Leher kerang geoduck bisa tumbuh hingga dua setengah kaki panjangnya. Ambil satu dan sulit untuk tidak menyulap bagian yang lembut dari anatomi manusia. Seperti yang ditulis Mark Kurlansky, “leher lingga panjang menyemprotkan air dan kemudian jatuh dengan sedih.” Mereka juga merupakan pokok Tahun Baru Cina, berfungsi sebagai xiàng bá bàng (“kerang belalai gajah”). Karena geoducks (diucapkan goo'e duk dan aslinya berarti "menggali lebih dalam") hidup selama lebih dari 150 tahun, mereka bisa menjadi sangat gemuk — hingga 14 pon.
Seberapa besar mereka dipertanyakan pada 1981, ketika JD Barnes menerbitkan ulasan tentang buku teks Skeletal Growth of Aquatic Organism di jurnal Science . Buku itu menjelaskan, antara lain, bagaimana cangkang moluska mengandung biokronologi dari informasi geofisika dan paleoekologi, seperti cincin-cincin pohon — walaupun dalam organisme yang ditarik oleh pasang surut dan bulan. "Mereka sekarang dilihat sebagai transkrip virtual dari apa yang terjadi di lingkungan mereka selama deposisi mereka, " tulis Barnes. "Tentu saja, transkripnya dalam kode, dan penguraian kode baru saja dimulai."
Memindai mikrograf elektron dari struktur cincin dari geoduck berumur 163 tahun / Are Strom / American Geophysical Union
Clamshells pada dasarnya bertindak sebagai jenis instrumentasi alami untuk merekam kondisi lingkungan dalam cincin pertumbuhan tahunan mereka — dari perubahan magnet bulan hingga ledakan bom atom. Pertama kali diidentifikasi sebagai proksi iklim pada tahun 1992, pita pada cangkang geoduck juga memberikan catatan fluktuasi berumur seabad di suhu permukaan laut. Memang hal yang menarik dan penting.
Apa yang aneh adalah bahwa review buku tahun 1981 termasuk foto yang menarik, ditemukan dalam buku dan dikaitkan dengan seorang fotografer yang tidak dikenal, dari seorang anak laki-laki yang membungkuk di atas gerobak dorong. Foto tersebut menggambarkan kerang geoduck besar dengan pita pertumbuhannya yang khas. Satu-satunya masalah: Ini adalah jackalope laut — kecuali bahwa daripada makhluk mitos yang ditemukan pada tahun 1934 oleh seorang ahli taksidis Wyoming yang ahli, geoduck yang terlalu besar adalah pembesaran berlebihan yang tidak wajar dari organisme yang sebenarnya.
"Cahaya pada kerang berasal dari sisi kanan dan atas, sedangkan cahaya pada wajah dan tangan bocah itu jelas dari kiri, " kata ahli biologi Stuart Landry, Science. "Kerang ukuran yang ditampilkan akan melebihi batas ukuran untuk pengumpan filter sesil." Pembaca lain melaporkan bahwa, memang, dia telah melihat foto itu di toko suvenir, tepat di samping kartu pos jackalope. (Satu kolektor mengidentifikasi fotografer sebagai Johnston # 1768, dan, memang, ada kartu pos lain yang melibatkan gulat kerang raksasa.)
Mungkin geoduck yang berukuran terlalu besar memberikan penemuan yang ringan, menunjukkan kebanggaan regional, seperti kartu pos lain yang menggambarkan jagung yang mengisi seluruh gerbong kereta api atau menghancurkan ukuran truk. Gambar juga dapat mengisyaratkan masalah yang lebih mengganggu — perubahan tak terhapuskan dalam lingkungan yang ditorehkan ke kulit kerang. Tentu saja, sesuatu untuk dikunyah tahun ini.
Ingin belajar cara memasak geoduck? Lihat video di bawah ini:
