Graphene, yang diisolasi oleh para ilmuwan pada tahun 2004, adalah bahan ajaib. Terbuat dari kisi kristal setebal satu atom karbon, ia memiliki sifat luar biasa: ini adalah bahan tertipis di dunia, lebih keras dari berlian, dapat ditekuk dan konduktif. Tak perlu dikatakan, ia memiliki potensi kegunaan yang hampir tak terbatas (digunakan untuk membuat sirkuit komputer kecil, membuat jam tangan ultralight, membuat pipa skala atom dan kulit pesawat terbang, di antara hal-hal lain). Tapi salah satu kegunaan paling maju dari fashionnya baru saja diluncurkan: graphene seperti yang diterapkan pada gaun hitam kecil.
Sarah Walters di Manchester Evening News melaporkan bahwa desainer Francesca Rosella dari perusahaan CuteCircuit, yang menutupi elektronik dan pakaian, bekerja sama dengan National Graphene Institute Universitas Manchester dan intu Trafford Centre, pusat perbelanjaan, untuk membuat gaun yang terintegrasi graphene ke dalam desainnya.
"Graphene masih sangat baru untuk aplikasi dunia nyata dan menampilkan sifat-sifatnya yang luar biasa melalui forum mode sangat menarik, " Paul Wiper, rekan peneliti di Graphene Institute mengatakan kepada Walters. "Gaun itu benar-benar salah satu dari jenisnya dan menunjukkan apa yang dapat diciptakan oleh kreativitas, imajinasi, dan keinginan untuk berinovasi menggunakan graphene dan bahan dua dimensi yang terkait."
Gaun itu ditampilkan kemarin di Trafford Centre oleh mantan kontestan Next Top Model Inggris Bethan Sowerby. Gaun khusus ini menanggapi pemakainya dengan lampu LED kecil yang berubah warna berdasarkan tingkat pernapasan mereka. Josh Halliday di The Guardian melaporkan bahwa graphene digunakan untuk menyalakan LED dan bertindak sebagai sensor. Nilon ringan digunakan pada sisa gaun itu. Tim yang membuat gaun melihat ini hanya sebagai langkah pertama untuk fashion dan graphene dan di masa depan itu bisa mengarah pada gaun yang dapat diprogram untuk menunjukkan desain atau mengubah warna.
"Graphene belum pernah digunakan dalam industri fashion sebelumnya, " Rosella mengatakan kepada Halliday. "Menjadi yang pertama menggunakannya adalah suatu kehormatan nyata, memungkinkan kita untuk bersenang-senang menciptakan gaun graphene hitam kecil yang memukau dan menampilkan properti menakjubkan Graphene."
Bahannya mungkin bisa melakukan lebih dari sekedar LED daya pada pakaian. Penelitian yang dirilis pada bulan November dari Universitas Cambridge menunjukkan bahwa tinta berbasis graphene dapat disimpan pada kain katun, mengubahnya menjadi bahan konduktif yang dapat menyebabkan tekstil pintar yang dapat memantau hal-hal seperti jantung dan laju pernapasan dan suatu hari bahkan mungkin dapat membantu mengisi daya ponsel atau perangkat lain. Gaun masa depan pasti akan membuktikan satu hal: busana praktis tidak pernah ketinggalan zaman.
