Catatan Editor, 23 Mei 2019 : Washington telah menjadi negara pertama yang melegalkan "reduksi organik alami, " suatu metode dekomposisi yang dipercepat yang mengubah sisa-sisa menjadi tanah, lapor Gene Johnson untuk Associated Press. Juga dikenal sebagai "kompos manusia" atau "komposisi ulang, " prosesnya memakan waktu antara empat hingga tujuh minggu dan menghasilkan sekitar satu kubik kompos. Gubernur Jay Inslee secara resmi menandatangani undang-undang tersebut pada hari Selasa dan undang-undang tersebut akan mulai berlaku 1 Mei 2020. Juru bicara Inslee sebelumnya, Jaime Smith, menggambarkan tindakan itu sebagai "upaya bijaksana untuk melunakkan jejak kaki kita."
Pada 2015, kremasi melampaui pemakaman untuk pertama kalinya dalam sejarah Amerika Serikat. Dan seperti yang ditunjukkan oleh Asosiasi Direktur Pemakaman Nasional, tren kenaikan ini akan berlanjut selama beberapa dekade mendatang, dengan tingkat kremasi nasional diperkirakan akan mencapai hampir 80 persen pada tahun 2035. Namun, sementara kremasi memiliki keunggulan lingkungan yang jelas dibanding penguburan — pikirkanlah semua kayu, beton bertulang, baja, tembaga, dan formaldehida karsinogenik diperlukan untuk antar almarhum — prosesnya tidak seakrab Bumi seperti yang Anda bayangkan. Faktanya, Laura Yan melaporkan untuk Pacific Standard pada tahun 2016, kremasi melepaskan 600 juta pon karbon dioksida ke atmosfer setiap tahun.
Pengomposan manusia adalah gagasan Katrina Spade, CEO perusahaan penguburan alternatif Recompose. Berbicara dengan stasiun berita lokal KIRO 7, Spade menjelaskan bahwa rekomposisi melibatkan pemindahan jenazah ke fasilitas yang dirancang khusus— "bagian taman umum, bagian rumah duka, bagian peringatan bagi orang-orang yang kita cintai, " dalam kata-kata pengusaha - dan menempatkannya di dalam sebuah kapal berisi serpihan kayu, alfalfa dan jerami. Setelah beberapa minggu aktivitas mikroba, tubuh terurai menjadi tanah yang kemudian dapat diberikan kepada keluarga almarhum atau digunakan oleh kelompok konservasi untuk "memberi makan tanah [sekitarnya]." Secara keseluruhan, proses ini menggunakan energi ke delapan yang dibutuhkan untuk kremasi dan menghemat lebih dari satu metrik ton karbon dioksida untuk setiap individu yang memilih untuk menggunakannya.
"Komposisi ulang menjadi dekat dengan proses alami dekomposisi [seperti] Anda akan menganggap tubuh akan mengalami sebelum kita memiliki masyarakat industri, " Troy Hottle, seorang rekan pascadoktoral di Badan Perlindungan Lingkungan yang menyarankan tim Rekomposisi, mengatakan kepada Seattle Brendan Kiley dari Times . “Di lingkungan perkotaan, yang merupakan tempat populasi global tumbuh dan penggunaan lahan sangat mahal, itu adalah metode pemakaman yang paling efisien dan ramah lingkungan.”
Seperti yang dicatat Spade dalam pembicaraan TEDx, dia pertama kali tertarik pada pengomposan manusia setelah mendengar bagaimana petani dan lembaga pertanian menggunakan proses serupa untuk mendaur ulang sisa-sisa hewan dan mengembalikannya ke tanah. Pada tahun-tahun sejak brainstorming awal ini, Spade telah mendirikan Recompose, membentuk “model kota nirlaba yang dapat diskalakan dan dapat ditiru” untuk sisa-sisa pembuatan kompos, dan melakukan uji coba percontohan menggunakan enam badan donor. Bergerak maju, ia dan rekan-rekannya berencana meneliti dampak lingkungan dari pengomposan mereka dengan obat-obatan kemoterapi atau obat-obatan dalam tubuh mereka, serta bekerja untuk membuat layanan mereka tersedia untuk "semua yang menginginkannya." Setelah fasilitas utama Recompose dibuka di Seattle, Spade mengatakan kepada Vanessa Quirk dari Metropolis, tim berharap untuk membuat toolkit yang akan membantu kota-kota di seluruh dunia menerapkan sistem serupa. Sampai saat ini, pusat-pusat kota seperti Toronto, San Francisco, Amsterdam dan Johannesburg telah menyatakan minatnya pada rekomposisi.
Menulis untuk The New York Times pada tahun 2015, Catrin Einhorn menjelaskan bahwa hambatan utama yang dihadapi praktik adalah "faktor yuck, " karena banyak budaya menemukan gagasan pengomposan jenazah manusia "menjijikkan, melanggar norma-norma budaya dan agama."
Masih harus dilihat bagaimana kompos manusia dapat digunakan; seperti yang diamati Einhorn, beberapa ahli memperingatkan agar tidak menggunakan kompos ternak pada bidang yang mengandung buah dan sayuran, sementara yang lain menyoroti risiko yang terkait dengan logam berat seperti jenis yang ditemukan dalam tambalan gigi. Namun, laporan Kiley dari Seattle Times, studi awal menunjukkan bahwa tanah yang dikomposisi ulang mematuhi pedoman negara bagian dan federal untuk patogen dan logam yang berpotensi berbahaya, sehingga cukup aman untuk halaman belakang atau kebun yang khas. Yang terpenting, sponsor RUU Jamie Pedersen, seorang senator negara bagian Washington, mengatakan kepada La Corte AP, hukum yang sama yang mengatur hamburan sisa-sisa kremasi akan menentukan penggunaan kompos manusia.
Blok hukum juga memprihatinkan: Seperti yang dijelaskan Spade kepada Metropolis 'Quirk, peraturan pemakaman berbeda-beda di setiap negara bagian, jadi rekomposisi perlu disahkan berdasarkan negara bagian demi negara alih-alih dengan satu langkah federal yang luas. Namun, jika serentetan negara baru-baru ini melegalkan hidrolisis alkali, metode pelarutan tetap dengan bantuan panas, tekanan, air dan bahan kimia seperti alkali, merupakan indikasi, ini mungkin skenario yang layak dalam beberapa tahun ke depan. Jika disahkan, RUU Pedersen akan menjadikan Washington negara bagian ke-20 yang mengizinkan hidrolisis alkali, yang juga dikenal sebagai "kremasi cair."
"Dalam visi saya, kami memiliki selusin pilihan untuk disposisi dalam 10 tahun ke depan, karena saya pikir itulah yang layak kami sebagai masyarakat yang beragam dan kreatif, " kata Spade. Hallie Golden CityLab awal tahun ini. "Tapi untuk sekarang, kami ingin menambahkan komposisi ulang ke dalam daftar."
