Getah pinus, salju yang turun, kue yang baru dipanggang — Natal adalah tentang aroma yang harum seperti halnya tentang kacamata visual. Dan di antara wewangian yang paling abadi adalah rempah-rempah Natal termasuk kayu manis, pala, cengkeh dan jahe. Mereka mengimpor rasa mereka ke anggur dan permen, untuk lilin dan permen dan minuman kopi. Ada apa dengan rempah-rempah yang membuat mereka tampak begitu meriah?
Konten terkait
- Asal Usul Rumah Roti Jahe Un-Christmassy
Rempah-rempah terjalin dengan kisah masakan manusia dan perdagangan kembali ribuan tahun yang lalu. Penggunaan pertama yang diketahui adalah dari 6.000 tahun yang lalu; fragmen biji mustard pedas ditemukan di tembikar kuno. Orang Romawi dan Mesir sama-sama menggunakan rempah-rempah dalam ritual pemakaman dan untuk membalsem tubuh orang mati. Ada juga banyak menyebutkan rempah-rempah dalam Alkitab, termasuk penggunaan minyak kayu manis oleh Musa untuk pengurapan. Kayu manis, cengkeh, dan pala semuanya tumbuh di Kepulauan Rempah-Rempah Indonesia dan menjadi bagian dari jaringan perdagangan yang berkembang antara Yunani kuno dan Roma di Mediterania dan negara-negara India dan Cina di timur. Pada titik ini, bagaimanapun, Natal belum menjadi hari libur; bagi orang Yunani dan Romawi, rempah-rempah lebih melambangkan kekayaan dan kemewahan daripada perayaan keagamaan tertentu.
Di Dunia Baru, sementara itu, rempah-rempah asli vanila, allspice dan capsicum (yang memberikan tendangan yang menghangatkan mulut), semuanya masih digunakan hingga saat ini. Tetapi bagi penjajah Eropa di Dunia Baru, penggunaan tradisional rempah-rempah Dunia Lama adalah pengaruh kuliner yang lebih besar.
Dorongan untuk Natal yang dipadukan dengan buket rempah-rempah adalah Perang Salib (serangkaian perang agama yang diluncurkan oleh orang Kristen Eropa Barat melawan Muslim, yang wilayahnya telah meluas di Afrika Utara dan Timur Tengah). "Sejak 1095 dan seterusnya, upaya berturut-turut untuk membebaskan Tanah Suci dari Turki membawa Norman Crusaders berhubungan dengan masakan Timur Tengah Arab, " tulis sejarawan Rebecca Fraser, penulis The Story of Britain . Termasuk di antara masakan ini adalah rempah-rempah seperti lada, kayu manis dan pala. Tentara Salib memakan pai daging cincang yang dibuat dari buah-buahan kering dan daging parut yang dicampur dengan saus alkohol dan rempah-rempah. Rempah-rempah juga berfungsi sebagai pengawet, fungsi penting pada saat sebelum pendinginan. (Baru-baru ini para ilmuwan telah menemukan bahwa kayu manis menghambat pertumbuhan listeria, E. coli dan A. flavus, semua jenis bakteri atau jamur yang merusak makanan dan menyebabkan penyakit.)
Orang Eropa menghubungkan aliran rempah-rempah baru dengan Tanah Suci, dan mereka juga akrab dengan bagian Alkitab yang menggambarkan Tiga Orang Majus membawa hadiah kemenyan dan mur untuk bayi Yesus. Tapi ada satu alasan lagi untuk mengaitkan rempah-rempah dengan Natal: pesta.
Ketika perayaan Winter Solstice disatukan dengan liburan keagamaan Natal, bangsawan dan aristokrasi Eropa menunjukkan kekayaan luar biasa dan kemurahan hati mereka dalam pesta Natal. Rempah-rempah adalah pusat dari konsumsi yang mencolok ini. ”Sama seperti di zaman Romawi, banyak dari daya tarik rempah-rempah tidak begitu banyak sehingga mereka terasa enak seperti fakta bahwa mereka terlihat baik, ” tulis Jack Turner, penulis Spice: The History of a Temptation .
Salah satu contoh adalah Henry II, yang merayakan Natal di Lincoln, Inggris, pada tahun 1157 dan menuntut 60 pon lada untuk pestanya. Pedagang lokal harus mengirim ke London, hampir 150 mil jauhnya, untuk memenuhi pesanan. Lalu ada Pangeran Henry sang Navigator dari Portugal, yang menyelenggarakan pesta Natal pada 1414 lengkap dengan tong-tong anggur berkualitas, bermacam-macam daging musiman, buah-buahan segar dan diawetkan, serta makanan manis. Bahkan komunitas agama memasukkan bumbu ke dalam camilan Natal mereka; para biksu di biara Marienthal di Alsace, bagian dari Perancis saat ini, mulai membuat roti jahe ( pain d'épices ) untuk liburan Natal di abad ke-15.
"Secara historis Anda makan rempah-rempah ini untuk menunjukkan bahwa Anda punya uang, atau itu adalah kesenangan finansial [untuk kelas bawah], " kata Sarah Lohman, sejarawan makanan dan penulis buku baru Eight Flavours: The Untold Story of American Cuisine . “Pada tataran praktis, itulah sebabnya kami memiliki rempah-rempah ini di musim dingin di sekitar hari libur besar ini seperti Natal dan Tahun Baru. Faktor utamanya adalah harganya mahal. ”
Penyebaran rempah-rempah Natal ke Amerika agak kasar, berkat upaya kaum Puritan untuk membatalkan perayaan liburan. Antara 1658 dan 1681, perayaan Natal sebenarnya dilarang di Massachusetts Bay Colony. Itu tidak membantu masalah bahwa penjajah terpaksa berdagang secara eksklusif dengan Inggris, yang berarti komoditas yang sudah mahal seperti rempah-rempah menjadi lebih mahal.
Setelah Revolusi Amerika, penduduk kota-kota yang memiliki beragam etnis seperti Philadelphia dan New York membawa tradisi Belanda, Jerman, dan Inggris membuat kue bumbu dan kue daging cincang dan puding prem, semuanya dibumbui dengan banyak rempah-rempah. Natal tumbuh sangat populer di masa Restorasi Perang Sipil, ketika negara itu seakan membutuhkan liburan bersama untuk menyembuhkan celah-celah yang berkembang selama perang. Pada tahun 1915, liburan itu begitu melekat dalam lingkungan budaya. The New York Times memuat sebuah kisah tentang "Makan Malam Natal yang Ideal, " mengutip seorang pakar di Biro Ekonomi Rumah Tangga. Pilihan makanan penutup tercantum di bagian akhir? Puding prem puding atau daging cincang, keduanya penuh dengan bumbu.
Tetapi definisi apa yang merupakan rempah-rempah Natal telah berubah selama bertahun-tahun. Meskipun pada awalnya sifat bumbu dari liburan makanan adalah pertunjukan kekayaan dan kemewahan performatif, di zaman modern "langit-langit" bumbu Natal telah menyempit ke rasa tertentu (lihat bom gula liburan Starbucks atau bir Natal di mana-mana dari pabrik mikro). Menurut Lohman, resep cetakan pertama untuk kue Natal dibumbui dengan ketumbar, bumbu yang sejak itu tidak populer dibandingkan dengan kayu manis dan pala.
Dalam penelitiannya, Lohman menemukan serangkaian resep di koran Martha Washington, termasuk satu untuk kue bumbu yang dibumbui lada hitam yang seharusnya bertahan selama enam bulan. "Mereka seperti kue buah, dan aku harus mengakui resep aslinya itu kotor, " katanya.
Dia akhirnya memodifikasi resep bukunya untuk membuat Brown Sugar dan Black Pepper Cake, mirip dengan apa yang kita kenal sebagai roti jahe. Suatu hari, dia berharap, kita akan kembali membumbui kue Natal kita dengan lada hitam serta kayu manis dan jahe. Tapi sampai saat itu, setidaknya masih tahun untuk memanjakan diri dengan semua jenis makanan manis dan pedas.
Dari buku Sarah Lohman, Eight Flavours: The Untold Story of American Cuisine
Lada Brown Sugar Cookies
Resep dimodernisasi dari A Book of Cookery milik Martha Washington
Yield: membuat 3 hingga 4 lusin, tergantung pada ukuran cookie
4 cangkir tepung
1 sendok teh soda kue
1 sendok teh garam
1 sendok teh lada yang baru ditumbuk, ditambah lagi untuk top cookies
1 sendok teh jahe
1 sendok teh ketumbar
3/4 cangkir (11/2 batang) mentega tawar, suhu kamar
2 gelas gula merah muda dikemas
Semangat satu jeruk
Jus 1/2 jeruk (sekitar 1/4 gelas)
2 butir telur besar
Dalam mangkuk besar, kocok bahan-bahan kering dan rempah-rempah. Dalam mangkuk mixer listrik, tambahkan mentega, gula, dan kulit jeruk. Dengan menggunakan alat dayung, kocok dengan api sedang-tinggi hingga berwarna terang. Tambahkan jus jeruk, lalu tambahkan telur satu per satu, kocok setelah setiap penambahan.
Dengan mixer rendah, tambahkan bahan kering perlahan. Hentikan dan kikis mangkuk, lalu teruskan hingga tercampur. Bagi adonan menjadi dua, bungkus dengan bungkus plastik, dan dinginkan setidaknya 1 jam dan selama semalam.
Memanaskan lebih dulu oven ke 350 derajat. Pada permukaan kerja yang diberi tepung murah dan dengan rolling pin, gulung adonan setebal 1/8 inci. Dengan menggunakan penggiling lada, patahkan lada segar di atas permukaan adonan dan kemudian tekan lada dengan lembut menggunakan rolling-pin. Potong menjadi bentuk yang diinginkan menggunakan pemotong kue atau pisau. Panggang di atas loyang 10 sampai 12 menit, putar loyang di tengah jalan, sampai kue berwarna cokelat di sekitar tepinya. Biarkan dingin sepenuhnya di rak kawat.
