Pada hari Senin, orang-orang Paris menyaksikan dengan ngeri ketika api membakar katedral Notre-Dame, yang mengarah ke penghancuran atapnya dan keruntuhan spiral ikoniknya. Warga Prancis berduka— “Paris dipenggal, ” salah satu pendapat Pierre-Eric Trimovillas kepada The New York Times — dan di masa kesedihan ini, banyak yang mencari Victor Hugo The Hunchback of Notre-Dame, sebuah novel yang sama banyaknya surat cinta untuk katedral karena itu adalah kisah dua kekasih yang hancur.
Menurut Guardian 's Jon Henley, buku ini telah menjadi nomor satu dalam daftar buku terlaris Amazon Prancis, dan berbagai edisi menempati slot lain di peringkat teratas. Ini bukan, seperti yang ditunjukkan Henley, pertama kali pembaca Prancis mencari hiburan dalam sastra setelah tragedi nasional; setelah serangan teror Paris 2015 yang menewaskan 130 orang, Ernest Hemingway's A Moveable Feast, yang mencatat tahun-tahun penulisnya sebagai penulis muda di Paris, menjadi buku terlaris di Prancis.
Kembali ke Hunchback of Notre-Dame setelah bencana minggu ini cocok bukan hanya karena novelnya berpusat di sekitar katedral, tetapi juga karena ia ditulis pada waktu yang lebih awal ketika Notre-Dame sedang dalam krisis. Konstruksi bangunan dimulai pada 1163 dan baru selesai pada 1345. Tetapi pada awal abad ke-19, ketika Hugo menulis novelnya, struktur megah ini berada dalam keadaan buruk.
Renovasi yang keliru selama masa pemerintahan Louis XIV (1643-1715) melihat kaca patri dihilangkan demi jendela yang jernih, pilar yang dihancurkan untuk memberi jalan bagi gerbong dan "partisi hiasan" dilepas, lapor Gillian Brockell dari Washington Post . Kemudian datang Revolusi Perancis. Dipandang sebagai simbol gereja dan monarki, Notre-Dame digeledah oleh kaum revolusioner yang memenggal patung-patung, menanggalkan timah dari atap untuk membuat peluru dan melelehkan lonceng perunggu untuk membuat kanon.
Katedral itu dikembalikan ke Gereja Katolik pada tahun 1802, tetapi tidak ada yang sepenuhnya berinvestasi untuk merawatnya. Arsitektur Gothic bangunan itu "telah memberi jalan kepada Renaissance, " Richard Buday menulis untuk Arch Daily pada 2017. "Pada saat itu orang Paris menganggap bangunan abad pertengahan vulgar, monstrositas cacat."
Hugo tidak setuju. Dia pikir arsitektur Gotik sangat bagus dan ingin melihat Notre-Dame dipulihkan. The Bongkok dari Notre-Dame (atau Notre-Dame de Paris, sebagaimana disebut dalam bahasa Perancis) diatur pada 1400-an, ketika katedral masih dalam masa kejayaannya, tetapi penulis mengambil kesempatan untuk menyesali penurunannya. “[Sulit] untuk tidak menghela nafas, tidak untuk menjadi marah, sebelum degradasi dan mutilasi yang tak terhitung jumlahnya yang mana waktu dan manusia telah menyebabkan monumen yang mulia menderita, ” tulisnya.
Katedral adalah kehadiran nyata dalam novel, "fokus moral" cerita, menurut Buday. Ketika diterbitkan pada tahun 1831, The Bongkok Notre-Dame menjadi hit dan menginspirasi warga Prancis untuk melihat struktur yang mengesankan dengan mata baru. Upaya pemulihan dimulai pada tahun 1840-an.
Memperbaiki kerusakan parah pada Notre-Dame yang disebabkan oleh kebakaran baru-baru ini kemungkinan akan memakan waktu bertahun-tahun dan menelan biaya miliaran dolar. Namun meyakinkan negara yang terluka, Presiden Prancis Emmanuel Macron berjanji bangunan itu akan dipulihkan.
"Aku berkata kepadamu dengan sangat khidmat malam ini: katedral ini akan dibangun kembali oleh kita bersama-sama, " katanya. "Kami akan membangun kembali Notre-Dame karena itulah yang diharapkan oleh Prancis, karena itulah yang pantas untuk sejarah kami, karena itu adalah takdir kami."
