Bulan lalu, Ahli Biologi Peter Ward melakukan perjalanan eksplorasi di lepas pantai Pulau Ndrova di Papua Nugini, ketika ia melihat sesuatu yang belum pernah dilihatnya sejak 1986: spesimen Allonautilus scrobiculatus, atau dikenal sebagai nautilus berkerak.
Konten terkait
- Lebih dari 100 Spesies Laut Baru Baru Ditemukan di Filipina
Sebelum nautilus yang berkerak itu muncul kembali pada bulan Juli, hanya dua manusia yang pernah melaporkan melihatnya: Ward dan rekannya, Bruce Saunders. Namun sejak itu, hewan itu telah menghindari para pencari dan banyak ahli biologi laut khawatir bahwa binatang itu telah punah. Ward kembali ke tempat dia dan Saunders pertama kali menemukan moluska untuk melihat apakah ada yang selamat diburu untuk cangkang mereka dan perubahan lingkungan yang berkelanjutan.
"Kami tidak hanya menemukan mereka, kami menangkap gambar digital pertama dari mereka hidup di alam liar, dan memasang alat pelacak yang mengungkapkan beberapa rahasia tertua dan terdalam dari kelangsungan hidup mereka, " tulis Ward dalam posting tamu untuk National Geographic .
Nautilus berkerak berbeda dalam beberapa hal dari spesies nautilus lainnya, dengan cangkangnya yang paling jelas. Jika dibandingkan dengan spesies lain, seperti Nautilus pompilius yang lebih umum, cangkang Allonautilus scrobiculatus memiliki lapisan kabur, berlendir, yang memberinya nama. Ini juga memiliki beberapa fitur lain yang membedakannya dari nautili lain, yaitu rahangnya, insang dan sistem reproduksi pria, James Urton menulis untuk UW Today, sebuah publikasi oleh University of Washington, di mana Ward memegang posisi di Departemen Biologi dan Departemen Ilmu Bumi dan Luar Angkasa.
Untuk mengambil foto-foto langka, Ward dan timnya mengatur umpan untuk memikat para pemulung malam hari ke dalam bingkai. Kamera bawah air akan beroperasi sepanjang malam, menangkap video definisi tinggi pada kedalaman 500 hingga 1.300 kaki di bawah permukaan saat hewan bawah laut berenang lewat. Suatu hari, ketika meninjau rekaman malam sebelumnya, Ward mendapatkan pandangan pertamanya tentang nautilus berkerak dalam 31 tahun, Urton menulis.
Karena nautili memiliki pita sempit suhu dingin di mana mereka dapat hidup, Ward dan timnya membawa beberapa spesimen yang ditangkap ke permukaan dalam air dingin, di mana mereka mengambil sampel sebelum melepaskannya pada titik tangkap, menurut Sci-News.com. Moluska, yang jauh terkait dengan cumi-cumi dan cumi-cumi, umumnya disebut "fosil hidup" karena cangkang mereka telah ditemukan sejak 500 juta tahun yang lalu dalam catatan fosil. Walaupun mereka adalah salah satu spesies tertua di planet ini, mereka terancam oleh “penambang nautilus” yang memburu dan membunuh mereka untuk menjual kerang mereka sebagai oleh-oleh, tulis Urton.
"Begitu mereka pergi dari suatu daerah, mereka pergi untuk selamanya, " Ward memberitahu Urton. "Seperti sekarang, penambangan nautilus dapat menyebabkan nautilus punah."
Pada bulan September, Layanan Ikan dan Margasatwa Amerika Serikat akan memutuskan apakah akan mengadvokasi agar nautili ditambahkan ke daftar spesies yang dilindungi berdasarkan Konvensi Perdagangan Internasional dalam Spesies Fauna dan Flora Margasatwa yang Terancam Punah. Jika nautili dilindungi, perdagangan internasional cangkang mereka dapat diatasi dan memberi kesempatan kepada nautilus untuk berkembang.
