknya. Beruntung bagi pecinta teh, tanaman ini tumbuh subur di dataran tinggi dan cepat menjadi tanaman yang populer, Liz Clayton menulis untuk Serious Eats . Tak lama kemudian, ketika ketegangan mulai populer di seluruh Kerajaan Inggris, penguasa kolonial yang berkuasa mulai menyisihkan tanah secara khusus untuk meningkatkan teh Darjeeling.
Selama lebih dari seabad, Darjeeling telah menjadi salah satu teh yang paling berharga, karena rasanya dan kelangkaannya. Sementara beberapa toko menjual apa yang disebut campuran Darjeeling dalam kantong teh di toko bahan makanan, barang-barang asli ada di level yang berbeda. Seperti Champagne dan Parmegiano Reggiano, satu-satunya teh Darjeeling sejati yang ditanam di wilayah senama mereka, membatasi jumlah yang dapat ditanam kapan saja. Selama bertahun-tahun, sebuah sistem untuk membeli teh dikembangkan dan diformalkan menjadi lelang eksklusif yang khusus untuk undangan, Eric Grundhauser melaporkan untuk Atlas Obscura . Sementara satu kilo teh biasa biasanya berharga sekitar $ 9, jumlah Darjeeling yang sama bisa mencapai hampir $ 2.000.
“Tehnya sangat baik dan harga penawaran bisa naik dengan sangat cepat. Ini melibatkan banyak uang, ”Shivaji Sen, associate director di Ambootia Tea Group yang berbasis di Kolkata, mengatakan kepada Suneera Tandon untuk Quartz .
Ketika sebagian besar sisa tanaman teh India baru-baru ini beralih ke pelelangan online, Darjeeling tetap tinggal, sebagian karena seberapa dramatis biaya satu kilo Darjeeling dapat berubah. Di satu sisi, sistem lelang itu sendiri menciptakan budaya di mana satu-satunya cara orang bisa menjual teh adalah melalui sistem lelang, tulis Tandon. Namun, sekretaris perdagangan India Rita Teaotia baru-baru ini mengumumkan bahwa Darjeeling akhirnya akan bergabung dengan lelang online setelah hampir 150 tahun eksklusivitas.
"Sistem baru akan membantu dalam pemulihan harga yang lebih baik, " Teaotia mengatakan kepada Sutanuka Ghosal untuk Economic Times .
Tidak terbatas pada penjualan kepada pembeli eksklusif yang mampu menawar teh secara langsung mungkin berarti beberapa perubahan besar di dunia Darjeeling. Para petani memiliki peluang lebih baik untuk menemukan pembeli, lebih banyak pembeli akan dapat berpartisipasi dalam pelelangan, dan harga Darjeeling mungkin menjadi lebih stabil, Grundhauser melaporkan. Tetapi sementara itu kemungkinan berarti teh akan menjadi kurang langka, itu mungkin juga membantu para pejabat melindungi merek mereka dari para penipu. Saat barang asli semakin mudah diakses, pecinta teh tidak perlu lagi menggunakan tiruan Darjeeling lagi.
