Kepiting hermit memiliki situasi perumahan yang aneh. Alih-alih menghasilkan cangkang mereka sendiri seperti krustasea lainnya, mereka harus menemukan cangkang kosong yang dibuat oleh spesies yang sama sekali berbeda, siput laut, untuk melindungi perut mereka yang halus. Kepiting hermit yang menemukan cangkang sempurna, penelitian menunjukkan, memiliki peluang lebih besar untuk bertahan hidup daripada mereka yang terjebak dengan rumah yang tidak ideal, jadi menemukan cangkang dengan kecocokan yang baik adalah masalah yang cukup besar bagi para lelaki kecil ini.
Konten terkait
- Kepiting Hermit Cannibalistic Air liur di Bau dari Mati Mereka
- Turis Pantai Yang Mengumpulkan Kerang Mungkin Membahayakan Lingkungan
Ketika mereka tumbuh, kepiting pertapa harus meninggalkan cangkang lama mereka dan menemukan cangkang baru yang dapat mereka peras dengan nyaman. Jika tidak ada cukup banyak cangkang untuk berkeliling, populasi kepiting pertapa sebenarnya akan menyusut. Meskipun gravitasi ketersediaan cangkang untuk kelangsungan hidup kepiting, penelitian tidak benar-benar mengerti banyak tentang bagaimana hermit kepiting memilih cangkang mereka. Misalnya, mereka tidak tahu apakah kepiting pertapa mengubah preferensi cangkang mereka dari waktu ke waktu — sama seperti seseorang dapat mengubah gaya busananya saat ia tumbuh dewasa — atau apakah mereka tetap menggunakan satu jenis cangkang sepanjang hidup mereka. Mereka juga bingung apakah spesies kepiting pertapa yang berbeda bersaing untuk cangkang yang sama.
Dalam sebuah studi baru, para peneliti menjebak puluhan kepiting pertapa dari empat ukuran dan umur yang berbeda, dan dari dua spesies berbeda. Mereka dengan lembut mengeluarkan kepiting dari cangkang mereka, dan saat ini secara individu dengan pilihan enam cangkang kosong, ukuran yang cocok dari enam spesies siput yang berbeda yang biasa ditemukan di lokasi penelitian, di Vancouver. Mereka juga melakukan survei lapangan untuk melihat bagaimana kelomang menangani keputusan kerang secara alami.
Preferensi hewan, menurut mereka, memang berubah sepanjang hidup mereka. Ketika kepiting semakin tua, toleransi mereka terhadap keanekaragaman cangkang menurun, dan mereka mengasah jenis cangkang tunggal yang paling mereka sukai. "Selain itu, kepiting-kepiting pertapa yang berukuran serupa dari sebagian besar spesies mengabaikan jenis-jenis cangkang yang digunakan oleh spesies lain, suatu partisi sumber daya yang akan memfasilitasi koeksistensi, " lapor para peneliti. Dengan kata lain, kepiting pertapa menghindari membuat gelombang dengan sepupu dari spesies yang berbeda dengan menetapkan preferensi cangkang mereka sendiri yang unik. Namun, apakah kepiting akan mematahkan gencatan senjata berbagi itu jika tempat tinggal ideal mereka tiba-tiba kekurangan pasokan, adalah masalah yang tersisa untuk penelitian di masa depan.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Migrasi Kepiting Pertapa Epic Tertangkap di Film
Studi baru menunjukkan kepiting bisa merasakan sakit
