Maaf, kalkun — di seluruh dunia, lebih banyak orang daripada sebelumnya berpesta ayam. Meskipun kami mengagumi burung yang rendah hati, kami belum bisa mengetahui masyarakat kuno mana yang mendapat pujian karena meletakkannya di piring kami. Beberapa ilmuwan — termasuk Charles Darwin — berpendapat bahwa domestikasi ayam berasal dari Lembah Indus, yang sekarang disebut Pakistan dan India bagian barat. Yang lain bersikeras bahwa budaya awal di Cina utara, Cina barat daya atau Asia Tenggara adalah pembisik ayam asli.
Konten terkait
- Dunia Memukul "Ayam Puncak" pada tahun 2006
- Ayam Berpakaian Seperti Napoleon, Einstein dan Tokoh Sejarah Lainnya
Sekarang para ilmuwan dari Cina, Jerman dan Inggris mengatakan bahwa China utara adalah rumah dari situs domestikasi ayam yang paling awal di dunia, berdasarkan pada pekerjaan mereka yang mengurutkan gen dari tulang ayam tertua yang tersedia. Hari ini Tiongkok utara adalah tempat yang cukup kering yang merosot ke suhu Siberia di musim dingin. Namun, ribuan tahun yang lalu, cukup nyaman untuk menampung unggas hutan yang menurut para ilmuwan memunculkan ayam peliharaan.
Para peneliti memeriksa 39 tulang burung yang ditemukan dari tiga situs arkeologi di sepanjang Sungai Kuning di Cina utara dan satu situs di Cina timur. Sisa-sisa itu ditemukan di samping arang dan tulang-tulang dari hewan lain, termasuk babi, anjing dan — dalam satu kasus — harimau dan buaya Cina. Usia tulang berkisar antara 2.300 hingga 10.500 tahun, yang ditentukan para ilmuwan menggunakan penanggalan radiokarbon. Sebelum penelitian ini, urutan ayam tertua berasal dari burung yang hidup sekitar 4.000 tahun yang lalu.
Selanjutnya, tim tersebut menggunakan metode yang baru dikembangkan untuk mengurutkan DNA mitokondria yang diekstraksi dari tulang dan membandingkan sekuens tersebut dengan yang diambil dari tulang berusia 1.000 tahun yang ditemukan di Spanyol, Hawaii, Pulau Paskah dan Chili. Mereka membandingkan semua genetika burung purba dengan ayam modern dan kerabat ayam, termasuk burung dan ayam hutan.
Menurut analisis, yang diterbitkan hari ini di Prosiding National Academy of Sciences, semua tulang ayam dari Cina milik genus Gallus, sama seperti unggas hutan modern dan ayam peliharaan. Tulang-tulang itu ditemukan dari situs pertanian kuno selama ribuan tahun, mengisyaratkan bahwa burung-burung itu mungkin hidup di sana bersama manusia dan tanaman mereka. Mereka juga berpacaran sekitar waktu yang sama dengan domestikasi babi awal di bagian yang sama di Cina. Selain itu, ayam purba memiliki salah satu haplotipe yang paling umum - kelompok gen yang terkait erat - dengan ayam modern, menunjukkan bahwa ayam Cina setidaknya merupakan salah satu varietas asli yang akhirnya menyebar ke seluruh dunia.
Namun, teka-teki domestikasi ayam tidak terpecahkan secara definitif. Tidak mungkin untuk mengetahui dari urutan itu sendiri apakah ayam tersebut benar-benar domestik atau liar. Dan penulis mencurigai bahwa masyarakat lain di Asia Selatan, Asia Tenggara dan Amerika Selatan sibuk memelihara ayam mereka sendiri pada waktu yang sama dengan Cina utara. Bisa jadi ayam dijinakkan di banyak tempat dan telah memperoleh genom tambal sulam saat mereka menyebar dan kawin yang mencerminkan asal usul mereka yang bervariasi. Akan tetapi, menguji hipotesis itu harus menunggu sampai para peneliti berhasil mengungkap sisa-sisa makan malam ayam yang lebih tua.
