Selama akhir pekan, jembatan berdasar kaca tertinggi dan terpanjang di dunia dibuka di Taman Hutan Zhangjiajie di provinsi Hunan, China, Merrit Kennedy melaporkan untuk NPR.
Rentang 1.400 kaki membentang dari tebing ke tebing di atas Zhangjiajie Grand Canyon 984 kaki, menguji tekad hingga 8.000 pengunjung setiap hari. Mereka yang cukup berani untuk melewati 99 panel kaca berlapis tiga harus memesan tiket $ 20 sehari sebelumnya, Agence France-Presse melaporkan. Tumit stiletto tidak diizinkan.
Pembangun jembatan telah berusaha keras untuk meyakinkan publik bahwa proyek $ 3, 2 juta itu aman. Pada bulan Oktober 2015, hanya beberapa minggu setelah pembukaan, panel pada jalan kaca lain di sekitar tebing di Yuntaishan retak ketika seorang pengunjung menjatuhkan cangkir perjalanan baja, memicu kekhawatiran di masyarakat umum tentang struktur yang sama. Jadi Juni lalu, pembangun jembatan Zhangjiajie menjadi tuan rumah acara media untuk mendemonstrasikan keselamatan jembatan. Mereka mengundang 20 orang dengan palu godam untuk memukuli panel kaca bagian atas. Kemudian sebuah SUV Volvo dua ton yang membawa 11 orang terguling dari jembatan, lapor Victoria Ho untuk Mashable . Palu itu memecahkan panel atas, tetapi jembatan itu menahannya.
Ada sesuatu dari jembatan kaca dan jalan setapak di Cina selama beberapa tahun terakhir. Selain Zhangjiajie dan Yuntaishan, Haohan Qiao setinggi 984 kaki, 590 kaki atau Brave Man's Bridge dibuka September lalu di Taman Geologi Nasional Shiniuzhai. Baru bulan ini, sepasang suami istri menikah di jembatan kemudian mengambil beberapa foto penerimaan yang memutar usus menggantung dari struktur. Jalur kaca yang lebih kecil lainnya adalah bagian dari jalur 1, 8 mil yang mengikuti tebing di Gunung Tianmen, juga di Hunan.
Keith Brownlie, seorang arsitek yang membantu mendesain jembatan kaca di London Science Museum mengatakan kepada Heather Chen di BBC bahwa jembatan-jembatan itu adalah tentang membuat sensasi. "Ini adalah hubungan antara ketakutan yang didorong secara emosional dan pemahaman logis tentang keselamatan, " katanya. "Struktur-struktur ini menginjak batas antara dua indera yang berlawanan dan orang-orang suka menantang pikiran rasional mereka dalam kaitannya dengan ketakutan irasional mereka."
Terlepas dari obsesi nasional dengan jalan setapak dari kaca, jembatan Zhangjiajie yang baru pada awalnya tidak dimaksudkan untuk jelas. Menurut Liz Stinson di Wired, arsitek Israel Haim Dotan didekati tentang membangun jembatan konvensional di taman, yang menginspirasi beberapa pemandangan di film Avatar. Dotan mengatakan dia akan melakukannya dengan satu syarat: jembatan tidak boleh mengganggu lingkungan yang indah. Jadi mereka mulai bekerja di jembatan kaca. Butuh waktu sekitar tiga tahun untuk merancang struktur, yang dapat menahan angin 100 mil per jam. Akhirnya, bungee jumping juga akan diizinkan dari span.
