Saya terbiasa diserang oleh squash pada saat ini tahun, karena banyak dari Anda mungkin juga - karung kertas penuh zucchini yang tersisa di teras depan oleh tetangga adalah kegembiraan umum (atau bahaya) musim panas Vermont kota kecil.
Musim panas ini, saya memperhatikan squash di semua tempat lagi, tetapi dalam bentuk yang kurang akrab.
Itu dimulai di kafe Mitsitam Smithsonian NMAI, di mana saya memesan pupusa vegetarian.
"Apa yang ada di dalam itu?" Saya bertanya ke server. "Bunga-bunga tergencet, " katanya, atau setidaknya itulah yang kudengar. (Belakangan saya tahu itu sebenarnya bunga loroco, tetapi kafe itu sering menggunakan bunga squash dalam menu yang selalu berubah.)
Segera setelah itu, saya berjalan di Oyamel, restoran Meksiko Jose Andres yang sangat baik di pusat kota DC, dan menemukan bahwa mereka merayakan "Festival Bunga Squash" tahunan (maaf, baru saja berakhir). Di kios taco yang mekar di trotoar restoran selama musim panas, saya mencoba squash blossom taco, sebuah karya seni kecil yang lezat.
Dan tadi malam, demam squash menyerang lagi — kali ini di tempat pizza DC favorit saya, 2 Amys, di mana yang istimewa melibatkan potongan-potongan tipis zucchini dan genangan kerbau mozzarella yang lezat di atasnya dengan bunga-bunga oranye dan hijau yang sekarang sudah dikenal.
Penasaran, saya melakukan sedikit riset. Saya belajar bahwa bunga squash "luar biasa busuk, " yang menjelaskan mengapa saya belum pernah melihatnya di supermarket, dan bahwa sebagian besar yang saya makan mungkin laki-laki, diambil dari tanaman zucchini setelah mereka melakukan tugasnya menyerbuki buah. -Produk betina. (Bunga betina bahkan lebih indah, karena mereka datang dengan baby squash seukuran gigitan, meskipun untuk alasan yang jelas mereka mungkin lebih mahal.)
Bunga squash murah dan berlimpah di Amerika Latin, di mana mereka disebut flores de calabaza, tetapi di sekitar sini mereka kebanyakan merupakan kelezatan pasar petani. Jika Anda seorang tukang kebun di rumah, mungkin Anda sudah memiliki hak di bawah hidung Anda — untuk menjawab pertanyaan peramal yang aneh, bibi saya menelepon untuk bertanya kepada saya ketika saya menulis ini, ya, semua jenis bunga labu dapat dimakan, dari wajan patty hingga labu. !
Secara nutrisi, bunganya mirip dengan selada; Anda harus makan banyak untuk mendapatkan banyak dari mereka. Namun, secara estetika, mereka dapat menghidupkan hidangan dengan percikan warna dan tekstur. Tergantung pada siapa yang Anda tanya, rasanya seperti popcorn atau sesuatu yang sedikit manis dan gila; atau, lebih puitis, seperti musim panas murni dan parfum squash.
Ada banyak cara untuk memasak dan menikmati keindahan-keindahan ini — digoreng, dipanggang, diseduh atau diisi — meskipun saya pribadi belum mencobanya. Jika saya mendapatkan bunga segar, saya akan mulai dengan resep risotto yang sangat sederhana ini, dan mungkin bekerja dengan keberanian untuk mencoba resep quesadilla yang lebih rumit.
