Tidak ada yang tahu dari mana aturan tahun anjing berasal, meskipun hampir semua pemilik anjing mengetahuinya. Menurut mitos populer itu, setiap tahun seekor anjing menghabiskan di planet ini setara dengan tujuh tahun untuk manusia. Jadi, jika seekor anjing berumur 15 tahun, dia sebenarnya berusia 105 tahun. Tidak ada yang tahu dari mana pengetahuan umum ini berasal, Priceonomics menulis, meskipun ada beberapa indikasi bahwa para bhikkhu di Westminster Abbey pada abad ke-13 adalah yang pertama kali menampilkan sosok yang sama (9: 1, dalam kasus ini).
Masalah dengan rasio sederhana ini adalah tidak mencerminkan kenyataan. Seperti yang ditulis Priceonomics, "jika rasio ini benar, manusia akan mampu bereproduksi pada usia tujuh tahun, dan persentase tinggi dari kita akan hidup sampai 150 tahun."
Para peneliti dan orang lain yang hanya mengambil waktu untuk memikirkan rasio telah mengakui ketidaklogisannya selama beberapa dekade. Pada tahun 1953, misalnya, seorang peneliti Perancis menerbitkan versi aturan yang lebih bernuansa, berdasarkan bukti emperis: anjing umur 15 hingga 20 kali lebih cepat daripada manusia selama tahun pertama kehidupan mereka, tetapi rasio itu segera berkurang ke sekitar satu anjing tahun setara dengan lima tahun manusia, Priceonomics menulis.
Namun, berbagai hal dengan cepat menjadi lebih rumit dari itu. Seperti yang diketahui sebagian besar pemilik anjing, masa hidup anjing tidak setara. Bibit yang lebih besar cenderung meninggal jauh sebelum yang kecil. Seperti yang diperhitungkan oleh para peneliti yang menua, seekor anjing kecil berusia sepuluh tahun adalah sekitar 56 pada tahun-tahun manusia yang setara, misalnya, sedangkan seekor anjing besar berusia 66 dan seekor anjing super-besar adalah 78. Untuk lebih memperumit hal-hal, Preceonomics menunjukkan, beberapa ras, seperti beagles, menunjukkan rasio penuaan yang berbeda dari rekan-rekan mereka yang berukuran setara dengan keturunan yang berbeda.
Jadi yang dibawa pulang cukup jelas: rasio 7: 1 adalah penyederhanaan yang berlebihan tentang bagaimana anjing menua. Tetapi mungkin itu akan menjadi tahun-tahun anjing sebelum mitos populer hilang.
