Banjir ekstrem telah membanjiri petak-petak Midwest, menumpahkan tanggul, merendam rumah dan bisnis, dan menghancurkan ratusan juta dolar dalam panen. Yang terburuk mungkin belum berakhir; Dinas Cuaca Nasional mengatakan bahwa “[p] masalah dengan banjir bersejarah dan bencana” diperkirakan akan berlanjut “melalui jarak dekat” di seluruh bagian Missouri dan Mississippi River Basin.
Banjir itu dipicu oleh "topan bom", badai musim dingin "seperti badai" yang menghujani hujan lebat ke salju yang belum mencair, lapor Alex Horton dari Washington Post . Situasi semakin intensif, menurut Adeel Hassan dari New York Times, oleh banjir September dan Oktober lalu, yang membuat tanah jenuh dan tidak mampu menyerap air. Akibatnya banjir menyebar dengan cepat, tumpah ke sungai dan sungai dan menyebabkan mereka meluap. Sekitar 200 mil dari tanggul kini telah dikompromikan di Nebraska, Iowa, Missouri dan Kansas, kata Korps Insinyur Angkatan Darat AS, per John Today, John Bacon dan Doyle Rice di AS.
Nebraska sangat terpukul. Tiga perempat dari 93 kabupatennya telah menyatakan keadaan darurat, dan tiga orang di negara bagian itu telah meninggal; kematian keempat dilaporkan di Iowa. Menurut Associated Press, pejabat negara bagian Nebraska memperkirakan bahwa banjir sejauh ini telah menyebabkan kerugian dan kerusakan hampir $ 1, 4 miliar, termasuk $ 85 juta pada kerusakan rumah dan bisnis, $ 449 juta pada kerusakan infrastruktur, $ 400 juta pada kerugian ternak dan $ 440 juta kerugian panen.
Gubernur Nebraska, Pete Ricketts, mengatakan banjir itu merupakan “kerusakan paling luas yang pernah dialami negara kami, ” lapor Reece Ristau dari Omaha World-Herald.
Para pejabat mencari deklarasi bencana federal, yang akan memungkinkan negara untuk mengakses dana Badan Manajemen Darurat Federal. Iowa juga melakukan hal yang sama. Pada hari Rabu, Korps Insinyur Angkatan Darat AS melaporkan bahwa 30 tanggul di sana telah dilanggar, naik dari 12 hari sebelumnya. Hampir setengah dari 99 negara bagian menyatakan keadaan darurat. Setelah mensurvei tanah yang tergenang air dari pesawat terbang, Gubernur Kim Reynolds mengatakan, "Sangat menyayat hati melihat luasnya banjir."
Missouri bersiap untuk puncak banjir lainnya pada hari Jumat, dan 81.000 orang yang tinggal di sepanjang Sungai Missouri yang membengkak berada di bawah peringatan banjir, lapor Humeyra Pamuk dari Reuters .
Banyak area dalam proses pemulihan jangka panjang. Gubernur Nebraska, Ricketts, mencatat dalam sebuah wawancara dengan Brian Pascus dari CBS News bahwa perlu waktu 108 hari bagi air untuk surut di satu wilayah Nebraska setelah banjir 2011.
“Kami akan bekerja secepat mungkin untuk membuat orang kembali ke rumah mereka untuk memberikan bantuan itu, ” katanya. “Tetapi ketika menyangkut proyek-proyek besar seperti infrastruktur publik, jalan, jembatan, kita akan membutuhkan kesabaran publik karena akan butuh waktu untuk memulihkan semua ini.”
