Penemuan kerangka unta yang sepenuhnya utuh di ruang bawah tanah di Tulln, Austria, pada 2006 membuat para arkeolog menggaruk-garuk kepala saat binatang gurun itu berakhir di tepi Sungai Danube. Hampir satu dekade kemudian, sebuah tim peneliti di Austria melaporkan bahwa mereka pikir mereka sekarang telah menyusun teka-teki bersama, mereka melaporkan minggu lalu dalam studi PLOS ONE .
Kisah ini kembali ke dua bulan yang mengarah ke Pertempuran Wina 1683 epik, titik balik dalam konflik 300 tahun antara Ottoman Muslim dan kekaisaran Austria Katolik. (Para peneliti memberi tanggal pada unta menggunakan artefak lain yang terkubur dengannya - khususnya, koin dan sebotol obat). Sebelum ratusan ribu tentara Turki mengepung kota, mereka kemungkinan berinteraksi dengan penduduk setempat dengan persyaratan yang agak ramah. Atau, setidaknya, orang-orang Turki membuat orang-orang Tulln terkesan dengan wahana berkaki empat mereka.
Penampilan unta di Tulln "mungkin terkait dengan pertukaran penduduk lokal dengan pasukan, atau tentara Ottoman meninggalkannya, " tulis para peneliti dalam penelitian mereka. "Rupanya, warga mengambilnya di dalam kota, di mana mereka mungkin simpan dan perlihatkan sebagai 'binatang eksotis.' ”
Namun, orang-orang Austria rupanya tidak tahu bagaimana merawat makhluk asing itu. Sementara harapan hidup unta saat ini adalah 40 hingga 50 tahun, unta ini berusia sekitar tujuh tahun ketika ia mati. Itu terkubur utuh — langkah terakhir dalam urutan peristiwa yang melestarikannya sebagai satu-satunya kerangka unta perang Ottoman yang pernah ditemukan. Biasanya, tentara Turki pada akhirnya akan membantai dan memakan hewan-hewan ini, sehingga sisa-sisa yang utuh sangat tidak biasa.
Peneliti Alfred Galik mengatakan penemuan itu adalah puncak karir ilmiahnya, menggambarkan kerangka sebagai "harta archaeozoological." Sepertinya unta khusus ini telah menikmati sejarah panjang kehidupan di pusat perhatian, dalam hidup maupun dalam kematian.
PLOS ONE
